前一篇旅游文关键词：有惊无险，质疑船长，善变的旅客，夸奖船长，冰山
本篇旅游文的关键词：乐观者与悲观者、三等舱穷人、洗盘子捡骨者、船长职员、移民包办商人、轻信者
船上永远有一个乐观者，还有一个悲观者。在旅程这一阶段，悲观者完全胜利，每到吃饭时，他都耀武扬威地质问乐观者，问他“大西方号”比他们晚一个星期离开纽约的，现在在哪儿？他以为“丘纳得”的汽机邮船现在在哪儿？他现在觉得帆船比起汽船来怎么样？他对乐观者不断这样恶毒地进攻，后来把那个乐观者闹得没有办法，为求心里安静、耳根清净起见，只好也装起悲观来。
这条船的三等舱里，装了几乎一百个客人，他们都是穷人，自成一个团体。他们白天在下层甲板上透气、做饭，甚至时常吃饭。狄更斯跟他们中的一些人熟起来了。他了解到他们的身世：原先抱着什么希望来的美国？现在又为什么要重回故国？他们的情况如何？
有的人在美国只待了三天；有的只待了三个月；又有的出国时坐的船，就是现任回国时坐的船；有的把衣服卖了，凑齐路费，弄得几乎衣不蔽体；有的没有吃的，靠大家乐善好施，送给他们。其中有一个人，不求别人可怜，完全靠洗盘子时，捡后舱客人吃剩下的肉骨头、油渣子过活。
这一班仅仅求温饱而流浪异国的人。船长和船上的职员对这些可怜虫，极尽怜恤、仁爱之能事，给予他们帮助。
不过，狄更斯觉得，他们需要更大的帮助。至少在英国，应该有法律规定，不许让他们过多地挤到船上，要给他们预备像样的栖身之地。为人道起见，应该有法律规定，这班人上船之先，一定要有法定人员，检查他们的食粮，看是否勉强够用，如果不够，就不许他们上船。此外还应该给他们备医务人员。现在这种船上，大人得病，小儿死亡，是最常见的事。
移民包办商人，把整个下舱，包了下来，用尽了方法，拚命地拉穷人，越多越好，把他们一齐趸到船上，绝对不管舱里容得下容不下，绝对不管床位够不够，绝对不管男女是否混杂，绝对不管任何情况，只要他们能马上赚钱就成。对于这种制度，无论什么样的政府，君主也好，民主也好，都应该出头干涉，加以制止。
但这种情况，还不是这种恶劣的制度里顶坏的。还有更坏的是这种移民包办商人，他们专设圈套、使人入彀。他们招揽一个乘客，就可以取得一份回扣，所以他们常在生活贫苦、人心不安的地区旅行，对那些轻信的人花言巧语，引诱欺骗，把移民到外国说得天花乱坠。
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