大概是因为抗倭名将戚继光率领戚家军抗击倭寇的故事太深入人心。以至于一说到倭寇这个词，大家都会异口同声地回答说日本人，但真相真的是那样吗？下面我们就一一说倭寇真实情况。
其实倭这个字就是中原王朝对于日本人的蔑称，这个很好理解“自古皆贵中华而贱夷狄”，还有就是日本人的身高是真的矮。而倭寇一次大量出现就是在明中叶，也就是戚继光抗击倭寇期间。
明朝中叶时，日本正值“南北朝”时期，由于日本国内的战乱，导致众多战败的武士流亡海外，其中有一部分就流亡到了中国的东南沿海地区，不断骚扰明朝沿海百姓，但就这么几个日本人就能兴风作浪？非也。
由于明朝长期实行“海禁”政策，明朝民间不准与外国进行贸易，导致了沿海商人的严重不满，于是海商们开始了干起了“武装走私”的勾当。为了掩人耳目，转移视线，就雇佣一些日本人穿用倭人之衣物站在船上。
所以实际上日本人是被雇佣的，走私集团的首领其实是明人，而日本人也就占走私集团的十之一二吧。其中汪直是最大的走私首领，实力遍布东南沿海，汪直后来曾向明朝“议和”，提出可以向明朝交税，但希望明朝取消“海禁”，承认贸易合法。但是遭到明朝政府的严词拒绝，并且诱杀了汪直，走私集团群龙无首，东南沿海的局势便失去了控制。
同时明朝对于斩获倭寇首级有重赏，所以明军无论斩获的真倭还是假倭，都当成真倭向上报，于是以讹传讹，就把倭寇夸大了。
总而言之倭寇还是以明人为主，倭寇只占少数，其实里面还有荷兰以及葡萄牙人。所以“倭寇”就是日本人，实际上是个骗局。
