我们找不见文明的起源之界点，我们只能人为地毫无道理地画一条界限，使它成为文明的起点。通常我们人类所说的文明的开端是从新石器时代开始，他大约发生在1.2万年前。那么新石器时代的这个时间，请大家注意，它跟第四纪冰期的结束刚好重叠，它说明自然因素对人类文明的发生产生何等重大的影响。第四纪冰期结束以后，地球大陆上才开始出现大河现象，也就是地球大陆上才开始出现250万年来没有出现过的河流这个东西。 大河现象构成农业文明得以发生的自然基础。人类文明的发生始终被自然进程所规定。新石器时代有三大特征，表达人类文明的曙光展现，这就是动物的驯化、植物的栽培、陶器的制作。我们下面就这三个方面作简单说明。首先大家要知道，我们中国人在远古时代，它的文明主要是黄河流域，因此我们中国远古先民所开创的农业文明，它主要培育的作物只有谷物，也就是北方发生的黄米和小米。它是由狗尾巴草，也就是草上有一个大穗，在中国遍地都能见到的这种草培育而来的。像小麦大麦，这些东西不是中国的原生农业产物，它是从西部两河地区，随着上古先民的迁徙这条路线，逐步带入中国的。像玉米、土豆、花生、烟草这些东西，尤其是玉米和土豆这种产量极高的作物，它是美洲人发明的。哥伦布在公元1500年带入欧亚大陆的。这就是为什么在中国明代中期以后，中国人口历来不超过9000万人，而在明代中期以后暴涨为数亿人的原因。人类农业文明的发生，并不是齐同发生，它是受当地各种资源条件的限制，对接嫁接而来的。

我们下面讨论一个小问题，就是我们为什么会发生农业文明？一般人很容易产生一个误解，认为农业文明是我们人类智慧伸展的选择性产物。

请记住，这个说法不成立。我再强调一个重要的东西，人类文明不是人类选择和设计的结果，人类文明完全是一个自然自发过程。请注意听懂我强调的这个内容。

我举例子，农业文明为什么会发生？首先大家要知道，人类甚至猿类出现大脑新皮层，人类比猿类多了一点东西，这就是额叶前皮层。那么大脑皮层它上面的神经元细胞，由于分化度过高，功能过高，于是他不得不把它基础功能丢失一部分，否则细胞的生物能量不足以维系细胞结构，这就导致大脑细胞出现两个严重的缺陷。

第一他居然没有再生能力。大家知道我们任何身体的细胞如果受到损伤，比如你把表皮划伤，它是有再生能力，上皮细胞增殖会把伤口原样覆盖。可是我们的大脑细胞居然完全丧失再生能力，他一旦死灭，不能再生，只有瘢痕组织掌握。这就是为什么脑溢血，脑血栓造成脑组织损伤，造成的偏瘫之类的损害恢复度很低，恢复也不是由于细胞再生，而是周边组织功能来补偿的原因。

那么人类大脑皮层细胞功能过强，他还带来一个更严重的问题，他居然只能使用葡萄糖或者叫碳水化合物作为能量代谢的来源，请注意这句话的意思。所有细胞，包括38亿年前单细胞，一直到我们今天的人体细胞，它都可以借助三大资源能量来源获得能量。这就是蛋白质、脂肪和葡萄糖或碳水化合物。

请注意，这人类所培养的主要的大型肉食动物草食性动物，在148种里面只培育14种，而且它的分布区域是不均衡的。比如牛主要发生在西南亚、北非和印度。山羊绵羊主要出自两河，马主要出自中亚、乌克兰；驴出自埃及；猪、水牛以及小型动物鸡是东亚的产物，可能是中国人最早培育的；牦牛产自西藏；美洲迄今只剩下大型草食动物羊驼。它在全球分布是不均衡的。

人类为什么在不同区域培育不同的草食动物？是因为人类文明的发生过程是一个自然自发衔接过程。我始终强调这一点，是因为许多学者讨论这个问题的时候，他们会认为人类文明是偶发的，是各个不同地区的自然物候条件带来的偶然条件促成了文明的发生。他们得出跟我完全相反的结论，他认为人类文明是一个偶然现象，或者是偶然现象的综合。如果我们的文明总是必须和自然对接，如果我们的文明和自然对接的过程是一个不由自主的自发进程，那么它不但不表明我们的文明是偶发的，它反而更有利的证明我们的文明是一个非选择性的自然、自发进程。

我再举一个例子，人类为什么培育了绵羊、山羊，却从来不能驯化羚羊。羚羊遍布全球，今天非洲还大量存在，是因为羚羊感知敏度太高，太脆弱。在人工饲养情况下，稍有震动，它就会惊群。大家知道人类豢养动物发生惊群，会导致雌性怀孕的动物发生大规模流产。仅因为这么小一个原因，羚羊从来没有能够被人类驯养。人类文明表面上看是一个选择过程，实际上选择不成立，它只不过是自然进程的续兼。

我再举个例子，大家知道，稻米这个东西是中国长江流域南方人，也就是我前面提到男性基因标号M122这一族人发明的。我们最早知道稻米是浙江余姚河姆渡遗址的滩涣，距今7000年前中国南方人就已经培育。我们过去认为这是稻米最早的发生地，可是前些年中国考古学上有一个重大发现，在河南南部地区一个叫贾湖的地方，发现了一片原始考古遗址，居然找见8000年前的滩涣，它说明什么？说明大米这个作物最早仍然是黄河流域中原文明人开发的。可为什么他没有成为中原文明人的主食，而最终只在南方变成基本食源，是因为大米中的蛋白质含量太低。这句话是什么意思？大家要知道，我们培育的一般的粮食，他的其中的蛋白质含量大约在11%以上。比如小麦，它的蛋白质含量占11%到14%，而人类要想在自己的食物中获得最基本的蛋白质供应，不能低于8%的含量。而大米的蛋白质含量仅有4%，这就导致如果单纯以大米作为食物来源，会严重发生蛋白质缺乏问题，从而导致严重的肝损害和脏器损害。于是黄河流域的人只好把最早开发的大米舍弃。那么为什么在江南大米能作为主食？其实道理很简单，因为那个地方河湖交叉，是鱼米之乡，人们在吃大米的同时，能够一直不断地捕捉到肉食的鱼，从而补充蛋白质。于是大米在南方兴盛。

一切文明进程都是我们跟自然的衔接关系，以及我们自身的生存内在要求，构成文明起源的节点。请注意我用一个词汇，我把这种外在自然结构和自然关系，以及与我们内在生理进化结构的总体匹配关系，叫生存结构。我提醒大家记住这个词的含义，它绝不是一般意义上的生产力这个词的含义，而是一个自然学名词。这个概念是我们理解文明起源的关键。

人类文明的发展过程完全是一个自然进程。这个自然进程，包括自然环境条件和人类进化自身条件的综合。我们把这种综合自然进程所形成的文明结构发生进程，叫智人的生存结构。这个自然进程或者这些自然条件对我们限制到何种程度？我们下面再看一个实例，有文化学者研究发现，人类文明在早期发生的时候，他居然只能在纬向上传播。人类原始文明，它的主发生带在欧亚非大陆，大致分布在中纬度或亚热带地区，在一个纬向横轴上传播。而在地球上凡地球大陆板块形成经向排布者，均不能成为原始文明的茂盛发展区。为什么会这样？是因为纬向的分布，它的自然气候和物候条件相对均一。因此人类原始农牧业文明。在靠天吃饭的这个阶段，他在纬向上条件其同传播起来比较便利，没有障碍。大家想象，非洲大陆、美洲大陆，由于它是南北向经向分布的大陆长条走势，经向上的运行，它随着纬度的变化，气候和降雨条件会发生剧烈变化。因此在农业文明阶段，它的传播过程就会受到严重阻障。这样一个微小的自然因素，居然成为早期人类文明发生代局限的一个天然规定要素。我们由此可以看出自然因素对人类文明起到何等重大的决定性影响关系。