这世上嫌弃《红楼梦》后四十回的人太多。张爱玲也是其中一个。她自己有人生三恨，通畅而朗朗上口：一恨海棠无香，二恨鲥鱼多刺，三恨红楼梦未完。
张爱玲对《红楼梦》是极度的痴迷。在她的自传中说：她每隔一段时间都要重新阅读《红楼梦》，一生未曾间断。
从1969年《红楼梦未完》发表开始，张爱玲从此就结下了与《红楼梦》的不解之缘。四年后，1973年她定居洛杉矶，《初详红楼梦》刊载于台湾杂志；1975年完成英译《海上花列传》，《二详红楼梦》在台湾发表；1976年《三详红楼梦》在台湾发表；1977年《红楼梦魇》在台湾皇冠出版社出版。这也印证了她对《红楼梦》的痴迷。
红学大师周汝昌评价：只有张爱玲，才堪称雪芹知已，我现今对她非常敬佩，认为她是“红学史”上一大怪杰，常流难以企及。张爱玲之奇才，心极细而记（记忆力）极强，万难企及，我自惭枉作了“红学家”！
张爱玲与《红楼梦》的故事，开始于她八岁那年。
当时，小张爱玲看的应当是以程甲本或者程乙本为底本的通行本，就是程伟元和高鹗定稿的一百二十回《红楼梦》。
她说：“小时候看红楼梦看到八十回后，一个个人物都语言无味，面目可憎起来，我只抱怨‘怎么后来不好看了？’”并用了八个字来形容自己的感受：“天日无光，百般无味”。
好好的一部《红楼梦》后边不好看怎么办？
那就自己续写！张爱玲小姐在14岁时还曾经写过一本叫《摩登红楼梦》的小说。
她心里一直认为《红楼梦》一百二十回都是一人所做，小说烂尾、让人难免遗憾。
直到某一天，她偶然间翻阅了一本书：《续阅微草堂笔记》。其书的作者早已失落无考了。（注意是前面有个续字）但是上面记载了一段故事，使张爱玲震惊万分。其书上曰：有一种古本《红楼梦》，和现在的市面流传的《红楼梦》完全不一样，后面的故事并非“家道复初”，而是宁、荣二府衰败无存……
这让张爱玲感到既惊喜又感动，她自己形容当时的心情：“石破天惊，云垂海立”。
看看，前面是“天日无光，百般无味”；后边是“石破天惊，云垂海立”。说《红楼梦》张爱玲人生一大事并不为过。
