上篇：遭难
深山老林，寒雾漫卷，猎户崔宝背着猎弓，腰插短刀，踏着晨霜归洞。他肩上扛着一串皮毛油亮的猎物，最惹眼的，是一窝被麻绳捆住的黄鼠狼，老的哀鸣，小的瑟缩，皆被他视作换钱的上等皮货。
洞内生火，铁钩悬梁，崔宝磨快了剔骨刀，只待剥皮风干。一窝黄鼬里，唯独有只刚足月的幼崽，毛稀体小，连张完整皮子都剥不出，扔了可惜，卖不上价。他瞥了眼蹲在灶边烧火的小女儿崔婵子，随手将那幼崽丢过去：“婵子，这小东西给你耍，取名就叫黄皮。”
崔婵子不过七八岁，眉眼软和，连忙捧起瑟瑟发抖的小黄鼬，用粗布擦净它身上的泥污，喂它半块剩窝头。黄皮缩在她温热的掌心，小眼睛里满是惊恐，却不敢挣扎。
此后数日，山洞里日夜都响着凄厉的哀嚎。黄皮被崔婵子护在怀里，眼睁睁看着同族被崔宝按在石案上，利刃划开皮毛，骨肉分离，一张张完整的黄鼠狼皮被撑开，挂在洞壁风干，风一吹，皮毛簌簌作响，像无数冤魂在哭。
血味、皮毛焦糊味、生肉腥气，缠满了整个山洞。黄皮小小的身子不住发抖，刻骨的恨意顺着血脉往上涌——他恨崔宝的狠辣，恨猎户的残忍，恨这家人剥尽他亲族性命，悬皮示众。
可偏偏，崔婵子待他极好。
夜里冷，她把黄皮塞进自己贴身的衣兜，用体温暖着；有口吃的，先掰一半喂它；崔宝呵斥它、抬脚要踹时，总是婵子扑过来护住，脆生生喊：“爹！别打黄皮！”
黄皮趴在她肩头，小脑袋蹭着她的脖颈，鼻尖是她身上淡淡的草木香，与洞中的血腥格格不入。恨意如冰，温情似火，在他小小的身躯里日夜撕扯。他是待宰的黄鼬，是目睹满门遭难的遗孤，本该恨透崔家每一个人，可偏偏，他舍不得伤崔婵子半分。
就这般，在恨与恋的纠缠里，黄皮渐渐长大，毛羽丰亮，眼神也多了几分不属于凡兽的灵慧。
中篇：学艺
黄皮通了灵智，夜里常对着月光蹲坐，望着洞壁上风干的同族皮毛，齿间发出低低的呜咽。他知道自己是妖，是山野黄鼬，而崔婵子是猎户之女，是亲手剥杀他亲族的人的女儿。
这份喜欢，像扎在心头的刺，越拔越痛。
他开始偷偷往山深处跑，寻觅仙踪，想学一身本事，既能报仇雪恨，也能……护着婵子，不再让她困在这杀业深重的山洞里。崔婵子看在眼里，她虽不懂黄皮的心思，却看得出它眼中的渴望与挣扎。
她见过黄皮对着月光拜月，见过它对着洞壁皮毛落泪，也见过它看向自己时，那混杂着依赖与痛苦的眼神。婵子心里清楚，黄皮不属于这里，它属于山林，属于更广阔的天地，而非困在这满是血腥的山洞，做她的玩物，做她爹的眼中钉。
一日黄昏，崔宝又要进山围猎，临走前叮嘱婵子看好黄皮，说等再大些，连它一并剥了皮。婵子攥紧衣角，等爹走远，她抱着黄皮走到山洞口，泪水落在它毛茸茸的头顶：“黄皮，你走吧，往深山去，找你的活路，别再回来。”
黄皮抬头望着她，小爪子扒着她的手腕，不肯离去。
“我知道你想学艺，想报仇，可你留在这儿，迟早死在我爹手里。”婵子轻轻推开它，声音哽咽，“你走吧，我不怪你，你也……别再记挂我。”
她狠心转身，快步跑回山洞，不敢回头。黄皮站在原地，望着她的背影，声声低唤，终究还是转身，一头扎进茫茫深山，循着灵气，去寻那传说中的修仙问道之路。
辗转数月，黄皮历尽艰险，终在云深崖拜入元甲仙人门下。仙人见它根骨清奇，虽为兽类，却有向道之心，便收为弟子，传它吐纳之法、符箓咒语，更授它本命真火——三昧真火，嘱它：“此火至纯，可炼妖除邪，不可滥杀无辜，更不可因嗔恨动邪火，违者必遭天谴，道心尽毁。”
黄皮谨记师训，日夜苦修，可每到夜深，洞壁上那一张张风干的黄鼠狼皮，崔婵子温热的掌心，便会在眼前交替浮现。恨未消，情难断，他终究放不下血海深仇，也放不下那个救他性命、放他生路的少女。
下篇：复仇
修行三载，黄皮已化出半妖之身，身法迅捷，术法初成。压抑多年的恨意如火山将喷，他瞒着师傅元甲仙人，偷偷下山，直奔当年的猎户山洞。
崔宝依旧在山中狩猎，杀兽剥皮，日子过得和从前一般，只是鬓角多了几缕白发。黄皮立在林间，眼中杀意翻涌，纵身而出，直扑崔宝。
一人一妖，当场恶斗。崔宝猎术精湛，刀弓齐出，黄皮妖法灵动，避刀闪箭，利爪如刃。打斗之声惊动四邻，附近村民猎户纷纷持弓握刀赶来，将黄皮团团围住，喝骂着要除了这害人妖物。
黄皮不退反进，仰天长啸，声震山林。咒诀一念，四面八方涌出无数黄鼠狼，大的小的，密密麻麻，如潮水般将村民猎户逼退，一路赶至山坳深处一处废弃山洞前。
当年，他的亲族便是在这样的山洞里被宰杀剥皮，一张张皮毛悬壁风干，血浸青石。如今看着这些猎户被赶入山洞，如同当年被捆住的同族，黄皮心头怒火冲天，早已将师傅“不可滥杀、不可动邪火”的训诫抛至脑后。
村民困在洞中，拼死向外射箭，洞口布下捕兽夹、猎网，死守不出。黄皮望着洞口，满眼都是同族被杀的画面，恨意冲昏神智，他张口吐息，一缕赤红火焰腾然而起——那是师傅所传的三昧真火，此刻却被嗔恨染成邪火，灼热霸道，直扑洞口。
便在此时，一道纤细身影疯了般冲来，张开双臂，硬生生堵在洞口。
“黄皮！住手！”
是崔婵子。
她已长到十六七岁，眉眼依旧温柔，却满脸泪痕，不顾一切挡在洞前，用自己的身子护住洞里的村民，也护住她的爹。
黄皮心头巨震，想要收火，可邪火一出，覆水难收。三昧真火席卷而上，瞬间将那道身影吞没。火焰烧得极快，不过瞬息，火熄烟散，原地只留一块漆黑石像，少女张开双臂的姿态凝固不动，眉眼依稀可辨，却再无半分温热。
洞里的村民侥幸活命，洞外的黄皮僵在原地，浑身毛发倒竖，如遭雷击。他踉跄上前，颤抖着伸出爪子，触碰那冰冷坚硬的黑石，泪水从妖瞳中滚落，砸在石上，瞬间蒸发。
他杀红了眼要复仇，却亲手烧死了唯一待他好、放他生路、如今又舍命护他的崔婵子。
悔恨如刀，寸寸剜心，黄皮趴在黑石前，发出撕心裂肺的哀鸣，响彻山林。
结束篇：相守
村民死里逃生，皆感念崔婵子舍身救命之恩，称其孝义勇烈，集资在山脚下建了一座孝女祠，将那块黑色石像供奉其中，日夜香火不断，香烟缭绕，终年不绝。
此后岁月，孝女祠旁总有一道黄影徘徊。黄皮褪去妖狂，收敛术法，化作一只普通黄鼬，日夜守在石像旁，低头忏悔，寸步不离。他不敢靠近，只远远看着，仿佛这样，便能再多陪她一刻。
香火冲天，惊动了云深崖的元甲仙人。真人踏云而来，目光扫过黑石石像，又望向林间瑟瑟发抖的黄皮，只一嗅，便知前因后果。
他腰间抽出啸山林钢鞭，“咣当”一声重重砸在青石板上，声震祠宇：“孽畜！违我训诫，动邪火滥杀，害人性命，还不出来认罪受罚！”
黄皮浑身一颤，从林间跃出，“噗通”一声跪在真人面前，双爪捧着那根钢鞭，高高举过头顶，声音嘶哑，泣不成声：“弟子知罪，求师傅慈悲，救活婵子！”
元甲仙人望着他，神色沉冷：“她乃肉体凡胎，阳寿已尽，魂归幽冥，人死岂能复活？”
“她不是凡胎！”黄皮嘶吼，“若真是凡胎，怎会被三昧真火焚化，反留石像？”
元甲仙人长叹一声，语气渐缓，却带着不容置疑的威严：“她是真心发愿，以一己之命换众人之生，一念至诚，感通金石，故而肉身化石像，魂念不散。你却是嗔恨心重，将至纯真火化为邪火，所过之处，玉石俱焚，蝼蚁不存，罪孽深重，道心已污。”
黄皮叩首不止，额头渗血：“弟子愿以命换命，只求婵子复生，万死不辞！”
“世间命数有长短，唯有真命方能恒久。”元甲仙人目光落在黑色石像上，“真命相伴，何必在乎形骸？诸相皆空，皮囊不过假象。你若真心悔悟，便弃嗔恨，守本心，重炼真火，以纯善之火，温养她石像中的一缕残魂。”
黄皮恍然大悟，泪如雨下，连连叩首：“弟子遵命！”
元甲仙人取来真火炼宝罐，交于黄皮：“持此罐，日夜以纯净三昧真火温养石像，涤除邪火余烬，滋养她残魂真灵，不得再有半分嗔恨，不得再有半分私念。”
黄皮双手捧罐，恭恭敬敬爬到崔婵子的黑色石像脚下，匍匐在地，日夜守着。他摒弃杂念，熄灭仇恨，只以最纯净、最温和的三昧真火，透过炼宝罐，缓缓滋养石像。
春去秋来，寒来暑往，整整三年。
黑色石像自脚底开始，一点点褪去漆黑，泛起温润金光，由脚及腿，由腿及腰，由腰及胸，直至头顶，最终整尊石像通体鎏金，宝相庄严，少女眉眼温柔，栩栩如生。
一夜，天降大雨，电闪雷鸣，金光破云而出，照亮整座山林。孝女祠中，金光冲天，那尊金色石像缓缓动了，崔婵子睁开眼，眸中无恨无怨，只有温和安宁。
黄皮纵身一跃，轻轻趴在她肩头，毛羽柔顺，眼神澄澈。
一人一妖，踏金光，乘雷电，在村民的仰望之中，缓缓升空，消失在云海深处。
山风过林，孝女祠香火依旧，只留一段黄鼬报恩、舍身相护、修行归真的传说，在深山里代代相传，岁岁不绝。
