梅家堡之难

1950年的梅家堡，还是一片森林的海洋，人家户稀稀拉拉，隐藏在森林中。我老汉给人做长工，我娘带着我们在附近租来的土地劳作，那时的娘逢人就夸哥哥成忠：

“我们家成忠啊，已经上大学了，将来考个秀才，会骑着白马在县城游街呢。”

听见母亲洋洋得意地向外人夸赞，我也下决心好好跟哥哥学习，将来也考个秀才。

梅家祠堂的厢房里，留着白胡子的先生正在给学生出考题:

“古之欲明明德于天下者，先要怎么样做啊？”

学生大家异口同声地说：“先治其国。”

“欲治其国，先怎么样？梅成忠，你来说。”

“先生，忘了。”大哥站起来揉着眼睛说，他刚才打瞌睡了。

“忘了，刚刚还读过。左手伸出来”

大哥伸出左手，昨天才打过板子，看来今天也要挨打了。我在窗外看着，为他担心，我想告诉他“先齐其家”，但我不敢，要是我多嘴，下半年先生不收我，我的秀才梦就完蛋了。

为了母亲的秀才梦，老汉从他帮长工赚到的三斗包谷里背给了先生一斗。妹妹梅成花四岁了，她是女孩子，头顶扎着两个羊角辫，每天跟着娘，娘去种地，她就采些野花，抓蝴蝶。

我们住的是土墙的茅草房，房檐经常会吊下来千脚虫，成花就用两根树枝夹起来丢给母鸡吃。

虽然日子过得缝缝补补，粗茶淡饭，还是能勉强能过活。

一个满天星斗的夏天晚上，萤火虫忽闪忽闪地在玉米林里飞来飞去，玉米还刚冒红樱，知了不知疲倦地鸣叫着，蚊子成团成团地飞舞。

我们刚躺下，就听见马蹄声和马的嘶鸣声。老汉叫起哥哥和我，娘抱起半睡半醒的妹妹，老汉说强盗来了，我们得躲起来。我们刚走都门口高砍下的杉树下，一伙打着火把的人把我们拦着了。他们身穿黑衣，面裹黑布，背着大刀。我吓得心扑通扑通狂跳，双腿打颤，感觉到腿上湿湿的。老汉走到我们的前面，打着哆嗦说：“不要怕，有我呢。你们进屋去把。”

“哈哈哈、、、、、、”那些人一阵哄堂大笑。

“躲得了吗？”为首的黑影一挥手，几个黑影上前就把我们绑了。

一个家伙走到屋里去给那个头头搬了一条凳子。

老汉瞄了眼头头，低下头胆怯地道：“好汉大人大量，你们为什么绑我们？”

“啪！”头头嗖地站起来，在空中甩了个响鞭，把老汉从头打脚扫了一眼，指着老汉吼道：“绑你们怎么了？老子想杀你也可以。飞天邦，听说过没有。”

说着他又在空中抽了几个响鞭，吼道：“你的命，老子才不稀罕。快去把把粮食给老子拿来！”

老汉颤颤巍巍地说：“粮食，柜子里。你们可以去拿，求求您，也给我们留一点，看看这三个可怜的娃儿。”

头头把手一挥，几个汉子提着马镫进屋找粮食去了。他们只找到一袋包谷。那个头头一看，指着老汉的鼻子骂到：“你他娘的，把粮食藏哪啦？”

老汉鼻子一酸，打着哭腔说：“我一个帮长工的，哪里有什么粮食。家里嘴巴又多，吃的大部分都是酸菜萝卜。您看看，这三孩子，瘦得皮包骨头。”

“不说是吧？把他婆娘绑坝子边的衫树上去。”

眼巴巴看见娘被绑在衫树上，老汉还是什么都没有说。接着大哥，我和小妹都被绑在了杉树上。由于我光着身子，杉树的刺刺进了我的背，一阵钻心的痛。娘、大哥和我也忍着了痛苦，默默的流泪，只有小妹又哭又叫。一个强盗们扯下坝子边晾衣杆上的擦脚布，堵上了妹妹的嘴巴。

老汉跟我们摇头，示意我们什么也不要说。他们把老汉吊在堂屋的大梁上，头头站在高板凳上，挽高袖口，朝掌心吐了两口口水，抽了老汉一顿鞭子，老汉还是那句话：“真的就只有这点粮食了……求求你们……放过我们……来年我多赚点粮食回家……给你们留着。”

“拿你娘的头，给我打。”

我大声的叫喊着：“老汉，老汉。”

一个强盗走过来堵上了我的嘴巴，狠狠地道：“小崽子，再叫，信不信我宰了你像踩死只蚂蚁。”

不多时，一个探报的汉子来到，在头头耳边说着什么。他们就收工了。

我除了害怕，甚至不相信这就是真的，就像我做过的许许多多的梦境，梦见母亲死了，梦见父亲死了，梦见妹妹不见了，梦醒后，一切又是平静，又是阳光灿烂，母亲仍旧给我做饭，父亲仍旧早出晚归，我仍旧跟着大哥跑学堂，妹妹仍旧把她采的树莓分给我。

天快亮时，一个身材瘦小的强盗偷偷摸摸地出现了，还是黑衣服，黑布裹面。他放了我娘就匆匆离开了。娘扯下堵在嘴巴里的破布，一边大哭一边骂，一边给我们兄妹松绑。我们找来了梯子，把奄奄一息的老汉从房梁上放下来。老汉吐了几口血才缓过气来。母亲点亮了桐油灯，烧水给老汉洗伤口。

老汉奄奄一息地说：“算了，我死后，你就带着成花嫁了，她是女娃儿，你不要丢下她。这两男娃儿，都这么大了，可以自己过日子。”

娘哭着说：“你怎么这样傻，我就反对给别人家藏粮食，可是你就是不听。”

老汉说：“如果不是梅大哥来报信，我还不知道，我们应该感谢人家。”

“你为什么不说呢?”

“梅大爷家五个娃儿，我们家三个娃儿，你想把他们都饿死吗？再说了，土匪哪有道理可讲，说不定我们把粮食都给他们，他们也不满足，还照样折磨我们。”

娘抽泣着对我们说：“都给你老汉跪下吧。”

我们跪在老汉的面前，看见他破破烂烂的衣服被抽打得更加破破烂烂，露出正在流血的伤口。他的脸青一块，紫一块，已经肿了，嘴角正在流血。我和妹妹都哭了，只有大哥成忠没有哭，他扁着嘴巴，眼泪汪汪。看见大哥没哭，我觉得他是个没心没肺的家伙。

老汉说道：“新皇登基，尸骨遍野。也许你们以后会有好日子过。”

他伸手摸了摸小妹的脸：“不要哭，成花，老汉最喜欢看见你笑的样子。”

我也把脸凑过去。老汉摸着我的头说：“成孝长大了，要跟大哥多学点，要保护你娘和妹妹。”

老汉躺在床上，老是咳嗽，一咳嗽就吐血，家里又没有钱去医治。老汉说：“我的伤，我自己知道，你们该干什么干什么，不必要为我破费。”因为实在太穷，根本没钱请医生，娘只能听别人说什么草药好就去挖什么草药来炖水给老汉喝。

老汉还是去世了。现在想起来，我就内疚，如果我们带他去找医生，也许事情不会这样。

再说飞天邦的人离开我们家后就去了坡下，把所有的人绑了，抢走了屋里还没有藏起来的粮食。虽然每一家都不多，但是这伙强盗还是满载而去。

老汉走后，大哥没有再去上学，他把书装在一个篮子里，挂在堂屋的大梁中间，也不帮娘干活，一个人早出晚归。

娘唠叨道：“你老汉走了，我就指望你？你倒好，书不念了，活也不干了，你叫我啷个活？”

大哥说：“老汉走的时候说得很清楚，叫你带着成花嫁了。”

娘听完趴在桌子上哭得伤心欲绝。我也感到很迷惑。

不久在别人的撮合下，娘嫁给了坡下的梅姓小叔子。那个小叔有一个女儿名叫梅成英，也就是我梅姓人家的一个妹妹，因为生这个女儿，那个婶婶死了。

娘出嫁的那天，来接的人只有媒婆，这媒人也是我们梅家的一个大嫂。成花哭着不愿去，娘也犹犹豫豫。

媒人说：“这件事我与坡下梅大爷商量过，他也觉得很恰当。大娘，这里近，你可以经常来照看孩子，两个弟弟要去看你也容易。再加上你们家养了牛，以后他叔叔可以带着牛去帮人，这样就赚得多些，你也可以拿点粮食给两个儿子。你看，这牛养着不耕地且不是白养了吗？”

娘两手提着个包袱，包袱里装着娘和妹妹的烂衣服烂鞋子，大哥牵着我们家的水牛，用背篼给她背了一斗包谷，我背着成花，一起往坡下小叔家慢慢走去。

没有了娘的管束，大哥就带着我到处去赶集。赶集的路上，我对哥哥说了我的迷惑：“为什么要逼娘嫁人呢？如今没有了娘，哪个给我们做饭？哪个给我们洗衣服？哪个给我们缝缝补补？”

大哥苦笑了一下，说：“你以为我想这样做吗？老汉走的时候为什么要这样交代？我也很不理解，觉得老汉不爱我们。后来我想了很久。老汉说‘新皇登基，尸骨遍野’，应该是我们正处在一个动荡的年代。因为这样，他才要母亲带着小妹嫁人。他是希望有人能够保护母亲和妹妹。”

“以后我们咋搞啊。”我看着哥哥昂头看着远方的山头，迷糊地问道。

“有哥哥呢，别怕。如果去讨饭，哥哥带着你，讨到一碗饭来，哥一口，弟一口。”大哥抬头看看前方蜿蜒曲折的山路，咬牙切齿地说道：“古话乱世出英雄，哥哥作不了什么英雄，至少，我们要报仇！”

集市上人很多，四乡八里的人都有。有的是来买盐巴、有的是来买针线、有的是来卖鸡蛋、有的是来卖茶叶、有的是来抽大烟、有的是来赌点子的、、、、、、你来我往，川流不息，泥巴坝子街上扬起一阵接一阵的灰尘。

大哥说：“人多口杂，消息最流通了，说不定我们就可以找到那帮大恶人。”

后来打听到来了个什么军队，他们要消灭这帮恶人。这帮恶人的死期到了，他们现在只能藏在山洞里了。大哥可高兴了，他发誓一定要找到这批恶人，亲手消灭了他们，给老汉报仇。因为有了线索，我们缩小了寻找的范围，只找山洞。我们发现，凡是在山洞边修了围墙的就有土匪，他们都放了看守，还有马匹也是一个线索。渐渐地我们摸清了他们附近百里内的据点。

再后来我们开始寻找军队。

有一天我们打听到一个军队到了赤水河的金沙江。我和大哥连夜赶去。在我们的恳求下，我们见到了军队的长官。

“啪！”长官听了我们的遭遇后，横眉竖眼，愤怒地拍了一下桌子道：“孩子们，你们放心，你们的仇，我们一定要报。这帮打家劫舍的恶魔，他们的死期到了！”长官们立即召开了会议，画了地图，分析作战计划。

“兵贵神速，今天天就要亮了，侦察兵即可出发，大部队明天晚上天一黑就出发。”

短短几天的时间，出其不备，军队就缴械了赤水河的飞天邦的大部分。残留的土匪，军队费了很大的劲，他们都是首领级别的人物，就躲在是梅家堡下面挨着河脚的那个水帘洞里。他们在洞口修筑了防备围墙，安排了枪手防守，让我们靠近不得。

水帘洞的洞口很大，可以容纳两三百人，越往里走就越小，里面还有很多的分叉。敌暗我明，里面有泉水，如果吃的不缺，他们在里面过上一两个月不出来也不要紧。军队在那里死伤了好几个战士以后，再不敢贸然行动，只好撤走了大部队，留一小分队驻守。

过了两个月后，小分队占领了大洞，土匪们躲在小洞里。一个土匪从里面溜了出来，由于小分队的士兵在漫长的守卫中放松了警惕，因此牺牲了两个队员。这种情况说明敌人已经在里面躲不下去了，随时都可能发生激烈的战斗，牺牲是不可能避免的。

大哥想到了一个办法，就是把燃烧的辣椒甩进小洞里，用烟熏他们，队长觉得这也是个办法。乡亲们听了这个建议，也一致同意，宽恕他们，就给他们留个全尸吧。乡亲们捐出了家里的辣椒，队员们把点燃的辣椒扔进小洞，并用稻草堵着了洞口。果然，再没有敌人跑出来。

这样过了几天，大哥决定自己进去看看。他一个人摸了进去。看看没有什么动静，其他人也跟着进去。为了不迷路，第一个就拉着一个绳子进去，后面的人跟上，返回也不迷路。里面的分叉洞还真多。寻找了几个洞，分队才找到他们的敌人，原来他们都死了，有可能是饿死的，有可能是病死的，有可能是被熏死的。

既然战斗结束了，小分队就要去找他们的大部队。临走的时候，他们去看了牺牲的战友们，他们就安息在梅家堡的一个山坡上。队员们采来野花，编织了一个花环，放在战友的坟前，敬个礼，就走了。安息吧，英雄的人们。