情景
互联网的高速发展给我们的工作和生活都带来了极大的便利。比如，工作中，当你在linux系统上，遇到一个难题，不知道用什么命令时，借助网络就可以轻松解决。
这是每个IT人都具备的能力了（搜索也是有方法论的，此处不做讨论）。
如果没有网络，该怎么办？或许，你还可以翻阅工具书，请教别人，等等。
但是，如果你只能借助你登录的系统本身，又该怎么办？
再或者，即便有网络，怎样更快地找到你想要的命令呢？
方案
linux有两个命令，支持通过关键字来搜索命令。
man -kapropos
$ man man
...(省略)...
-k Equivalent to apropos.
...(省略)...
由此可见，man -k是完全等价于apropos的。
$ man apropos
NAME
apropos - search the whatis database for strings
SYNOPSIS
apropos keyword ...
DESCRIPTION
apropos searches a set of database files containing short descriptions of system commands for keywords and displays the result on the standard output.
...(省略)...
由man手册可知，apropos命令将在whatis database中查询keyword，并把结果出来。
所以，在不借助网络的情况下，使用apropos可以缩小你锁定的范围，甚至直接帮助你确定命令。‘
实例
以曾经写过的两篇文章为例：
既然想要获取UUID，那我们不妨以UUID来搜索一下：
$ apropos UUID
abrt-action-analyze-oops (1) - Calculate and save UUID and duplicate hash for an oops dump directory DIR
dbus-uuidgen (1) - Utility to generate UUIDs
findfs (8) - Find a filesystem by label or UUID
uuidgen (1) - command-line utility to create a new UUID value
你看，文章中提到的uuidgen、dbus-uuidgen命令就在结果中呢。
BTW：一般情况下，apropos的结果中只看第二列为(1)的命令即可。
由文章可知，相关的关键字有“进程”、“运行目录”等，所以不妨使用process、working等关键字尝试。
$ apropos process | fgrep "(1)"
...(省略)...
procmail (1) - autonomous mail processor
ps (1) - report a snapshot of the current processes
pstree (1) - display a tree of processes
pwdx (1) - report current working directory of a process
refer (1) - preprocess bibliographic references for groff
renice (1) - alter priority of running processes
skill (1) - send a signal or report process status
...(省略)...
pwdx命中！根据pwdx的简介可知，apropos working也可以定位到它。
总结
其实，apropos的使用包含但不局限于上面的使用场景。
在我看来，apropos好处多多，简直就是单机版命令搜索引擎：
- 在孤立无援（不能借助网络、请教别人、翻阅工具书的情况）时，它能给你指明方向，缩小范围。
- 即使有网络，当你遇到问题时，顺手就可以使用下它，有益无害。
- 给它一个关键字，它给你返回包含这个关键字的相关命令。比起漫无目的地学习命令，有针对性地学习命令效果会更好。
- 使你更加关注命令的英文描述，不仅可以帮助你精准地知道命令的含义，还无形地帮助你提高英文。
- 忘记了怎么拼写的命令，不妨用它来帮你锁定下范围。
- 以极小的成本让你增长见识。
实不相瞒，我在知道了这个命令后，经常有意无意地使用它，在有意无意中解决了许多实际问题，也在有意无意中掌握了很多极为实用的命令。
一点经验：
- 返回结果过多时，可以调整关键字，也可以借助grep和正则表达式进一步过滤。
- 锁定命令的范围后，结合man命令，效果更佳。
