在虚空浩渺的青藏高原，有四座神山，北为大通山，东为日月山，南为青海南山，西为橡皮山。四座神山直插天际，山中有丹崖怪石，削壁奇峰。丹崖上，鸾鸟双鸣；削壁前，白鹿独卧，其风景堪比蓬莱。
神山之间彼此相隔几万里，昼阴夜阳，群物生出。高原精灵藏羚羊卧于此，又有东方神犬藏獒横行四方，最神奇的是有株仙叫草冬虫夏草，这种仙草在初春之时为草，错杂于蔓草之间；交冬时又变为虫子，出地儒儒而动，虫体如三眠老蚕，传说食此仙草可抵百药，神清气爽，通体舒畅。
四座神山内玄妙无穷，又孕育出一眼神泉，泉眼虽小却源源不断，潺潺而流。
神山脚下沙丘连绵起伏，与灌从相接，远处草原万顷，这里住着藏族牧民华热部落，他们世世代代依靠草原繁衍生息，以养育牛羊为生，视白色为吉祥，生活热烈又不失宁静。
华热部落的牧民多亏神泉庇佑，平日里无论是喝水吃饭或是饮牛喂羊都要从泉水中取得。泉眼有灵性，每到日出日落用水多时水流汩汩而出，人流散去时细流涓涓，逢旱不减，遇涝不增，从未断流。
小泉由一位得道喇嘛和他的小徒弟看守。 这位喇嘛智慧广大，又时常骑白牛云游四方，被牧民们尊称为“白牛喇嘛”。白牛喇嘛在小泉的池壁周围用木头框架箍起来，不打水的时候就用盖子盖着。除了看守神泉，他还经常为牧民们念经祈福，打卦占卜。就这样，草原上的生活一直相安无事。
直到有一天，白牛喇嘛要去印度云游朝拜，走之前他叮嘱自己的小徒弟说：“从神泉中取完水后，一定要记得盖好盖子，不然会酿成大祸患。”小徒弟点点头，表示听懂了。
白牛喇嘛走后，小徒弟跟往常一样勤劳，心里时常记着师傅临走前的告诫，不敢离开小泉半步。
过了几个月，一个陌生的藏族部落悄无声息地出现在这片草原上。来者正是阿其部落，只见部落首领骑着一匹枣红色的马，身穿长袍，长袍以虎豹皮镶边，以彩色氆氇为衬托，因他拥有上万匹良驹，所以又被人唤作万匹火焰驹头人。
阿其部落是为了神泉而来，只要拥有了神泉，他们的牛羊就渴不死，被旱灾肆虐的草原又会重现生机，人也能活下来。
阿其部落手下各带弓箭、大刀、板斧、套索、石簧等十几种工具和武器，来势汹汹，恰似乌云盖地，狂风怒起，红光电闪。华热部首领带着部下奋死抵抗，誓死保卫神泉。经过多天的打斗，万匹火焰驹头人打败了华热部，占领了地盘，安营扎寨。
神泉归于火焰驹头人，他命令神泉的守护者白牛喇嘛的小徒弟放出泉水，小徒弟却心生反抗不从命令，火焰驹头人一怒之下砸翻了泉水木盖儿，木盖瞬间破碎成渣，这时只见里面碧水汪汪，火焰驹头人随即与将士们痛饮。
阿其部落人就此修整部队，烹羊宰牛，饮酒作乐 ，却不知大难即将临头。
忽然，乌云盖地，飞沙走石，泉水喷涌而出，如一道天柱与天相接。瞬间流淌成河，越喷涌越广阔，水流勇进，连同牧民一起，淹没了草地和帐篷，卷走了牛羊。
这时的白牛喇嘛已云游到了天竺，回头一看，四座神山顶上阴霾云翳，鸾鸟戚戚，白鹿惊飞，大叫一声：“不好！”便飞身回去，眼见洪水漫过平摊，神山之内积水成渊，慌乱中从一个叫柴达木的地方胡乱抓了座小山，压在神泉口上，泉眼被堵。这时万道金光喷薄而出，云开雾散，洪水便止 。
风停雨住，一切又恢复平静。白牛喇嘛看着昔日小泉已成汪洋大海，大地一片斑驳，凡有气息的无一存在。白牛喇嘛内心悲痛，顿生慈悲，泪流成河，坐在神山之上双手合十，念经加持，超度已经死了的人。
神泉虽然已被山盖住，山周围却依然海水漫漫，这座山被后人唤作海心山。柴达木也因被白牛喇嘛抓走了土，变成了盆地。
汪洋大海，万年不干枯，已成西海。西海之水浩浩汤汤遥变青海湖，至今每逢八月初八，西王母特地在此设蟠桃盛会，以飨食者。
