凤姐和平儿正说着话，贾瑞来了，凤姐急命：“快请进来。”贾瑞喜出望外，急忙进来，满面陪笑。凤姐假意殷勤，让茶让坐。贾瑞见凤姐家常打扮亦发酥倒。贾瑞饧了一眼问：“二哥哥怎么还不回来?”凤姐故意说：“不知什么原故。”贾瑞说：“别是在路上有人绊住了脚，舍不得回来也未可知。”凤姐说：“男人家见一个爱一个也是有的。”贾瑞说：“嫂子这话错了，我就不是这个样。”凤姐假意说：“像你这样的人能有几个？十个也挑不出一个来。”贾瑞喜的抓耳搔腮，说：“嫂子天天也闷的慌。”凤姐说：“正是呢!只盼着有个人来说话解闷儿。”贾瑞说：“我倒天天闲着，天天过来替嫂子解解闷，好不好?”凤姐笑说：“你哄我呢！你哪里肯往我这里来。”贾瑞赶快说：“我在嫂子跟前若有一句谎话，天打雷劈，只是平常听说嫂子很厉害，把我吓住了。现在看见嫂子是一个有说有笑，疼人的人，怎么不来，我死了都要来。”凤姐笑说：“果然你是个明白人，比贾蓉两个强远了，我看他们那样清秀，只当他们心里明白，谁知竟是两个糊涂虫，一点儿不知人心。”贾瑞越发脑袋昏了，往前凑了凑，觑着眼看凤姐，他想动手动脚。凤姐悄悄地说：“放尊重点，别叫丫头们看了笑话。”王熙凤甜言蜜语、打情骂俏、小鸟依人，贾瑞彻底掉进插满利剑的温柔乡。凤姐说：“你该回去了。”贾瑞说：“我再坐一坐，好狠心的嫂子。”凤姐说：“大天白日，人来人往，你在这也不方便。你且去等着，晚上起了更，你悄悄在西边穿堂儿等我。”贾瑞如得珍宝，忙问：“你别哄我，那里人过的多，怎么好躲？”凤姐说：“你只放心，我把上夜的小厮们放了假，两边门一关，再没别人。”贾瑞喜之不尽，忙忙地告辞而去。盼到晚上，贾瑞黑地里摸进荣国府，钻入穿堂儿，果见漆黑无一人，往贾母那边去的门户已倒锁，只有向东的门未关。贾瑞侧耳听着，半日不见人来，忽然听见“咯噔”一声，东边的门也倒关了。贾瑞急的不敢出声，只得悄悄出来，将门撼了撼，关的铁桶一般。过门风空落落的，现在是腊月天气，夜又长，朔风凛凛，侵肌入骨，一夜几乎不曾冻死。王熙凤约而不会，让贾瑞在刺骨的过堂风中冻了一夜，目的是为了教训他。贾瑞好容易盼到早晨，老婆子开门，他赶快溜了出去，从后门一径跑回家。贾瑞父母早亡，只有祖父贾代儒教养，祖父素日教训最严，不许他多走一步。回到家，祖父在那等他，贾瑞撒谎说：“我到舅舅家去了，天黑留我住了一夜。”贾代儒说：“你之前出门都禀告我，怎么昨天私自就出去了，论这就得打你，何况你说谎。”因此发狠打了三四十板子，还不许吃饭，让他跪在院里读文章，一定要补出十天的功课才行。贾瑞已经冻了一晚，饥寒交迫，又挨了板子，跪在寒风里读文章，其苦万状。

贾瑞心有未改，得了空又来看凤姐。凤姐故意说：“我约你，你怎么不去?”贾瑞想是阴差阳错了，赌咒发誓说：“我确实去了。”凤姐看他自投罗网，少不得再寻别计，令其知改。凤姐说：“你在我房后小过道的空屋等我，可别莽撞了。”贾瑞说：“我一定来，死也要来。”贾瑞等祖父睡了，到夹道房里等着，他像热锅上的蚂蚁一样，心想：“是不是不来了，又冻我一夜。”正胡想，只见黑魆魆一个人，贾瑞饿虎一般扑了过去，刚想如愿以偿。有人端着灯过来，说：“谁在屋里?”炕上的人笑说：“瑞大叔要臊我。”贾瑞抱着的是贾蓉，拿灯的是贾蔷，他犹如晴天霹雳一般，回身就跑。贾蔷一把揪住，说：“别走，琏二婶子已告到太太跟前，说你无故调戏她，叫我来拿你，跟我见太太去。”贾瑞说：“好侄儿，你就说我没来，明天我重重的谢你。”贾蔷说：“口说无凭，写篇文契吧!”贾瑞说：“怎样落纸?”贾蔷说：“你就写赌钱输给我五十两银子。”贾蓉说：“我明天告诉族里的人评评理。”贾瑞给侄子磕头求饶，也给贾蓉写了五十两银子。贾蔷说：“老太太那边的门关了，老爷在厅上看南京来的东西，那条路过不去。现在走后门，我先过去侦查，回来再领你。”他拉着贾瑞摸到大台矶底下，说：“你只管蹲着，别哼一声，我再来接你。”两人走了，贾瑞正盘算怎么回事儿，听到头顶“哗啦”一声，一桶粪浇了一头一身。贾瑞撑不住“嗳呦”了一声，忙又掩住口，不敢声张，冰冷打颤。贾蔷跑来，说：“快走。”贾瑞三脚两步从后门跑到家，开门的人见他这般景况，他扯谎说：“天黑失脚掉毛厕了。”回到房间，他才想是凤姐耍他，但再想想凤姐的模样，又恨不得搂到怀里，胡思乱想，一夜都不曾合眼。贾瑞满心想着凤姐，但不敢再去了。贾蓉和贾蔷两人经常来要银子，美人没找到，又添了债务，更兼两回冻恼奔波，里外夹攻，一头病倒，合上眼梦魂颠倒，满口胡话，惊怖异常。腊尽春回，贾瑞病的越来越厉害，他爷爷各处寻医，皆不见效，最后只能吃独参汤保命。贾代儒到荣府去寻,凤姐说：“前儿新近的都替老太太配了药。”王夫人说：“咱们这没有，你该打发人往你婆婆那边问问，或是到宁府里寻些来，救人一命也是你的好处。”凤姐也不派人去找，只将些渣末泡须凑了几钱，命人送去，只说太太送来的，再也没有了。凤姐见死不救，贾瑞无药不吃，但不见效。

有一天。一个跛足道人来化斋，说：“能治冤孽之症。”贾瑞一把扯住他，说：“菩萨救我。”道士说：“你这个病没有药可以治，我有一个宝贝给你，你天天看，可以保命。”他从褡裢里取出一面镜子，这个镜子两面都可以照人，镜把儿上刻着“风月宝鉴”。道士说：“这是太虚幻境警幻仙子造的镜子，专治邪思妄动之症，但你千万记住不要看正面，只看反面，三天以后我来取，你的病就好了。”贾瑞拿起风月宝鉴往反面一照，一个骷髅立在里面。“骷髅”警示世人，你看到美色，但背后是骷髅；你看到富贵荣华，但背后是穷困潦倒，你要在得意时看到失意才能超脱。贾瑞说：“怎么有个骷髅，混帐的道士吓唬我，我倒要看看正面是什么？”他往正面一照，凤姐在里面向他招手。贾瑞荡悠悠的进了镜子和凤姐云雨一番，凤姐送他出来。“哎哟”一声，镜子掉下来，他心里还是不满足，还要看正面，如此这般重复了三四次，刚要出镜，来了两个人，拿铁索把他套住。贾瑞说：“等我拿了镜子再走。”他至死不悟，说完就再也不能说话了。贾瑞没了气，贾代儒骂道：“什么妖镜，把这个镜子毁了。”架起火就烧风月宝鉴，镜中有人哭道：“谁让你们照正面，你们以假为真，何苦来烧我。”道士从外面跑来，喊道：“谁毁风月宝鉴，吾来救也。”他直入中堂，抢了镜子，飘然而去。秦可卿和贾瑞两个年轻人同时走向死亡。明写贾瑞向凤姐调情，执迷不悟，最后被害。暗写秦可卿表面是生病，实则是心病，最后上吊。两件事有着共同的背景贾府道德败坏，两件事都牵扯着同一个人王熙凤。