顾名思义，Web应用是运行在Web上的应用程序。但是反过来，运行在Web上的应用程序都是Web应用吗？答案是否定的。这里所说的Web应用是指运行在网络上，以浏览器作为通用客户端的应用程序，在许多地方又被称为B/S（Browser/Server，浏览器-服务器）模式的应用。当使用IE或者FireFox在网易、新浪等门户网站上冲浪时，使用的就是Web应用。
除此之外，还存在一种所谓的C/S（Client/Server，客户端-服务器）模式的应用。例如，常用的聊天工具QQ或MSN、下载工具迅雷等就是典型的C/S模式应用。
区别Web应用与C/S模式的应用很简单，从使用角度上，Web应用使用标准的浏览器作为客户端，由于常见的浏览器，如IE等已经成为操作系统的一部分，因此Web应用在使用时无需专门安装，而C/S模式的应用需要专门安装客户端软件。你一定还记得安装QQ PC版软件的经历吧？从技术的角度看，Web应用是基于标准的应用层协议HTTP的，而C/S模式的应用是基于网络层协议TCP/UDP的。回顾一下网络课上学习的知识，应用层协议是定义在网络层协议之上的，正是由于Web应用采用的是一种更高层次的标准化通信模式，是Web应用能够获得更快的普及和推广。
