《红楼梦》四大家族中的薛氏家族

春秋战国时期，专门研究亲属关系的《尔雅·释亲》一书对亲属体系进行了严格的界定。家庭内，上下纵横之间的人物关系，相互称谓多达上百种，从《红楼梦》中凤姐的话中我们可以小窥一下：一家子也是过正月半，合家赏灯吃酒，真真的热闹非常，祖婆婆、太婆婆、婆婆、媳妇、孙子媳妇、重孙子媳 妇........唉哟哟，真好热闹！这种感觉不是现在独生子女能体会的。
贾、史、王、薛，《红楼梦》四大家族中，薛家是给宫廷置备购办的皇商，作者说薛宝钗的父亲原籍是金陵应天府人，金陵在江苏南京，应天府在河南商丘，两地相隔千里，历史上从无行政隶属关系，这应该是作者故意模糊处理的。历史上的应天府，北宋时置邑名，即今河南商丘市睢阳区，前商为商都，春秋为宋都，汉为梁都，唐称睢阳，应天府是后周归德军的治所，《宋史》载：诏定有天下之号曰宋，因所领节度名也。故北宋的“宋”，就源于这个应天，1006年改称应天府，1014年升为南京。《红楼梦》中，葫芦庙小沙弥，当他还在葫芦庙的时候，他叫“小沙弥”；当他去应天府当公务员的时候，他就被改叫“门子”了。
薛家一直是以贾家的亲戚关系借住在贾府内的。薛家虽算不上富可敌国，却算得上是富甲一方了。
薛家的实际掌控人是薛姨妈，出身王家，又和贾府的王夫人是姊妹关系，和王熙凤关系要看从哪个角度来看，从王家来看属于姑舅关系，从贾府来看又属于姨表关系，可见贾、王、薛三家人物关系相互交叉复杂。
全书中，薛家出场的人物并不多，除了薛姨妈，薛蟠、薛宝钗兄妹俩，之后出现的堂兄妹薛蝌、薛宝琴俩人总共五人，如果算上薛蟠的妻妾夏金桂和香菱，薛蝌的未婚妻邢岫烟，就这么八个人。
薛姨妈虽是从始至终出现的人物，却一直只依附在贾母旁逗乐，除了慈母心肠外鲜有其他个性表现；薛蟠是一个纨绔子弟，为香菱打过官司，和柳湘莲打过架，之后又娶了俗妻夏桂花；薛家重点描写的人物是薛宝钗，在大观园里唯一一个可以和林黛玉、贾宝玉能独领风骚的人。薛宝钗的容貌，学识，心机，还有精神世界的高度都是常人无法企及的，她和宝玉的不幸婚姻，并不是她的个性导致，而是她和宝玉的宿命思想没有融合在一起，他们之间只是夫妻之礼，并无夫妻之缘。

香菱，因一生命运多舛备受许多人怜爱，小时被拐卖，又嫁与薛蟠为妾，之后受到夏金桂排挤致死，故曹雪琴给她起本名甄英莲(真应怜)，是薄命司金陵十二钗副册女儿之首，小姐的身份丫鬟的命，香菱一生喜爱诗词，曾刻苦学习古典诗词，因而备受大观园众女儿称赞。

薛家另外三个人，薛蝌，薛蝌的妹妹薛宝琴，薛蝌的未婚妻邢岫烟，三人出场以后都比较落魄，都是投靠亲戚而来。
薛蝌着墨不多，无法解读该人物。
薛宝琴出场极为绚丽，在众人眼里，从容貌气质上已经压倒薛宝钗，加上从小随父从商，四处游走见识又高于大观园众姊妹，一时让原本有点压抑的诗社激起涟漪。王夫人认了干女儿，贾母每日安排同住照顾等等，可见该角色在后期会有不凡的表现，但后续文字缺失，无法得知该角色的最终表现。
邢岫烟出场虽没有薛宝琴那样顷刻之间让人关注她，但作者慢慢的给我们道来她的优雅气质，用宝玉的话说是：犹如闲云野鹤。加上她和妙玉的渊源关系，让这位女子从另外一个角度显示出自己的价值，虽柔弱却不争，虽贫寒而不矢志，依妙玉的潜濡默化，或能看透人生。
这些就是薛家所有的出场人员，虽然相互交叉，却又纷繁不乱，依照血缘一直强力的维系着家族和亲戚之间的关系。

为了本文的引文可靠和权威，又查对了庚辰、已卯、列藏，王府、甲辰、以及俞平伯较本，冯其庸《瓜饭楼红楼梦较本》等脂本，除甲辰本外，诸本均无异文。