《硬球》作者克里斯.马修斯，马修斯在美国政坛摸爬滚打了几十年，马修斯在美国政坛摸爬滚打了几十年，曾经担任过第39任美国总统吉米・卡特的演讲撰稿人、好几届国会议长的首席助理和新闻发言人。浸泡在美国政坛高层多年，让马修斯目睹了无数政治人物的成败起落，也让他成为了一个真正了解政治、懂得政治的人。在离开政坛之后，马修斯总结了自己的经验和见闻，写下了这一本揭示政坛成败潜在法则的书。本书一经出版便引爆热潮，被认为是百年难遇的经典之作，本书主要讲了几大法则：
1、想要获得盟友，要学会零售政治
就是交朋友，学会一对一的推销自己。
零售政治的玩法有一个前提，三个要点。
前提是必须明白，想认识谁不要紧，敢去认识谁才是关键。
三个要点是，找到对方的软肋（需求），学会向人求助（善用别人的长处），抱大腿（冯仑也提过）。
2、与对手相处，需直面对手，灵活应对
美国国会山那些著名的议员，一般都有一项惊人的技能，那就是翻脸比翻书快。该激烈交锋时就唇枪舌剑，转过身聊家常使也可以嘻嘻哈哈，勾肩搭背。
面对对手的第一点，就是不要躲、不要逃，更不要背过身去隔断联系，一定要让敌人站到你的面前。试想，如果你都看不见对方，又要如何施展策略去交锋呢？而且，不仅要正面应对，甚至还应该热情地拥抱上去。用一句形象的比喻是：你必须紧紧地拥抱你的敌人，抱得足够紧，让他连移动一下都不可能。
总之，不管是怎样的对手，决不能认怂，要么迎上去拥抱化敌为友，要么直接干翻他。
3、人际交往中，沉默和让步很重要。
人际关系不是非黑即白，非敌即友。所以有时候沉默和让步很重要。
语言的作用可不仅仅是说话，沉默是语言的另一种存在方式。甚至有时，沉默比说话威力更大。但沉默绝不是让人做个闷葫芦，也就是说，说话是为了更好的沉默，沉默则是为了更好的说话。一方面，沉默本身能发挥作用；另一方面，沉默是为了先倾听和观察，然后说出更有力的话。
让步的策率不是要你做一个大好人，而是要对原则问题表示赞同，坚持自己的原则，也不反对别人坚持的原则，但是实际利益要牢牢把握在自己手中。
在许多时候，沉默比喋喋不休好，让步比咄咄逼人好。
这本书讲的是政坛内幕的故事书，但也可以是人际关系的秘诀，就看我们如何定位了。
