当现代医生用听诊器“问诊”历史，历史会呈现出什么面目呢？那些权谋诡计、刀光剑影中的历史人物的遭遇是否另有隐情？
心脏科医生谭健锹喜欢以自己的医学专业知识去剖析历史，因为包罗万象的历史事件中医学素材随手可抓。继《病榻上的龙》《现代诊间里的古代病人》之后，他又用新作《我比古人活得好：跨越时空的诊疗启示录》继续窥探隐秘在文献与文物中的医学真相。
全书共有七章，仅从“药与毒，科学还是阴谋”“狂与怪，精神病还是难言之隐”“血迹和哀嚎，命运还是意外”等章节题目就可以看出，医学角度解读历史很有必要，有时甚至可以为受到“不公”评价的历史人物“正名”。最后一章的“营养与疗养，我们因何活得比古人好”更是从社会进步的角度看待古今对比，让本书的阅读价值更加清晰明了。
该书谈及的第一个历史事件就是秦王李世民被太子宴请后中毒，《旧唐书》《新唐书》《资治通鉴》均有记载。不过作者从李世民与太子的关系演变考虑，认为这次宴请应该是距离玄武门之变很久远的一次普通宴会，所谓的“吐血数升”可能只是急性消化道出血，被李世民巧妙地利用起来了而已。
对于疑云重重的明代“红丸案”，作者认为李可灼进贡的红丸很可能是《五杂俎》中所说的红铅丸，其中的成分之一辰砂是有毒的硫化汞矿物，本来是长期服用才会导致慢性中毒，但是先有郑贵妃进献八名美姬，后有御药房崔文升乱用“泻火”之药，泰昌帝的悲惨结局没有逃过这“再一再二不再三”。
因为不懂所以迷信，因为医学落后所以无法对症治疗，因为卫生习惯不佳所以疾病可以“无中生有”……站在文明的肩膀上的我们的确要比古人活得好，但前提是要敬畏科学、拥有良好习惯。我们有比古人活得好的外在环境，如果因为认知、习惯而实现不了“比古人活得好”，那可就白瞎前人为时代进步做出的诸般努力了。
