全书简介
作者河森堡是一位国家博物馆的讲解员，对文物的历史非常了解，因此读完这本书以后获取的知识点在以后在参观博物馆的时候有助于了解文物的来龙去脉。而且作者以科学的证据来考察一些习俗，令人信服。书中充满趣味的故事性和科学性，我几乎是一口气读完这本书。全书以“匮乏”为线索贯穿全书，讲述了智人的发展历史和中国古代从夏朝到清朝。书中给我最大的启示就是匮乏促使了人类的进化，推动朝代的变更。原来环境的变化对人类历史的影响是如此之大，在以前的教科书是无法了解到的。
书末谈到匮乏对进化的影响：
匮乏为了应对匮乏的压力，我们直立行走，拿起工具。
为了应对匮乏的压力，我们褪去毛发，开口说话。
为了应对匮乏的压力，我们走出繁茂的雨林，挺进苍凉的草原。
为了应对匮乏的压力，我们组建更大的团体，共振彼此的心灵。
书中从科学的角度论述了一些习俗
例如，作者在讲到三国两晋南北朝北方游牧民族和汉族的激烈文化冲突中，匮乏是很重要的因素，其中一个游牧民族的被汉族强烈认为不耻的“陋习”是收继婚，即当一个成年男子死后，他的儿子或弟弟有权继承死者的女人。这是因为地理因素的影响，这些少数民族的地区缺乏一种微量元素锌，锌元素的缺乏会大大提高孕妇在分娩时的死亡率，这使得历史上北方游牧民族社会中孕龄妇女大量死亡，进而出现严重的男女比例失衡。所以在当时北方游牧民族的观念中，可以顺利生育的妇女对于一个家庭来说是非常宝贵的财富，是不可以轻易流散到家族以外的。看到这里，我除了能够理解当时游牧民族的陋习是因为地理环境的客观原因导致的，从而明白一个道理，看问题要从多个角度挖掘问题产生的原因，尤其是历史，要以当时的地理环境和历史环境去看问题，不能以今天的角度去看以前的问题。
当人类实现匮乏的自由后，前进的动力在哪？
作者最后提出一个问题：假如有一天“免于匮乏的自由”真的实现了，我该说些什么呢？
我认为，今后的人类匮乏在于对宇宙的认识的匮乏，还处于相当原始的阶段，探索宇宙将是今后人类的前进动力。
