京杭大运河是与万里长城齐名的中国奇观，已有2500多年历史。除非我们从空中俯瞰它们雄伟的外貌，要么只能看到它们的某一段，从点滴去品味其内涵。横贯于无锡市的古运河段以吴桥经西水墩、南门至清名桥这里的河段最具江南水乡风情。清名桥位于古运河与伯渎河交会处，是古运河无锡段的最佳景点。再往前就是大窑路了。
八月立秋后，有一些小风，空气比之前多了流动。儿子同学的母亲从齐齐哈尔过来探望无锡工作的孩子，游览完南禅寺、运河古邑，到了吃饭时间。在特色浓浓的小酒馆坐下，看着楼下古运河，老邻居攀谈：家乡的早晚必须穿长袖衣服了！我说这就是南北方的差别！
难得一聚，吃饱喝好，又随着众人上了游览船，晚上这里也是人头攒动。都欲从水上看看江南“人家尽枕河”的水乡风貌，观赏桨声、灯影、古桥、民居构成的这幅最纯粹的古运河“民俗风情水上图”。
两岸粉墙黛瓦，鳞次栉比，民居高低错落，每栋都挂上串串红灯笼。码头石埠错落有致，两边白天人家临窗面水，夜晚船家后门洗汰下船，前门逛街上桥。这水弄堂是无锡最具特色的水乡风景。
资料介绍：从有运河开始，无锡先民就傍河而居，因河设市，以河为生。孕育了独具特色的江南运河水乡文化。现在在无锡能够一览这种江南水乡生活画的最佳角度，应该是在无锡的清名桥。横跨在水弄堂上的清名桥是无锡古运河上规模最大、保留最完整的单孔石拱桥。始建于明万历年间，至今已有四百多年的历史。在无锡人的心目中，清名桥在历史上的繁荣就象那幅名画《清明上河图》所描绘的一样，是古老运河历史的符号、繁荣的象征、文化的缩影。
在清名桥下生活的运河人家安逸、自足，这也许就是悠悠古运河带给他们的那种自信与满足吧。2015年12月，我曾在景区两岸流连，用步度量那纵横街巷。民居各有特色，展馆自带风格。书码头里传出“丝音侬语”，体验馆飘出中药药香，吴勾酒坊传承着制作米酒的技艺，钱家旧宅里应有钱氏绣品的省级非遗。尤其有座现代雕塑，那小媳妇的神态，把自信与自豪表达的惟妙惟肖！我用手机拍下，放在家乡的贴吧任人欣赏。
游览船过清名桥，到大窑路，下船参观“无锡窑群遗址博物馆”。15分钟走马观花，序言介绍：这些窑群是明清时期江南重要的生产、贸易基地。由于运河交通运输的方便，当时无锡运河边上的烧窑业也迅速发展起来，到清代，这里的砖瓦窑有一百多处，砖瓦通过运河运往全国各地。天色已晚，借助灯光又看到大窑旁一组雕塑。有挑砖的，有拌浆的，有修模的，还有直接拿砖算帐的。真是买卖兴隆啊，那时的无锡人就在技术先进、漕运方便的条件下挣大钱！时代变迁，现在这些砖瓦窑虽已不在生产，但是，从这些残留的窑包遗址，我们依稀可以想见它当年的繁荣。
秦砖汉瓦，建筑装饰的辉煌；雕梁画栋，宫殿般风格雄健。而青砖黑瓦，朴素简易的民居形式，坐落在这里的小桥流水人家，看着精美而有韵味。史载：窑民组成窑兵参与抗倭战斗，为保国护家作出贡献。历史上文天祥曾两次经运河在无锡停留，后一次被元军俘虏，就被扣押在黄埠墩，运河两岸的老百姓听说后，纷纷点香洒泪跪送，文天祥感慨万分，在此留下了“金山冉冉波涛雨，锡水茫茫草木春”这首悲壮凄凉的的诗句。
当游览船转回南禅寺时，丝丝小雨飘洒而下。走出船回头望：白墙黑瓦，雨水洗刷着古韵风情；弯弯河道，多有潺潺流动的灵性。雨不留人，需撑伞避雨，乘车回家，可惜不能接着看“夜市卖菱藕，春船载绮罗。”
唐代诗人皮日休曾经评价大运河：“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹论功不较多?”意思是：“尽管人们都说隋朝灭亡是因为大运河的开通，但是它至今还发挥了很大作用。如果没有隋炀帝在大运河乘龙舟游玩，他修筑大运河的功绩可以和大禹媲美。”
我是在大运河无锡段参观，游玩的愿望更为强烈。历史的评价需要现实的验证：正如那些年追求GDP，中华大地轰轰烈烈，似尘土飞扬的大工地，钢铁与水泥抱团，青石与红砖结拜。当人们醒悟：青山绿水也是金山银山啊！功过谁与评说？
唐人杜荀鹤的诗《送人游吴》：“君到姑苏见，人家尽枕河。古宫闲地少，水巷小桥多。夜市卖菱藕，春船载绮罗。遥知未眠月，乡思在渔歌。”说的是苏州，我借用几句话无锡。无锡是否有渔歌我不清楚，熟悉的《太湖美》这首江苏民歌，已被定为无锡市市歌。北方的齐齐哈尔却真的有“嫩水渔歌”，妻子的合唱团8月份就要演唱这首歌。古人听到江上的渔歌声，会触动思乡之情。我在无锡却没有未眠之时，儿子在身旁，或许不思乡。想听和声的“嫩水渔歌”，现代手段的微信顷刻传来，比运河漕运快N倍。想看家乡变化，朋友圈展现的照片就是嫩江边的晚霞，对比古运河是另一种特色。
运河奇观，古老与现代辉映，历史与未来交融。游人墨客，传统与时尚同享，感受与期待齐发。情感入心，骤然响起那沧桑的音乐旋律：我们这一辈！
