张勇出生在浙江台州临海市，他从小就对东海小海鲜情有独钟，在一次就餐时，张勇发现临海当地的海鲜大多是冰冻海鲜，很少见到鲜活的海鲜，于是他萌生了开一家以活海鲜为经营特色的排档的念头。1995年，张勇在临海三角马路开了一家名为“新荣记食府”的小排档，开始了美食的探索之路。
1998年，张勇开了第一家新荣记的分店，而后，他又将战略目光投向了长三角地区，在他的带领和努力下，20余年的时间，新荣记已经发展为一家集星级酒店、高档会所、私家庄园、传统火锅和特色餐厅五种经营业态为一体的大型酒店集团，并以“新荣记”为核心品牌，荣小馆、荣记肥牛海鲜火锅、荣庄、荣府宴四大子品牌的餐饮连锁集团分布在北京、上海、杭州、台州、澳门等地，目前员工已达2000余人。
2019 年 11 月 28 日，米其林指南北京首版发布，新荣记堪称最大赢家：旗下共三家餐厅摘星，新荣记（新源南路）成为内地唯一三星中餐厅，另两家店新荣记（建国门外大街）、新荣记（金融大街）各摘一星。
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