清乾隆时香妃的故事广为流传，影视剧也多有演绎。《清稗类钞》对此有记载。
说回王的一个妃子因为体发异香被称为香妃，生得容貌秀美，国色天香。清高宗很早就听说过她的美貌，乾隆戊寅年，曾经在征讨回疆的战役时召见将军兆惠，命令他想尽办法也要找到这个体有异香的王妃。
兆惠接受了旨意，已卯年回疆被平复，果然得到了这个美人。
香妃到了京城后，皇帝命令让她住在西苑，王妃处之泰然。高宗经常到她居住的地方，但是无论问她什么，一句也不回答，于是让宫中后妃们劝说，然而她从袖子里拿出刀子，理直气壮、从容不迫地说：“国破家亡了，我死的志向很久就决定了，然而只是自已一死没什么益处，一定得杀一个人来报答以前的君主。今天如果你们用强逼迫我，我的志向就实现了。”
后妃们非常惊愕，想着一起上前把她的刀子夺下来，香妃笑着说：“我的内衣中还有数十把刀子，如果你们想强迫我，那就先吃我一刀。”后妃们不得已，把这种情况书面奏报给皇帝。高宗看了也只能是叹息不已。没办法只好命人日夜加强巡逻，防止香妃自杀，并且还寄希望她时间一长报仇的心意就逐渐懈怠了。更为了取悦香妃，在她所居住的楼外，仿照她的家乡西域建造了清真寺和市场商店等建筑，使她如同见到故乡的样子。
太后听到这事后，很担心太宗的安危，告诫他不要到西苑去，说：“如果她始终也不答应，何不杀了她！要么就放她回家乡去。”高宗没有采纳。
有一年，冬至日天子要到郊外祭天，太后知道高宗先前已到斋宫了，于是把香妃召到慈宁宫，命人锁上宫门，告诫左右说：“皇帝来了也不要让他进来”。然后对香妃说：“你不委屈自己的志向，到底想要做什么？”香妃说：“只愿一死罢了。”太后说：“今天就赐你一死，你答应吗？”香妃于是再拜谢说：“我的志向在报仇，不想只是无益的死去，今天能够追随以前的君主于地下，我会永远感激不尽。”
当时高宗已经得到禀报，立即命令摆驾回去，到了慈宁宫，然面宫门已经放下了门闩，于是在门外痛哭。
一会儿门开了，高宗进去后香妃已经气绝身亡，但身体的异香不散，脸上仍然含着笑意，后来高宗以妃子的礼节把她埋葬了。
