鬓边霜，袖底风
民国十七年，北平的雪总带着一股子化不开的凉。
沈砚之坐在戏楼二楼的包厢里，指尖夹着的烟卷燃到了尽头，烫得他微微蹙眉，才慢条斯理地捻灭在描金烟缸里。楼下戏台子上，正唱着《霸王别姬》，那扮虞姬的角儿身段柔得像水，水袖翻飞间，一声“汉兵已略地，四方楚歌声”唱得凄婉，却没能钻进沈砚之的耳朵里。
他的目光，越过攒动的人头，落在了走廊尽头那个颀长的身影上。
顾晏辰穿着一身玄色暗纹中山装，领口扣得严严实实，衬得脖颈线条冷硬。他刚从外面进来，肩头落着薄雪，进门时抬手掸了掸，动作利落，带着几分军人特有的果决。察觉到沈砚之的视线，他抬眼望过来，隔着喧闹的人群，目光在半空中撞了个正着。
没有寒暄，顾晏辰径直推门走进包厢，带进来一股寒气。“沈先生倒是好兴致，这种时候还能坐得住听戏。”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的沙哑。
沈砚之倒了杯温热的花茶推过去，唇边勾起一抹淡得几乎看不见的笑：“顾司令公务繁忙，怎么有空来这种风月场所？”
顾晏辰没接那杯茶，只在他对面的椅子上坐下，目光扫过戏台上的虞姬，又落回沈砚之脸上。“奉命来查一桩走私案，听说沈先生与走私商会的人过从甚密。”他的语气平淡，却带着不容置疑的压迫感。
沈砚之端起自己的茶杯，浅啜一口，眼底的笑意未减：“顾司令是在怀疑我？”
“沈先生身家显赫，富可敌国，自然不必做这种掉价的买卖。”顾晏辰顿了顿，指尖轻轻敲击着桌面，“但沈先生的那位表弟，似乎不太安分。”
戏台子上的锣鼓声突然变得急促，虞姬拔剑自刎，满堂喝彩。沈砚之放下茶杯，看向顾晏辰：“顾司令查案，我自然配合。只是，我表弟性子顽劣，若真犯了错，还望顾司令手下留情。”
“军法如山，岂容徇私？”顾晏辰的眼神冷了下来，“沈先生该知道，现在是乱世，规矩不能破。”
沈砚之沉默了片刻，窗外的雪似乎下得更大了。他想起三年前，也是这样一个雪天，他在天津的码头第一次见到顾晏辰。那时顾晏辰还是个初出茅庐的营长，带着一队士兵查禁鸦片，一身硝烟味，眼神却亮得惊人。而他，正受父亲所托，处理一批运往南方的药材。两人因一场误会起了冲突，顾晏辰的枪抵着他的胸口，他却笑着递过了药材的通关文书。
从那以后，他们便像是两条平行线，偶尔交汇，却始终隔着一层说不清道不明的距离。沈砚之是北平城里有名的儒商，长袖善舞，人脉广阔；顾晏辰则是铁血军人，一步步爬到司令的位置，手握重兵，铁面无私。
“顾司令，”沈砚之忽然开口，打破了包厢里的沉寂，“你我相识三年，你觉得我是那种会纵容亲人触犯国法的人？”
顾晏辰看着他，沈砚之的眼睛很亮，像盛着北平夜晚的星子，只是那双眼睛里，总蒙着一层他看不透的薄雾。“我不知道。”顾晏辰坦诚道，“沈先生太深藏不露，让人看不透。”
“那顾司令不妨试着看透我。”沈砚之的声音放低了些，带着一种奇异的蛊惑力，“比如，你知道我为什么喜欢听《霸王别姬》吗？”
顾晏辰挑眉，等着他继续说下去。
“因为霸王与虞姬，既是爱人，也是战友。”沈砚之的目光落在他的身上，带着一丝怅惘，“乱世之中，能得一知己，同生共死，何其有幸。”
顾晏辰的心猛地一跳，像是被什么东西撞了一下。他别开目光，看向窗外飘落的雪花，喉结动了动，却没说话。
包厢里再次陷入沉默，只有戏台上的余音断断续续地飘进来。沈砚之知道，顾晏辰的职责所在，容不得他有半分私情。而他自己，身处这乱世之中，也有太多的身不由己。
过了许久，顾晏辰站起身：“沈先生，告辞。若有需要，我会派人联系你。”
他转身要走，沈砚之却突然开口：“顾晏辰。”
顾晏辰的脚步顿住，没有回头。
“下雪路滑，小心慢行。”沈砚之的声音很轻，却清晰地传入他的耳中。
顾晏辰的背影僵了一下，随后推门而出，融入了外面的风雪之中。
沈砚之看着空荡荡的门口，端起那杯早已凉透的花茶，一饮而尽。茶的苦涩蔓延开来，一如他此刻的心情。他知道，他们之间，隔着的不仅仅是身份与立场，还有这乱世的风霜与家国的重担。
几日后，顾晏辰果然派人来了。沈砚之的表弟确实牵涉走私案，证据确凿。沈砚之没有辩解，只是将表弟亲手送到了顾晏辰的军营。
顾晏辰在审讯室里见了他，看着他面色平静的样子，心里竟有些不是滋味。“沈先生，你不必这样。”
“规矩不能破，不是吗？”沈砚之笑了笑，眼底却没什么笑意，“我表弟犯了错，就该受罚。只是，还望顾司令给他一个改过自新的机会。”
顾晏辰点了点头：“我会酌情处理。”
审讯结束后，顾晏辰亲自送沈砚之出门。军营里的雪比城里更大，踩在脚下咯吱作响。两人并肩走着，谁都没有说话。
快到门口时，沈砚之忽然停下脚步：“顾晏辰，你有没有想过，这乱世何时才能结束？”
顾晏辰抬头望向天空，雪花落在他的脸上，冰凉刺骨。“我不知道。”他的声音带着一丝疲惫，“但我会拼尽全力，守护这一方土地，守护这里的百姓。”
沈砚之看着他坚毅的侧脸，心中涌起一股复杂的情绪。他知道，顾晏辰是真正的英雄，是乱世中的一道光。而他，能做的，便是在后方为他铺路搭桥，为他提供力所能及的帮助。
“顾晏辰，”沈砚之的声音带着一丝郑重，“若有一日，你需要我，我沈砚之，赴汤蹈火，在所不辞。”
顾晏辰猛地转头看向他，沈砚之的眼神坚定，没有丝毫犹豫。那一刻，顾晏辰的心像是被什么东西填满了，温暖而踏实。他伸出手，轻轻拍了拍沈砚之的肩膀：“好。”
一个字，胜过千言万语。
风雪中，两人的身影并肩而立，像是两座相互支撑的山峰。鬓边的霜雪，袖底的寒风，都挡不住他们心中悄然滋生的情愫。乱世浮沉，前路未卜，但他们知道，从今往后，他们不再是孤身一人。
北平的雪还在下，但这一次，似乎没有那么凉了。因为在彼此的眼中，他们看到了比阳光更温暖的东西，那是信任，是羁绊，是乱世之中，最珍贵的情意。
