这本书讲述的是小女孩玛丽的故事。一开始小女孩玛丽是个倔强、冷漠、任性、自私的小女孩，很不讨人喜爱。她的亲人全都死于霍乱，只有她不愿出门，自己在儿童房里度过了好多天而没有被霍乱攻击，成为那座大房子里唯一一个活下来的人。她被送到了在约克郡的姑父克雷文先生家。刚来到克雷文先生家时，她还是个自理能力很差的孩子，但她渐渐地被她的女仆玛莎吸引住了，还认识了玛莎的妈妈，和玛莎的弟弟迪康结为了好友。她发现了克雷文先生锁起来十年的秘密花园的钥匙，她在花园里和一只红腹知更鸟做了朋友，也一次次偷偷地为花园除草、剪枝，把花园的秘密告诉了迪康，告诉了玛莎的妈妈，告诉了表哥科林。玛丽在玛莎讲的故事的熏陶下，在和迪康的一次次游戏中，渐渐长成了一个结实健壮、开朗活泼的孩子。发现了蜷缩在走廊边体弱多病、连父亲都不愿见到他的科林表弟以后，玛丽引导他，和迪康一起改变他，教他站稳、行走，用“魔力”把科林也变成了一个健壮开朗的男孩，让度假回来的克雷文先生又惊又喜，因为他那个瘦弱的孩子，已经成长为一个英俊健康的少爷。最后玛丽变成了热情富有同情心，有爱的小女孩。
我最喜欢科林大吵大闹，佣人们都不敢靠近他，而玛丽却对他大吼大叫，教育他，我为什么喜欢这一段呢？因为我想起了我的真实生活，妹妹大吵大闹的时候，家人们都要躲着点她，而我觉得他这样很烦，就去教育他。
我从这本书联想到了自己的实际生活，我有个妹妹和科林很相似，不过她没有重病，但脾气性格很像科林，然后我就用玛丽这种方式教育我妹妹，所以特别像我实际生活发生的情况。
我读这本书的时候再读另外一本《绿山墙的安妮》，这本书主人公安妮和玛丽的经历很像，因为她是从孤儿院来的，玛丽是从一个混乱的家庭来的，发生的一些事情，而且是从一个性格古怪的孩子变到了一个文静优雅的孩子。我觉得每本书都有穿起这个故事的一个动植物或一个东西，比如串起《绿山墙的安妮》的一个东西是景物描写。
最后这本书给我的启发是不要放弃生活的希望，要努力营造一个生机勃勃的生命路程，关键在于快乐，快乐是人生之本。
