二十世纪九十年代初，一场失传多年的古舞乐在河北磁县兰陵王墓前奉演，舞乐悲壮苍凉，仿佛当年那位俊美将领，依旧戴着假面，隔着千年的时空，纵马而来。
兰陵武王高长恭，又名孝瓘，是北齐文襄帝高澄的第四个儿子，非嫡非长的身份虽然放在北齐皇室里并不出众，但却足以保他此生荣华。不过，年轻的高长恭似乎并不满足，他决定用战功让历史来记住他，而非皇室身份。
那一年，他还是并州刺史，历史却给他送来了建功立业的机会。
北周与北齐的军队战于洛阳，芒山之败、北齐告急，就在周军准备欢庆胜利的时刻，只见一年轻将领率领五百骑兵突入重围，来到金墉城下。他戴着假面，身先士卒，在敌军中左冲右突。
眼前的这一幕惊呆了城门上的守军，被围困多时，他们不知道来者何人，是敌是友，直到年轻将领摘下头盔，露出了他的面容，守军才知道是他们的兰陵王带着救援赶到。于是士气大振，战鼓擂响、弓箭齐发、里应外合，这一仗北齐军大胜周军，同时，也是高长恭的成名之作。
这是兰陵王高长恭的时代，他在军中的威望与日俱增，金墉大捷之后，将士们甚至还为他谱写了舞乐，便是那首经典的《兰陵王入阵曲》。
然而，历史不仅仅记住了他的功业，还有他的美貌。
《旧唐书》——北齐兰陵王长恭，才武而面美，常著假面以对敌。
《北齐书》——长恭貌柔心壮，音容兼美。为将躬勤细事，每得甘美，虽一瓜数果，必与将士共之。
古来帅哥有很多，例如子都、子皙，但是像这样才华、品德与颜值并重的，还是少之又少。据说他上阵杀敌时，由于长相太过俊美而不得不带上假面，才能震慑敌人，继而方势如破竹。
虽然这个传说《北齐书》、《北史》上未直接说明，但《旧唐书音乐志》里面却对此做了详细记载，使得这位传奇将领的身上，又带了层香艳的色彩。
盛名之下，祸福难测。随着高长恭的战功日盛，君臣相忌的老戏码又一次上演。那是芒山大捷之后，后主高纬说他冲入敌军太深，万一失利就后悔莫及了。面对此语，高长恭非常自信地回了一句话，而正是这句话为他招来了杀身之祸。
他回答说这关系到咱们高家自己的事，没想那么多就冲进去了。高长恭的本意应该是想表达这是分内之事，但是此话在皇帝听来，是相当危险的。
他为君，你为臣，臣子所尽的只有国事的义务，若臣子也将国事当成了家事，那就意味着反叛、意味着不忠。
木秀于林，风必摧之，一个功高盖主的兰陵王受到昏君疑心是迟早的事，或许此话只是一个导火索，但皇帝心里从此猜忌起了高长恭也是事实。
高长恭是个聪明人，皇帝的心思或多或少猜到了点，于是他开始大肆敛财，让自己沾上污名，期望能够躲避皇室相残的灾祸。只是，那一天还是到来了。
武平四年五月，皇帝高纬派人送来毒酒，高长恭悲愤一饮而尽、英年早逝。
一声叹息。
未能战死沙场而死于自己人之手，大概是兰陵王此生最大的憾事。
据史书记载，高长恭为人驭下宽厚、不爱美色也不贪财。他曾经入朝而出的时候，发现随从们都先跑掉了，只剩自己一人回家，而他却没有处罚仆从们；武成帝高湛为了奖赏他的功绩，买了美妾二十人送给他，他却只接受了一人；临死前，又将别人欠他的千金券，一烧而空。
作为一名从小娇生惯养的皇室子弟，能如此仁义，实为难能可贵。
可惜的是蓝颜薄命，一代北齐名将高长恭最终将星陨落，而在他死后仅仅四年，北齐灭亡。从此世间再无兰陵王，只剩了那支《兰陵王入阵曲》还不时响起在异国他乡。
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