森林的清晨总是被鸟儿的歌声唤醒。露珠在蜘蛛网上闪闪发光，像被串起的钻石。小红帽哼着歌，蹦蹦跳跳地走在通往外婆家的小路上，红斗篷在她身后像一面快乐的旗帜。
"今天要给外婆带最新鲜的蓝莓!"她自言自语，弯腰采摘路边的一簇野花，"还有这些花，外婆最喜欢了。"
篮子渐渐装满，小红帽却没注意到树影中有一双眼睛正注视着她。当她走到老橡树转弯处时，一阵奇怪的风吹过，树叶沙沙作响，仿佛在低声警告。
然后，小红帽消失了。
没有尖叫，没有挣扎，只有散落的野花和歪倒的篮子证明她曾在那里。
猎人威廉是第一个发现不对劲的人。他正检查自己设下的陷阱——空的，一如既往。自从森林法令禁止捕猎后，他的工作更多是保护而非伤害。当他看到小路中央孤零零的篮子时，心跳漏了一拍。
"小红帽？"威廉呼唤道，声音在寂静的森林中回荡。没有回应。
他蹲下身，手指轻触地面。泥土上有拖拽的痕迹，还有...爪印？威廉皱起眉头。不是熊，也不是狼，至少不是他熟悉的任何一种动物。
消息像野火般传遍森林。兔子太太丢下了正在烤的胡萝卜蛋糕，松鼠兄弟停止了坚果收集，就连平时独来独往的猫头鹰教授也从树洞中探出头来。
"这不可能，"兔子太太用围裙擦着眼泪，"大灰狼二十年前就被赶出森林了！"
"也许不是狼，"猫头鹰教授推了推眼镜，"森林里有很多我们不了解的东西。"
威廉决定展开调查。他沿着小红帽可能的路线前进，每走一步都更加确信这不是普通的失踪。树木间的阴影似乎比平时更浓，空气中弥漫着一种不属于森林的气味——甜得发腻，像是腐烂的水果。
在魔法边界——那片连最勇敢的动物都不敢涉足的区域前，威廉停下了脚步。传说那里住着被遗忘的童话角色，时间静止不动的地方。小红帽的足迹在这里消失了。
"你不该来这里，猎人。"一个沙哑的声音从头顶传来。
威廉抬头，看见一只羽毛凌乱的乌鸦站在树枝上，眼睛闪烁着不自然的绿光。
"你知道小红帽在哪，莫林。"威廉认出了这只总在森林边缘徘徊的聪明乌鸦。
乌鸦歪着头："也许知道，也许不知道。但如果你愿意听，我可以告诉你一些事情...以交换一个小小的承诺。"
"什么承诺？"
"保护森林，"乌鸦的翅膀不安地抖动，"保护我们所有人。因为如果小红帽会消失，那么任何人也可能消失。"
威廉感到一阵寒意爬上脊背："我答应你。现在告诉我真相。"
乌鸦飞下来，落在猎人肩头，声音低得几乎听不见："我看见她被影子带走了，猎人。不是狼，不是人，而是介于两者之间的东西。它把她带过了边界，带到了被遗忘的地方。"
威廉望向那片迷雾笼罩的区域，传说进去的人再也找不到回家的路。但他别无选择。
"带我去。"他说。
乌鸦莫林发出一声刺耳的鸣叫，展翅飞向迷雾。威廉深吸一口气，跟了上去。
迷雾中的世界与森林截然不同。色彩更加鲜艳却虚假，像一幅过度着色的画。树木扭曲成奇怪的形状，花朵大得不自然，散发着令人眩晕的香气。
"这是哪里？"威廉低声问，手紧握着猎枪。
"被遗忘的童话世界，"莫林回答，"所有被新故事取代的旧角色最终都会来到这里。他们...改变，适应，但从不真正消失。"
他们来到一座由姜饼和糖果搭建的小屋前，烟囱冒着粉红色的烟。威廉本能地感到危险，但莫林已经飞向屋顶。
"她在里面，"乌鸦说，"但小心，猎人。这里的规则不一样。"
威廉轻轻推开门，甜腻的气味扑面而来。屋内比外表看起来大得多，墙上挂满了各种钟表，但指针都静止不动。在角落的笼子里，小红帽蜷缩着，红斗篷脏兮兮的，眼睛因恐惧而睁大。
"威廉叔叔！"她哭喊着伸出手。
威廉正要上前，一个身影从阴影中走出。那是一只狼，但又不完全是——它像是由烟雾和阴影组成，时而清晰时而模糊，眼睛是浑浊的黄色。
"我就知道会有人来找她，"狼的声音像是许多声音的混合，"但太晚了，猎人。她已经知道了真相。"
"什么真相？"威廉举枪瞄准，却发现手指穿过了扳机——枪变成了木头做的玩具。
狼笑了，那笑声让屋内的所有钟表短暂地走动起来："她外婆的秘密。那个所谓的'善良老妇人'曾经也是个猎人，像我这样的生物猎手。"
小红帽在笼子里抽泣："外婆永远不会伤害任何人！"
"哦，但她确实伤害过，"狼逼近笼子，"二十年前，她设下陷阱，不是为了食物，只是为了'保护'她的森林。我的伴侣死在她的陷阱里，而我...我变成了这样。既不是狼也不是人，被困在故事与现实的夹缝中。"
威廉的大脑飞速运转。这不是简单的绑架复仇，而是关于记忆、历史和故事如何被扭曲的复杂纠葛。
"所以你要报复？通过伤害一个无辜的孩子？"威廉试图靠近笼子。
狼突然暴怒，身形暴涨："无辜？她唱着关于杀死我的歌谣！她穿着红色斗篷到处跑，提醒每个人狼有多危险！整个森林都害怕我，而我只是...饿了。"
威廉意识到狼不仅仅是绑架者，它本身也是受害者。童话简化了复杂的真相，将捕食者妖魔化，将被捕食者神圣化。
"让我带小红帽回家，"威廉慢慢地说，"我会告诉所有人真相。关于你，关于外婆，关于森林真正的平衡。"
狼的形态开始不稳定，时而像老人，时而像野兽："太晚了，猎人。边界正在消失，被遗忘的世界正在吞噬现实。很快，所有童话都会混在一起，分不清谁是英雄，谁是怪物。"
小红帽突然安静下来，小手穿过笼子缝隙："我不恨你，"她对狼说，"外婆告诉我，每个生物都有故事。也许...也许你的故事被讲错了。"
狼愣住了，浑浊的眼睛里闪过一丝清明。就在这一刻，威廉看到机会，冲向笼子。但地面突然震动，糖果屋开始崩塌。
"边界崩溃了！"莫林尖叫着在屋内盘旋，"我们必须马上离开！"
威廉拼命拉开笼门，抓住小红帽的手。狼在混乱中后退，身影越来越模糊。
"等等！"小红帽挣脱威廉，跑向狼，"你不必留在这里！跟我们一起走！"
狼惊讶地看着伸向自己的小手，阴影般的身体开始发光："我...我记起来了。我只是...很孤独。"
威廉抱起小红帽，狼紧随其后，三人冲出即将倒塌的糖果屋。迷雾在他们身后翻滚，仿佛在愤怒地咆哮。
当他们跌跌撞撞地回到森林边界时，太阳已经西沉。狼——现在看起来更像一个疲惫的老人——瘫坐在草地上。
"我以为...我想要复仇，"他喘息着说，"但我真正想要的只是被记住。不被扭曲地记住。"
小红帽从威廉怀中下来，犹豫地走近狼："我会记住你真正的故事。我保证。"
森林居民们陆续赶来，看到这一幕都惊呆了。兔子太太捂住嘴，松鼠兄弟躲到树后，只有猫头鹰教授若有所思地点点头。
威廉看着这一切，明白森林永远不会和以前一样了。但也许，改变不一定是坏事。
"来吧，"他对狼伸出手，"让我们从头开始讲这个故事。"
迷雾在他们身后渐渐散去，但所有人都知道，被遗忘的世界依然在那里，等待着下一个迷失的灵魂。而这一次，小红帽没有迷路——她找到了比回家更重要的东西：理解。
