文/入户锁门
你是不是有这样的困惑：明知道吸烟有害健康，就是戒不掉；明知道打游戏太浪费时间，可还是摆脱不了…
自控力或者说意志力到底隐藏着什么秘密？
1.缘起
棉花糖实验
说到意志力或是自控力，先得从一个著名的实验——棉花糖实验说起。
斯坦福大学的心理学家米切尔教授为了考察儿童意志力和自控力对其成年后的影响，做了这样一个实验。
大致过程就是跟几个学龄前儿童讲好，如果能等待实验人员回来再吃掉面前的棉花糖就可以得到两块糖的奖赏。
2.大脑结构
那么意志力来自于哪里？还得谈谈大脑的结构。
热情绪和冷认知系统
为什么有些孩子能够控制自己的欲望，能够选择延迟满足呢？
这得从人类的大脑结构说起。
人类的大脑有一部分是负责即时反应的，它控制人的欲望、恐惧以及其它的情绪反应，这就是大脑边缘，我们称它为热情绪系统，它的核心是杏仁核。大脑边缘能够对唤起情绪的刺激做出快速反应，它能自动触发愉快、痛苦与恐慌等情绪。自然选择塑造了热情绪系统，使得如今人类的DNA遍布全球，保证了人的生存、繁衍。
另一部分是大脑的前额叶皮层，以及主管记忆、情感等的海马回，这部分我们叫它冷认知系统。我们的意志力、分析能力等都来自于这里。
长期的压力会导致前额叶皮层受损，损害人的精神和身体健康。进一步还会导致主管情绪的杏仁体萎缩，从而使人的行为失常。
3.强大的意志力的好处
那些在棉花糖实验中，选择延迟满足的孩子后来怎么样了呢？
通过追踪发现：
青年时期的他们更有竞争力和更好的学习成绩。
成年以后有更高的教育水平和社交能力。
中年后大脑扫描有更加活跃的前额页皮层。
影响自控力的两个因素。
第一个因素来自于年龄。
不满4岁的孩子大多不能延迟满足自己的需求，这是因为他们的冷认知系统还没有发育完善，随着时间的推移，年满12周岁以后，60%以上的孩子都能够忍耐更长的时间。
学龄前发展出良好的执行能力会对他们以后的学习阅读以及做数学题起到至关重要的作用。
关于自我的认知，有两种，一种是偏向于固定型思维，一种是倾向于成长型思维。
那些具有成长型思维的人，看问题倾向于乐观的看待问题，而乐观的积极后果是惊人的。这些孩子在升入中学以后学习成绩往往会越来越好，他们的自我效能感和自我力量感是他们成功的基础，也进一步提高了下一次成功的概率。他们会建设性的看待失败，积极寻找解决问题的方法。
孩子在生命早期所拥有的成功和掌控方面的经验，使他们更有足够的能力去追求目标，形成对成功的乐观预期。
而倾向于固定型思维的人，看待事物则比较悲观。他们对待失败往往认为是自己不行，并且用同样失败的例子来证明自己对失败的预期。时间长了以后还容易形成习得性无助思维。
影响自控力的第二个因素是性别。
女孩比男孩拥有更强大的意志力，并能忍受更长的时间，所以女生在自控力方面更占优势。
结论
自控力大部分来自于遗传，但它却可以像肌肉一样得到锻炼，是可以被建立和发展的。
