刘慈欣的《微纪元》讲述的就是这样一个“宏大”与“微小”的故事。故事中的地球，已预见在一万多年后的未来，将因为太阳的一次爆发而毁灭。人类在颓废两百年之后，终于下定决心，向宇宙深处发射方舟飞船，去寻找适合生存的星球，这批探索者称之为先行者。方舟号以接近光速的速度在宇宙中航行，探索了六十多个星系，却一无所获，此时，地球时间已度过了两万五千年……
地球方面早已变得寂静无声，先行者怀着一线希望回到故乡，他看到了一个黑白相间的地球，黑色是融化后又凝结的岩石，白色是蒸发后又冻结的海洋。就在先行者以为地球再无人类时，他发现了新人类，一群大小只有十微米的“微人类”。大灾难时，某位天才的基因工程师修改人类基因，使人类缩小到了十微米左右。微人类在地底深处铸就避难所，靠着微不足道的资源撑过了地球的艰难时刻，重新繁育出灿烂的人类文明，他们称前人类为“宏纪元”，自己为“微纪元”。地球残存的资源足以养活上千亿的微人类，他们快乐的生活，不知烦恼为何物。遇到先行者后，他们热情的邀请他留下来，同他们一起生活。
先行者为微人类的热情和幸福所感动，既羡慕又欣慰，决定再造地球的生态环境，直到他看到方舟号中冷冻的宏人类胚胎……
