第八名，后秦的姚苌。
姚苌是羌族豪强，早年深受苻坚信任，却在淝水之战后果断背叛，在渭北起兵，最终俘虏并处死了苻坚。从纯政治操作来看，姚苌的每一步都极其冷静，他建立后秦，任用关中汉族士人，建立有效的行政体系，一度成为关中霸主。但是杀死苻坚这件事成了他一生的心理负担，史书记载他晚年精神恍惚，总觉得苻坚的鬼魂前来索命，最终在惊恐痛苦中死去。姚苌的权谋水准接近曹操麾下的谋士，但曹操本人有一种超越阴谋的帝王气度，而姚苌一生都困在阴谋的阴影里，这样的人可以在乱世中夺取高位，却无法拥有曹操那种俯瞰天下的从容。
第七名，大夏的赫连勃勃。
赫连勃勃是十六国里最让人胆寒的名字。他出身匈奴铁弗部，靠着一支极其凶悍的骑兵迅速横扫陕北和河套，建立大夏。他修筑统万城，动用数十万民夫，用蒸土筑墙，完工后命士兵用铁锥刺墙，只要刺入一寸就处死这段城墙的工匠。据说统万城坚不可摧，但城墙下埋着无数冤魂。军事上，他是天才的骑兵统帅，擅长高速机动和突然袭击，先后重创东晋北伐军，也打得北魏头疼。但他没有政治理想，统治方式就是掠夺和杀戮，百姓逃亡，将领自危，帝国在他死后迅速崩塌。赫连勃勃的武力和残暴足以让曹操警惕，但他缺乏曹操的治理耐心，一个只会破坏不会建设的君主，始终只是历史的破坏者，而不是统治者。
第六名，成汉的李雄。
李雄的故事要从流民大潮说起。西晋末年关中战乱，十几万流民涌入益州，李雄的父亲李特领导流民反抗晋朝压迫，战死后李雄接过旗帜，经过苦战攻克成都，建立成汉。李雄与同时代枭雄最大的不同是仁政，他称帝后轻徭薄赋，与民休息，四川盆地本就是天然粮仓，在他的治理下迅速恢复繁荣。一个细节让人感慨，成汉百姓因为税负极轻，生活安定，很多人自愿给官府送粮送酒，李雄每次都当众宣布只收一半，另一半还给百姓。在五胡十六国那种饿殍遍野的时代，这样的场景几乎像神话。李雄让四川偏安四十多年，比大多数政权的寿命都长。但他的政治分配出了问题，没有立自己的儿子而是立了兄长的儿子，导致死后成汉陷入血腥内斗，最终被东晋桓温攻灭。李雄的仁政和治理能力相当出色，但曹操那种把一切权力紧紧握在手里的本能，恰恰是李雄所欠缺的。
第十六名到第六名已经讲完，这十一位开国君主各有各的强项，也各有各的致命短板。但接下来的前五名才是真正的怪物，每一位都曾经站到天下的中心，每一位都有资格让曹操感到压力。他们究竟是什么人，又能不能真的击败曹操，请继续往下看。
第五名，前燕的慕容皝。
很多人对慕容皝不熟悉，但他的重要性被严重低估。他接手慕容鲜卑的时候，这个部落还停留在部落联盟时代，各部落首领各自为政，虽然有强横的骑兵，却没有国家的骨架。慕容皝做了一件事关家族命运的大事，他强力推行汉化改革，把部落首领转化为郡县长官，把游牧军事组织编入国家行政体系，设立学校，尊崇儒学，颁布汉式法律，并大胆任用汉族士人制定制度，让慕容部的组织效率发生了质变。军事上，他东征高句丽，攻破丸都城，又吞并宇文部，把辽东辽西连成一片。有一个画面很能说明他的治理思维，破丸都城后，他并不急于劫掠，而是命令士兵先清点府库文书，把高句丽的户籍和地图全部搬走。这种重视信息和制度的习惯，在胡人君主中极为罕见。但把他和曹操放在一起，差距立刻显现。曹操面对的是一个既有政治传统的中国，他的制度创新需要同时协调豪强，寒族和皇权，而慕容皝面对的只是一片尚未开化的部落领地。如果把两人的创业比作建造城池，曹操是在废墟上重建秩序，慕容皝是从白纸上画出国家，前者的难度远超后者。慕容皝可以称为鲜卑的曹操，但他还不是真正的曹操。
第四名，汉赵的刘渊。
刘渊的排名可能引起争议，毕竟是他一手撕开了西晋的防线。但如果只看个人能力，刘渊最突出的强项是政治符号的运用，他在这方面的水准，整个十六国无人能及。一个匈奴人在中原建国，怎么才能让汉族百姓接受。刘渊的答案是把自己变成汉朝的后裔。他追尊刘禅为先帝，宣称自己是汉室外甥，把国号定为汉，要求匈奴贵族改姓刘。这套政治包装开始遭到不少匈奴贵族反对，但他执意坚持，因为他深知，在这片以汉人为主体的土地上，一个匈奴政权必须披上汉朝的外衣才能获得合法性。事实证明他的判断极其精准，大批汉族士人和流民闻风归附，西晋的地方官纷纷倒戈，大家以为这是光复汉室，而不是投降胡人。战略上，刘渊对八王之乱的判断也极为精准，他没有急于强攻洛阳，而是先稳定山西和关中，等西晋中央军在混战中耗尽力量后才派大军南下。虽然他没亲眼看到西晋灭亡，但政治框架和战略节奏已经铺好了路。刘渊完全可以被称作胡人中的曹操，他们同样善于借用名分，曹操借用的是天子的名义，刘渊借用的是汉室的旗帜。但两人之间的差别在于，曹操始终牢牢控制着棋盘上的每一步落子，而刘渊的旗号太过理想化，导致汉赵政权内部始终存在强烈的民族张力，最终脱离了他的控制。从结果看，刘渊的帝国比曹操的魏国更早崩溃。所以刘渊可以在政治想象力上与曹操平起平坐，但在实际控制和制度巩固上，他还差一截。
第三名，后燕的慕容垂。
慕容垂是十六国时代的军事天花板，他一生征战无数，从未在大会战中失败，这个记录在整个中国军事史上都极为罕见。他年轻时第一次上阵便斩将夺旗，后来在枋头之战以三万兵力大破桓温十万大军，一战封神。然而他的人生充满苦涩，因为功高震主，他被前燕权贵排挤陷害，被迫连夜逃离自己的国家，投奔曾经的大敌苻坚，后来还帮助苻坚灭亡了母国前燕。这种亲手送葬自己家族事业的心理创伤，伴随了他一生。淝水之战后，他终于等到了重回燕地的时机，起兵建立后燕，迅速收复前燕大部分土地，让慕容家的霸业再次重现。他一直打胜仗，直到生命的最后一刻，晚年参合陂之战后，他拖着病体亲自率军反击北魏，一度把拓跋珪逼得不敢应战，但最终在军中病逝。慕容垂死后，后燕立即被北魏蚕食殆尽。现在回到那条暗线，慕容垂能不能赢曹操。从纯军事角度说，他可能能赢，因为曹操也有赤壁之败，而慕容垂没有败过。但战争从来不只是战场上的较量。曹操的厉害之处在于，他能把所有资源组织成一台战争机器，用人不问出身，赏罚分明，关键时刻还能妥协和忍耐。慕容垂却做不到，他最大的弱点是太重感情，面对宗室内部的威胁，他总是一次次原谅和退让，最后他的儿子慕容宝在参合陂葬送了主力，他只能拖着病体去收拾残局。曹操可以为了政治目的牺牲一切，慕容垂却连杀掉想害他的人都要犹豫再三。所以慕容垂是一位能击败曹操军队的将军，却不一定是能赢曹操整个国家的政治家。
（未完待续）
