提到巴西，首先映入脑海的一定是足球、桑巴、狂欢节，还有热带雨林、亚马逊河流。作为一个物产丰富资源富饶的国家，巴西无疑是拉丁美洲的代表。在巴西人眼中，上帝花六天时间创造了世界，用第七天创造了里约热内卢，因为有一座巨大的耶稣基督雕像俯瞰着这座活力四射的城市，这里也被称为“上帝之城”，也是本期所要提及的电影《上帝之城》的发生地。
在里约热内卢的贫民窟，每天都有大大小小的青少年帮派在这里争夺地盘，毒品交易、暴力枪战都是抢夺生存空间必不可少的残酷手段，《上帝之城》的故事背景，便是在这个“魔鬼也会叹息着转身的地方”下展开，真实还原了贫民窟的青少年在毒品、杀戮、复仇、背叛的阴影下痛苦成长。
阿毛、阿呆和阿夹是60年代天主之城臭名昭著的“少年三侠”，他们目无王法，无恶不作，路边的瓦斯车、公共设施、妓院等营业场所都是少年三侠抢劫和破坏的对象。被政府安置在这里形成的贫民窟无异于人间地狱，政府、法律、公民权、教育、前途和未来都只是抽象的概念，上帝之城也着实成为了一块被上帝遗弃的土地。
而少年三侠分崩离析的命运是从阿毛的弟弟小豆子开始的。本来只是抢劫爱情旅馆，但是在外头放风的跟班小豆子在少年三侠抢劫完之后，将旅馆的人全部杀光，雪白的牙齿在黝黑的皮肤下洋溢着杀人快感带来的笑容。逃跑途中，准备金盆洗手的阿夹借无辜的路人侥幸保命，准备卖鱼的阿呆被小豆子所杀，游手好闲的阿呆和女友私奔途中也中弹身亡。当少年三侠成为过去时，江山易主之后，小豆子正式更名小霸王，由此展开了以小霸王和班尼为首，之后出现的红毛为第一毒枭，两大恶势力阵营笼罩在上帝之城的上空。
在这个“出来混迟早要还”、“今天不是你死就是我亡”、隔三差五火并的残暴贫民窟里，即使有一丝人性的光辉，也难逃恶魔的手掌。左右逢源并在小霸王和红毛之间作为缓冲的班尼，本想和女友归隐，却死于一场冲突；本着不杀无辜原则的帅奈德在破坏自己的原则后也被仇家所杀；直到最后小霸王被新的孩童乱枪射死之后，《上帝之城》真正的主角才露出水面，不是少年三侠、不是小霸王和班尼、也不是红毛和帅奈德，而是这片土地。与一般黑帮片讲述成员之间义气和背叛不同，罪恶的循环才是这里永恒的主题。
影片从一段快速凌厉的跳切剪辑开始，从“宰鸡”到“捉鸡”，引出本片故事的讲述者——阿炮，并巧妙地利用快速旋转的场景置换和时空衔接将为影片搭建了一个首尾相接的环形结构，在剪辑上的创新除了成功俘获观众的眼球带入情绪之外，也折射出这片土地最深恶的丑陋将继续往复下去。一代接一代人的命运在这个凌驾于法律之上的近乎封闭的空间里，在残酷的青春里，用生命的代价书写着它本来的面目。
