薛涛生于唐朝国都长安。父亲薛郧曾是成都一名官员。后来父亲病逝，薛涛为家境所逼，不得已入乐籍，成了一名乐妓。
她身上有三大特征：貌美，聪慧，才情。
01薛涛美貌如花，富有才情，精通音韵，尤善诗文。与李季兰、刘采春、鱼玄机并称唐代四大杰出女诗人。年8岁时，家中多植有梧桐，父亲薛郧吟道：庭除一古桐，耸干入云中。薛涛随口便能接到：枝迎南北鸟，叶送往来风。
02
或许是出身眼界，使薛涛能与各届剑南、西川高官、节度使交好。16岁那年，韦皋镇蜀,召薛涛侍酒赋诗，她在酒宴上即兴作诗，获得韦皋的大加赞赏，就把薛涛养在府中。
战功赫赫、附庸风雅的韦皋，让薛涛仰慕、感激。在韦皋的推荐下，薛涛当上了校书郎，有了稳定的工作收入。
03
身为无法主宰自己命运的乐人，她尚青春貌美时，并未拥有一段长久的姻缘。直到薛涛42岁，促使她一生难以忘怀的爱情来临了。
她与而立之年的元稹坠入了爱河。这段迷雾一样的恋情，开头无从追寻，结尾也算得上兰因絮果。1年后，元稹离开，但未曾断绝书信往来。
04
长庆元年821，薛涛因元稹出任同洲，寄去自创的深红小笺——名传千古的薛涛笺，成了这段无果爱情的碑文。薛涛笺有十种颜色：杏红、明黄、铜绿、残云等古色。其中桃花色最为有名，故而薛涛笺又称桃花笺，连元稹好友白居易亦曾托人向薛涛索求桃花笺。
05
薛涛笺在我国制笺史上占有重要地位。相传薛涛用成都浣花溪的水，木芙蓉的皮，芙蓉花的汁为原料，将花瓣捣成泥再加清水，以提取染料，加入胶质，涂在纸上，用吸水麻纸附贴色纸，再将小花瓣洒在小笺上，制成了彩笺。
小笺相比当时沉闷的黄色纸，颜色和花纹更细腻鲜亮，受到世人追捧。
06
元稹在笺上作《寄赠薛涛》一诗,“别后相思隔烟水,菖蒲花白五云高”名句。薛涛以诗相和，引为一时佳话。
可惜此般深情终是付诸东水，元郎多情而寡恩，他为薛涛写过《寄赠薛涛》，也为刘采春写过《赠刘采春》，一面吟诵曾经沧海难为水，一面处处留情。一直未回到薛涛身边。
从此薛涛红裙换道袍，终身未嫁。
“望江楼里望江楼，谁念此处薛涛冢。”
那一页页书笺，书中人多情多思，书外人多泪多憾，终究是旧时人间，当年烟墨。
