章太炎，革命家、思想家、国学大师，研究范围涉及小学、历史、哲学、政治等等。知名弟子有黄侃、钱玄同、吴承仕、鲁迅等等。
章的曾祖为余杭巨富，祖父为乡村医生。父亲曾官至河南按察使，后任杭州诂经精舍监院多年。章太炎幼承家学，从外祖父、父兄治经书和训诂之学。
章太炎自小聪慧。章太炎6岁时，一日下雨，父亲章浚邀请10余位朋友、亲友在家聚谈，边饮酒边吟诗词。一位与章浚同宗的章老先生酒兴上来，便令小太炎应景诵诗一首。小太炎略作思考诵道：
天上雷阵阵，地下雨倾盆；
笼中鸡闭户，室外犬管门。
顿时，四座皆惊，章老先生即令人拿来宣纸笔墨，挥毫录下了章太炎这首“六龄童诗”。
章太炎讲学，声势浩大。上课五六个弟子作陪，有专门板书的，有倒茶水的，太炎先生国语不太好，弟子刘半农便担任翻译，其情其景甚是壮观和有趣，更有意思的是太炎先生上课的开场白：“你们来听我上课是你们的幸运，当然也是我的幸运。”
章太炎曾对几位高足一一封号：蕲春黄侃（季刚）为天王，吴县汪东（旭初）为东王，海盐朱希祖（逖先）为西王，归安钱夏（中季）（即钱玄同）为南王，歙县吴承仕（检斋）为北王，合称“五大天王”，其狂态可见一斑。
“《苏报》案”案发前，蔡元培等人闻风相继逃往外地。只有章太炎照常去报社上班，邹容劝他暂避风头，他只是笑笑说：“小事扰扰。”
“革命必流血，吾之被清政府查拿，今为第七次矣。”
当几个凶狠的巡捕叫嚣着冲进来，一个小头领从口袋里掏出一张拘票，高声念着章太炎等人的名字时，章太炎忽地起身，进前一步，指着自己的鼻子高声说：“其他人都不在，要拿章太炎，就是我！”这种革命之狂鼓舞了当时众多的革命青年，激起了青年们革命的热血和豪情。
据说章太炎早年患癜痫病，加上动辄言反满，被人称为：章疯子，门当户对的人家无人愿将女儿嫁其，母亲只好将自己陪嫁丫头许配给他，俩人生了三个女儿。因无媒妁之言，故不能算正式结婚，只能算纳妾。
后来王氏去世，他准备再娶。因为章疯子的名号，都不敢把女儿嫁给他。章太炎干脆在《顺天时报》上刊登了中国历史上的第一则征婚广告：
“人之娶妻当饭吃，我之娶妻当药用。两湖人甚佳，安徽人次之，最不适合者为北方女子，广东女子言语不通，如外国人，那是最不敢当的。”
他的征婚条件有五：
第一条：以湖北籍女子为限。
第二条：要文理通顺，能作短篇文字。
第三条：要大家闺秀。
第四条：要出身于学校，双方平等自由，互相尊敬，保持美德。
第五条：反对缠足女子，丈夫死后，可以再嫁；夫妇不和，可以离婚。
章太炎这段广告登出之后，国内各地报纸，纷纷写成新闻，认为一时奇谈，所以他的广告虽只登《顺天时报》一家，而各地报纸改写新闻，成为义务广告，遍及全国。当然有许多迂腐的士大夫，认为夫死之后，不令守节，可以再嫁，是一件极荒唐的事情。哪个敢应征呢？直到后来遇到汤国梨。
汤国梨，字志莹，自幼聪慧好学，曾入私塾读书两年。23岁时，汤国梨受革命新思潮影响，谢绝媒妁，入上海务本女校读书。乡人以奇女子视之。1907年，汤以第一名的优异成绩毕业，任教于吴兴女校，后担任该校校长，当时已经是30岁的大龄剩女，比章太炎小14岁。
按旧俗，章太炎要送汤国梨金饰为信物，一般应为四件。在友人的资助下，购得金戒、金镯、金锁，尚缺其一，后来章太炎想到黎元洪当初曾赠送开国纪念金章一枚，于是湊成四数。可见，为了倾心的女子，国学大师也有凡俗的一面。
婚礼上，44岁的章太炎闹了一个大笑话：因为习惯了穿布底鞋，而他们举办婚礼的地方，则是在上海有名的洋派地方哈同花园，所以章太炎不得不西装革履，还买了一双皮鞋。结果可能是过于兴奋，他把皮鞋的左右脚都穿反了，让一众来宾狂笑不已，成为当时的趣谈。
章、汤新婚仅一月余，“二次革命”爆发。以革命为重的章太炎先生即北上讨袁。
1914年1月3日，章太炎决定冒险出京，结果在车站被军警拦住。他于7日下午傍晚时分，足登破靴，争执团扇，用大勋章作扇坠，来到总统府，指名要见袁世凯。
梁士贻出来接待，刚开口，便被章太炎破口大骂，说“我要见袁世凯，哪个要见你！”可是，袁世凯佯装不知，迟迟不出来。这引发了章太炎的脾性，就在总统府大吵大闹起来。袁世凯无奈，当天晚上将他骗到龙泉寺并予以软禁。自此章太炎遭袁世凯软禁达三年之久。这对新婚的汤国梨无疑是一个巨大的打击。
一千多个日子，丈夫不在身边，要怎样看着时光一点点老去，幸好汤国梨擅诗词，孤单无助时可以以此解忧。《裁书》一诗，刻划的正是她当年凄苦的心情：
已封重启意徐徐，欲写还休叠又舒。
挑尽残灯过夜半，长笺裁尽未成书。
章太炎在给妻子的信上说 ：
“汤夫人左右，槁饿半月，仅食四餐，而竟不能就毙，盖情丝未断，绝食亦无死法。"
因为章太炎这些奇闻异事，有人叫他神经病，他不但不生气，反而引以为荣，并发表演讲说：
“大凡非常可怪的议论，不是神经病人，断不能想，就能想也不敢说。说了以后，遇着艰难困苦的时候，不是神经病人，断不能百折不回，孤行己意。所以古来有大学问成大事业的，必得有神经病才能做到。
章太炎并非出自书香世家，用他自己的话说：“吾家三世皆知医。”祖父章鉴，少习举业，以妻病误于医，遍购古今医学书，研究三十年。父亲章濬，擅长医术。伯父章钱，更是当地一位医术精湛的名医，在医学上曾对幼年的章太炎做过启蒙教育。
曾有人问章太炎：“先生的学问是经学第一，还是史学第一？”他答道：“实不相瞒，我是医学第一。”
章大师给人开药方，金文研究多了，不写金文难受，于是乎他所开的药方都是金文，满世界的药店，没一个能认得他开的药方。
章太炎有两子章导、章奇和四个女儿。女儿都取怪名，用字极其生僻，艰深难懂，连当时学者名流也读不出来。
章太炎有两子章导、章奇和四个女儿。女儿都取怪名，用字极其生僻，艰深难懂，连当时学者名流也读不出来。
长女章□（四个×），此字音丽，意为“稀疏明朗的样子”。二女章叕，叕音卓，“缀”的古字，意为“联缀”。三女章□（四个工），此字音展，“展”的古字。四女章□（四个口），此字音吉，“雷”的古字，意为“众口”。这些名字很张扬个性，也炫耀了章老先生的学识。他为女儿这样取名，还有独特的想法，声言谁要想娶他的女儿，前提条件就是能念出她们的名字。
章太炎一生潇洒，不拘小节。最令老婆头痛的是他不事劳动，离开政界后便没有固定收入来源，而且，他从没财产观念。有时家里穷到十几个月未交房租，差点儿被房东扫地出门。章太炎的衣衫，常年不过三四套，从未见他穿过一身新衣。
章太炎家中贫困，其一日三餐之菜肴极其简单。每天吃的无非是腐乳、花生酱、咸鱼、咸蛋、豆腐等物。家中没有婢仆，菜肴都由夫人汤国梨自己就近购买。章太炎喜欢吃零食，经常来访的友人，都会为他带来些小零食，其中绿豆糕、豆酥糖及种种杭州土产，是他最钟意的。
他对钱财也完全没有概念，甚至不会用钱，只知一张钞票可用一次而不管票面大小。所以他叫佣人买一包烟就给五元大洋；儿子想买大衣，他也给五元大洋；家里要在苏州盖房子，他也只拨了五元大洋。
1936年6月7日晚饭后，章太炎在夫人汤国梨的搀扶下绕住宅散步，突然昏倒。弥留之际，卧室外的空地上，高高低低跪满了他的弟子，他们每人手中举着一支点燃的香，低声啜泣着。他断断续续留下两句遗言：“设有异族入主中夏，世世子孙勿食其官禄”。
7月9日，南京国民政府发布国葬令，弟子们写给他的挽联是：
素王之功不在禹下
明德之后必有达人
鲁迅在回忆文章《关于太炎先生二三事》中由衷地赞叹道：
考其生平，以大勋章作扇坠，临总统府之门，大诟袁世凯的包藏祸心者，并世无第二人；七被追捕，三入牢狱。而革命之志，终不屈挠者，并世亦无第二人；这才是先哲的精神，后生的楷范。
