我们在观察历史上很多伟大的帝国崛起的过程时，会发现一个有意思的现象，这些帝国往往是在边缘地带而不是核心地带发家的。
在中国，取代商朝的周朝是从西北面的边远地区，也就是和少数民族交融的地区发家的。取代周朝的秦国，同样是在中原（河南）的西北面（现在的陕西地带）崛起并吞并六国，形成战国末年的统一的。当中原地区统一之后，中国历史上版图最大的帝国蒙古国则是从北方的边缘地带崛起的，而最后一个帝国清朝也是从东北的建州女真崛起的。
而西方历史上最大的帝国——日不落帝国英国，则是从欧亚大陆西北面一个孤岛开始崛起的。俄国是从最西面的俄罗斯公国开始，一步一步向东扩展，完成统一的，而最后称霸的美国，同样之前只是整个欧亚大陆之外的一个边缘地带慢慢崛起。
为什么很多帝国都是从地理边缘，而不是地理的核心地带崛起的呢？
我们都知道处于地理核心地带的国家优势是方便和周围交流，所以它们往往是经济文化最早的中心。世界的古文明都起源于地理中心地带，比如在中国是位于河南的中原地区，在欧亚大陆上是位于地中海旁的中东地区。通常意义上说，这些核心地带的国家具有先发优势。但历史有一个很吊诡的地方，就是先发的国家往往被后发的国家追赶甚至侵略。那么处于地理边缘的这些国家，在崛起的过程中利用了哪些优势呢？
第1个优势是，他们往往能利用其它先发国家的内部斗争，来壮大自己。处于地理边缘的国家，往往不具有天然的生产资源上的优势，他们往往是资源比较贫困的地方，因此相对于核心地区来说，他们常常被别的国家忽视，因为别的国家从他们这块地盘上捞不到好处。比如秦国崛起初期，中原的晋国、楚国，沿海的吴国、越国之间打的你来我往，而这个时候秦国就可以远离这些纷争，通过变法不断壮大自己。英国在早期崛起的过程中，其实也是坐收了法国、西班牙、奥地利、普鲁士这些国家之间内部斗争的渔翁之利。要知道虽然战争能够帮助战胜国家相对于战败国家取得优势，但是频繁的战争其实会让双方都变得衰弱，中国历史上汉武帝就是赢得了匈奴的战争却把整个国家拖入贫困的泥沼，以至于不得不垄断盐铁生意，开启了国营生意的先河。历史的教训就是这样，所以边缘地区的国家因为远离核心地带，可以减少争执和冲突，坐收渔人之利。
第2个优势边缘地带的国家不会腹背受敌，这个条件就利于它们长线作战了。我们在玩拼图游戏的时候，有一个技巧，就是先找位于拼图边缘的拼块，因为它们肯定有一边是直线，这样开局的难度就降低了。同样处在地理边缘的国家也具有开局的优势，这些国家往往一面靠海或者一面靠山，形成了一个天然的屏障，这样他们在扩张过程中，就不容易腹背受敌，同时因为有了稳定的后方，在长线作战的过程中也可以有更好更稳定的战略补给，这样他们再通过采取远交近攻的战略，和远方的国家结盟，征伐近处的国家，就一步一步地蚕食了周边的国家和土地，最终形成一个大一统帝国。
第3个优势是，处于边远地区的国家往往更加开放和包容。文明的进步有赖于底层的创造力，这就需要开放和包容。英国是欧亚大陆上最西北面的一个偏远的岛国，但它却是近代历史上第1个完成现代化转型的国家，也是第1个君主立宪制国家，也是第1个开展工业革命的国家，也是第1个能够把新教和天主教两种进行包容整合的国家。
处于边缘地区或者我们所处于后发的国家，或者我们说现在一些处于商业竞争边缘地区的企业，他们往往也具有这样的特点，比较谦卑比较擅长学习，比较擅长包容和自己有冲突的文化，进而形成一种开放的文化，而这种文化在从中长期来看，则能帮助他们实现后来居上的反超，最终形成伟大的帝国。
