第1章

   　这天，外面下起了小雪

　　袁大娘早起推出豆腐摊准备去桥头叫卖，见刚刚还在帮自己整理豆腐摊的今夏又陪着陆绎跪在了地上。

　　在这袁家门外，今夏陪着陆绎已是连跪了三日。

　　“你说这俩孩子，怎么这么倔呢？”袁大娘撇下豆腐车，试图把今夏拉起，转头对陆绎言道：“今天下雪了，先歇一天，拣个暖和儿天再来。我也不是心疼你，我是心疼我们家今夏。”

　　今夏甩开袁大娘，祈求道：“娘，你让我和大人在这跪着吧。”

　　陆绎开腔道：“伯母，这是我理应承担的。我为陆家对夏家犯下的罪孽而跪，也为……为我和今夏求得林大夫的宽恕。”

　　袁大娘满面愁容，向堂屋内看了一眼。

　　她内心是心疼陆绎和今夏这俩孩子的。陆绎为今夏公然在朝堂上犯圣怒，惹了三年的牢狱之灾，今夏也苦守了三年，想尽办法保住了陆绎的性命，又散去了所有的家当打点一切，只为在诏狱里，陆绎能好过一些。

　　可是，当年夏、林两家200多条人命，在林菱的心里永远是痛彻心骨的印记。岂是仇人的儿子三年的牢狱能抹平的？

　　袁大娘叹气道：“哎，这冰天雪地的，你们跪到什么时候是个头儿？——再说，今夏，你那差事不干啦？咱们可是欠下半年的俸禄……”

　　今夏赶忙打断袁大娘：“娘，咱不是说好了以后再不提了嘛！”

　　袁大娘小声嘀咕：“不是……我这不也是心疼你的身体。”

　　陆绎明白袁大娘的良苦用心，遂答道：“请伯母放心，圣上仁慈，已将抄没的陆家家产尽数赐还。伯母和今夏的付出，陆绎定百倍奉上。”

　　袁大娘听到这句话，心中宽慰许多。

　　然想起堂屋里那位今夏的至亲林菱阿姨，她们有着同样的血脉，同样倔强如牛。陆家的钱财，岂是能进得了这夏家后人屋内的？

　　想到这，袁大娘连忙推起她的豆腐摊，说给今夏听，也说给自己：“今夏，不是娘不想成全你们，实在是……我看我还是多卖些豆腐，半月半易家托人捎来口信，说他们家老三时至今日还是对你念念不忘，说是为了你，竟然时常去义庄看尸体，还专拣腐烂发肉的看……”

　　今夏嗫嚅：“别说了娘，夏儿心思在谁的身上，您又不是不知。”

　　袁大娘摆摆手，一脸怅然：“罢了罢了，养了你十几年，左右不了你的心思，也成全不了你。我还是卖我的豆腐去罢！”

　　袁大娘的脚步声渐远。

　　陆绎缓缓抓住今夏的手。

　　“怎么了？听说我娘还惦念易家的事，大人害怕了？”今夏调皮道。

　　陆绎冷峻的面孔转而微笑，说道：“怕。”

　　“连诏狱都不怕的陆大人，也有怕的时候？”

　　“怕。”

　　“大人究竟怕什么？”

　　陆绎转头望着今夏，满眼宠溺。

　　口中却开了一句玩笑话：“怕若你不能与我在一起，便一辈子不安好。”

　　今夏嘟起嘴，也假装嗔怪道：“大人……”

　　“好了，是怕我若不能与你在一起，便一辈子不安好。”

　　今夏笑起来，眼角眉梢流淌着都是幸福。

　　陆绎也笑起来，像一道阳光。有了它的照拂，这寒冷不算什么，这雪地不算什么，这漫天的风雪不算什么。

　　一切前路的未可知，都不算什么。

　　次日，陆绎命人抬了几箱子金银财宝过来。林菱将这几个锦衣卫骂将出去，自己却无力把这几箱东西挪动分毫。

　　袁大娘左右不是，不知道应该是将它收起来留作今夏嫁进陆府的嫁妆，还是该留下这几年今夏为陆绎花出去的银子，剩余的托人抬回陆府。

　　袁大娘马上给自己找了一个理由：自己也不知道陆府的大门朝哪边开呀！

　　于是，这几箱静静躺在袁家的庭院里。袁大娘不敢动它，半夜的时候时不时地起来看看，不能叫贼人闻着味儿盗了去！

　　陆绎和今夏已在门外跪了半月有余。

　　林菱感觉心头的恨意像冰雪一样，随着春天的到来正在慢慢融化。

　　到底是什么时候开始融化的呢？

　　许是听说陆绎为夏家在朝堂上拿出了为夏家翻案的昭雪书。

　　许是陆绎为了今夏惹下的这三年牢狱之灾。

　　许是今夏为了保住陆绎的性命冒死闯进宰相府。

　　许是今夏为了陆绎在诏狱中能过得好些，日日苦守在牢门外，想尽办法往牢里送些好的吃食。

　　许是……这对孩子本就是无辜的。

　　可是她的恨意越是这样融化，她越是怪自己，怪自己是否已然忘却了夏、林两家那200多条鲜活的人命是怎么殒没的。

　　“师妹有没有想过，你若执意不肯成全这两个苦命的孩子，会不会毁了今夏一辈子的幸福？”这些日子，丐叔总是来做说客。

　　林菱先前将他打将出去几次，后来丐叔再来，林菱也没有打的力气了。

　　这力气又是怎么没的呢？

　　许是自打陆绎从诏狱出来以后，便日日跪在袁家门口。

　　陆绎为什么跪，林菱不是不知。

　　陆绎的铮铮铁骨，缘何肯屈膝跪在这里，任凭路人指指点点，林菱不是不知。

　　大地已回春。

　　陆绎和今夏，已经跪足了七七四十九天。

　　这天，袁大娘竟起得格外晚。她疲惫得踏出大门，果不其然，陆绎已经和今夏跪在门口。二人正眉眼传情，农情蜜意。

　　袁大娘气不打一处来：“嘿，我说陆绎！”她将陆绎拉起，拽至院内。

　　“娘，您这是做什么？”今夏跟进来。

　　院内，袁大娘指着陆绎着人带来的几箱东西。

　　“你说你拿这些个金银财宝来这做什么？！收，我又不敢收！退，我又不舍得退！我每天晚上我不敢睡，我就怕哪天有小毛贼来偷个一顶两顶的……”

　　陆绎大悟，赶忙陪不是：“伯母教训的是，是我考虑不周。我即刻命人将这些抬到您房内……”

　　袁大娘有些难为情：“不是……我不是这个意思……”

　　几个人周旋间，丐叔冲进来大喊：“师妹！师妹！上官姑娘早产！”

   　几人火速赶往悦来客栈。

　　几个伙计正打发着吃饭的客人。楼上贵客房内，产婆已经先一步到了。

　　杨岳额头上豆大的汗珠一直往下掉，迎着几个人便急忙上楼。

　　“怎么这时候了还不叫她在家歇着？”林菱嗔怪杨岳。

　　杨岳声音愈发紧张：“曦儿说离产期还早，她在家闲不住，再加上她身上是有功夫的，我便有些大意了。”

　　客房内，产婆在一旁指教着何时用力，何时收力。上官曦只感觉下身刻骨铭心地疼着，却咬着嘴唇不肯喊出。

　　产婆头上的汗如同黄豆一般汩汩流下，口中念叨：“这可如何是好，这可如何是好。”

　　林菱立在床头只看一眼，心中便已有数。

　　“今夏，我写一个方子，你交给……陆绎，让他定要在半个时辰之内备齐了。”

　　今夏允诺下来，心里竟多了一分感动。自陆大人从狱中出来，林菱便将自己关在屋里，不许人提陆绎的名字。今夏深知，即便不干陆大人的事，但这夏、陆两家血海深仇不是轻易便能化解的。所以今夏并不怪林菱的狠心与不成全。但刚刚从林菱口中说出了陆绎的名字，今夏仿若胸口中的石头落下一般。

　　这个疙瘩，有解了。今夏心里默念道。

　　楼下杨程万、陆绎、丐叔等几个男人面面相觑。心里自是有些焦急的，却又不便和杨岳似的在客房门外候着，听从差遣。

　　今夏领了林菱的药方下来交给陆绎。

　　“大人，我姨说，务必一个时辰之内备齐这些药。”

　　陆绎接过药方，看了一眼，眉头倏地紧锁起来。须臾间，眉头舒展开。

　　今夏立马读懂了陆绎竭力掩饰的难处，也明白了为何林菱越过杨捕头和杨岳，直接让陆绎来准备药。这药材定是极为不寻常的。

　　“大人，这药……很贵吗？”今夏问道。

　　陆绎将药方塞进衣中：“放心，我定不会让你的好姐妹有任何差池。”

　　大半个时辰之后，陆绎备齐了药材归来。

　　今夏从他手中接过药材，隐约感觉大人心中好似藏了一件大事，刚刚骤然锁紧的眉头，眼下

　　故意藏下的心事……今夏想问，却也知道当下人命关天，顾及上官曦才是最大的事。

　　喝下林菱的药，上官曦顺利诞下一子。上官曦疲惫极了，只看了一眼孩子便睡过去。杨岳惊呼：“曦儿！”

　　林菱赶忙制止：“小声些！放心，只是累得睡过去了。”

　　袁大娘从产婆手中接过孩子，眉眼间流露出无限爱意，自顾念叨着：“老天爷开开眼，我什么时候能抱着个小乖孙儿哟……别说，这陆绎真是有本事……”

　　今夏理解袁大娘的良苦用心，感激地看了看她，又看了看林菱。

　　林菱叹了口气，转身出去。“留下杨岳照顾着，其他人都出来吧。叫上官姑娘好好歇歇。”

　　林菱下了楼，正要往外走，被丐叔叫住。

　　“师妹……这凑着人齐，你倒是说说清楚。”丐叔替陆绎作起主来。

　　林菱转过身来：“你叫我说什么？”

　　丐叔看看陆绎，又看看今夏，说：“这杨岳和上官姑娘连孩子都生了，可是有的人，连想亲……热亲热都……”

　　今夏瞬间涨红了脸，瞪了一眼丐叔：“叔，你这胡说些什么啊？”

　　丐叔反驳：“我可没胡说……”

　　林菱转过身去，一边向外走一边说道：“我何时阻止他们了？”

　　今夏大惊，陆绎也同样喜上眉梢。

　　见林菱已走出客栈，今夏忙追出去问道：“姨，那你是同意我和大人的婚事了？”

　　林菱并未回头，说道：“聘礼终日摆在院子里，岂有这样的道理。”

　　话一出，林菱自己也笑了。这笑，是发自内心的。她知道，她已同自己的执拗和解了。

　　婚礼定在下月初九。

　　日子是袁大娘定下的。照今夏的意思，林菱同意这门婚事那天，有个三五天的准备时间也就足够了。

　　袁大娘发了好大的脾气：“你就这么着急把自己嫁出去？”

　　今夏也不知羞臊：“那是自然！我和大人已经耽搁了三年，眼下已经没有阻碍了，自然是早早嫁过去，早早了却您的心事嘛！”

　　袁大娘撇嘴道：“算了，儿大不由娘。早嫁了也好，我也能早日抱上乖孙儿，再老了就抱不动咯。”

　　“娘……”

　　今夏一脸红，扑进袁大娘怀里。

　　林菱看在眼里，眼眶忍不住泛红。内心万分欣慰，却不由得反复在心里面追问：姐姐，我替你答应了这门亲事，你不会怪我吧？

　　次月初八。

　　陆绎在府中做着最后的检查，生怕有一分不周到委屈了今夏。

　　下人阿寿跑来：“大人，有人给您一封信。”

　　“谁？”陆绎问道。

　　“那人没说，只说交与陆大人，陆大人看了自会明白。”阿寿道。

　　陆绎展开信，眉头瞬间紧锁，心头一沉。

　　只见信中写道：今晚子时，挽君亭。