我们各人务要叫邻舍喜悦，
使他得益处
- 罗15：2

It takes a village to raise a child。

教养孩子需要整个村落的力量。

这是非洲一个非常有名的谚语。意思是，要让孩子在一个安全的环境下成长，需要整个社区成年人的努力。

《三字经》里说：“昔孟母，择邻处”。说的也是邻舍对孩子的健康成长的重要性。

我们就很幸运地生活在这样的社区里，有很好的邻舍，在教养孩子的道路上帮助我们。

我们在美国的第一个家，位于奥斯汀亚裔最集中的地区。这个地区的西木高中是奥斯汀最好的几所高中之一。然而，最早我们决定在那里买房子，学区并不是我们的考虑。那个时候我太太刚刚怀孕。如果为了上高中，而要白白交上15年的房产税，似乎是一个很不合适的买卖。我们完全可以等孩子到了上高中的年龄才在这个区域买个房子搬过来。

当时在那里买房子，只有一个原因，就是我们在教会认识的好朋友赖就住在那里。从赖家出来，右转，左转，再右转，五分钟不用就到了我们吴家。在我们两家中间，还有一户中国人付家。

我们在那里住了九年，证明在那里买房子是一个非常明智的决定。

生女儿的时候，我和太太都没有经验。还记得那是一个周日，太太的羊水破了，护士要她马上去医院。那个时候我还坐在地毯上，旁边放着婴儿床的零部件，正在试图把它搭起来。女儿的预产期是一个月之后，我这不是提前在准备吗？给岳母买的也是一个月之后的机票。

事发突然，太太准备了一个小包，我开车送她去医院，丢下没有完成的婴儿床躺在地毯上。

两天后，我们从医院回来，婴儿床已经搭好了，是赖弟兄帮忙完成的。

我本来就不会做饭，要给太太做好吃的东西催奶，照顾她坐月子，绝对是李逵穿针，大眼瞪小眼。在岳母还没有到的日子，是我们的邻居，还有教会的弟兄姐妹轮流给我们送饭煲汤，帮我们渡过难关。

赖家和付家来美国的时间都很长了。赖家养了四个孩子，在华人家庭中非常罕见。付家有两个孩子。赖家两口子都会做饭，尤其是大锅饭做得好吃，是在给这么一大家人做饭和参加教会聚餐中练出来的。他们家的姐妹嗓门大 - 没办法，要想管住三个男孩一个女孩，不吼几嗓子是不行的。家里做饭通常是太太负责，老赖一般不动手，但一出手就了不得。我们尤其喜欢吃他做的炒螃蟹腿。吃多了，我也学会了切上无数的姜丝，放在锅里爆炒。跟他做的味道还有差距，只能略微缓解一下馋虫的诱惑。

付家是广东人，跟我太太老乡。他们家有两个孩子，岳父母跟他们住在一起。广东人做饭好吃，煲汤更是祖传秘方。他们三天两头就给我们送老鸡汤，太太奶水充足，没有亏待女儿，他们有很大的功劳。

两年之后我们生儿子，我们早早就让岳母过来，也没有婴儿床在去医院的时候还没有搭好的狼狈，他们依旧送饭送汤，让我们享受。

赖家的三个大孩子那个时候已经在上高中，后来他们的大女儿去了德州大学奥斯汀分校，双胞胎儿子一个去了康奈尔，一个去了斯坦福。虽然年龄比我们家孩子大不少，但他们都很友善，经常陪他们说话，跟他们一起玩，是他们的偶像。

在那九年的时间里，不知道有多少次去他们家吃饭。有多少次出去散步，走着走着就说，去他们家聊聊。多少次我们忙有事情，把孩子送到他们家，让他们帮忙照看。多少次他们打电话，告诉我们当地的超市有促销的产品赶紧去买。

感恩这两个邻居，让我们在美国的第一个家不孤单。

到了奥斯汀之后，我们就去了奥斯汀华人教会。此后一直在教会团契和小组里生活。教会成了我们的家，教会的弟兄姐妹也成了我们的邻舍。

教会里年长的家庭，来奥斯汀的时间长一些，孩子也上高中或者大学了。他们有的是大学的教授，有的是公司的高管，有的是成功的创业家。他们花了很多的时间来带领我们这些年轻的家庭。每次聚餐，他们都要做很多很好吃的东西，让我们吃得肚滚腰圆。他们也经常邀请我们去他们家，或者到我们家来探访。经历过人生的风浪，这些弟兄姐妹都非常的谦卑，看见我们的孩子，都要停下来跟他们说说话，一起玩一会儿。在他们的身上，我们看到了美好的属灵品格。跟着他们，我们也学了很多教养孩子的经验。

教会里年轻的家庭，跟我们一样有年龄相仿的孩子。我们的小组叫溪边树，这样的家庭比较多。每次小组聚会，我们都有一堆的孩子。为了把这些孩子照顾好，我们的小组长，晓燕姐妹花了很多心思。她组织其他的姐妹，设计了专门的课程，买了一些艺术材料，轮流在大人聚会的时候带领着小孩子们玩，教他们做手工，也带他们读圣经故事，唱赞美诗。而我们大人，可以在一起学习圣经，为彼此祷告。

那几年，我们的生活很丰富多彩，跟教会和这个小组有很大的关系。

感恩这些弟兄姐妹们，让我们在奥斯汀有了一个属灵的家。

五年前，我们搬家了。搬家这件事情，孩子们都不愿意。老家住的习惯了，也舍不得邻居家的小朋友。

我们的第二个家离第一个家也就不到十分钟的车程，还在同样一个学区，但是亚裔却少很多。这个社区比较老一点，房子大部分都是九十年代初建的。

这个时候，我们的孩子也大了起来，有了自己的兴趣爱好和朋友圈。我们的工作，加上孩子们的学习，课外活动，常常让我们忙得喘不过气来。孩子们放学之后就是载着他们去各种地方，感叹自己成了他们的司机。

儿子从五岁时候开始踢球。一开始我基本上从来没有缺席过他每周两次的训练，周末一次到两次的比赛，因为我也是助理教练。最近几年，发现时间越来越不够用。有时候甚至不能送他去踢球，或者要接他的时候，我却必须去机场，因为我需要去接刚才中国来的学生。

除了踢球之外，儿子还参加童子军，喜欢下棋。童子军需要每周开会一次，有时候还要出去野营。下棋当然可以自己在家里下，但也需要参加比赛，而每次比赛最少就是一天。

这个时候我越来越体会到了邻舍的重要性。

在儿子的足球队里，有两个男孩跟他一起从五岁开始就在一起踢球，是球队的核心。他们的家离我们家都很近，几分钟的距离。每当我没有时间接送儿子的时候，我就会请他们帮忙，而他们一般都会爽快答应，除非有什么特别的安排。足球队的教练有全职的工作，还有一个小公司。他既是儿子球队的教练，也是他女儿球队的教练，还是足球联盟的董事会成员，负责组织每年的足球联赛。所有这一切，都是志愿者的工作。我不知道他哪里有这么多的时间。教练对孩子们要求很高，孩子们不听话的时候会冲他们吼，但是孩子们知道教练有能力，而且真的关心他们。儿子踢了六年的球，一直都是他排在首位的爱好，跟这个教练有很大的关系。

儿子足球队的小朋友

儿子的一个好朋友J，跟他在同一个童子军的队伍。J的家里，除他之外，还有一个姐姐，一个弟弟和妹妹。J的姐姐正好也是我女儿的好朋友。所以他们经常在一起玩，一起sleepover，我们也就跟他们的父母亲熟悉起来。J的父母亲都是医生，自然都是很忙的，但是他们花很多的时间来照顾四个孩子。而且他们都在童子军里做志愿者，妈妈是秘书，负责所有的活动协调、沟通的工作，爸爸负责组织爆米花义卖。我们两家住的很近，孩子们有事情，我们常常会主动问对方，要不要我把你孩子一起带过去，或者接回来？没有他们的帮助，大概儿子也很难继续坚持去参加童子军的活动。

儿子和好朋友一起参加童子军活动

儿子的另一个好朋友N，跟他一样喜欢下棋。N的爸爸，是当地公立小学的国际象棋俱乐部的负责人。他自己是一个医生，太太在高科技公司工作。俱乐部里虽然大部分都是亚裔孩子，但是负责人却是一个美国人。N的姐姐在这个小学的时候，俱乐部只有50个孩子，而且负责人也不愿意继续干了。为了让自己的女儿开始下棋，N的爸爸勇敢地接受了这个负责人的担子，开始自学象棋，用各种方法来建立这个俱乐部，鼓励更多孩子来参加。今天，这个俱乐部里已经有了120个孩子。

写这篇文章的时候，我正在奥兰多带儿子参加全国国际象棋的比赛。是N的爸爸邀请我们来参加的。每一轮比赛和下一轮比赛之间有好几个小时的时间，如果N和我儿子不是好朋友，可以在一起玩，这一段时间会很无聊。以前参加类似比赛的时候，我有事情不能参加，就把儿子交给N的爸爸，让他帮忙带过去。没有他的帮助，可能儿子参加的象棋比赛会少几次。

儿子和好朋友一起参加象棋比赛

这几个家庭，都是美国很普通的中产阶级家庭。他们有的信上帝，有的不信。有共和党，也有民主党的。但是他们就像我们一样，爱孩子爱家庭。也跟我们一样，有自己的问题和挣扎。然而，因为这种邻舍的关系，我们可以在力所能及的情况下，给对方提供一些帮助。每次帮忙带一下孩子，看起来不是大事情。时间长了，加在一起，是一个了不得的事情。

这些成年人在我孩子的周围，有足够的耐心跟孩子们说话，问他们最近在学校怎么样。当孩子们进了一个球，下赢了一盘棋，可以从他们那里得到一个hi-fi。当孩子们一门功课没有考好，或者没有成为乐队的第一小提琴手，他们可以拍拍孩子的肩膀说，”没关系，下次可以再来“。这些爸爸妈妈们，在社区不同的岗位上作志愿者，让孩子们从他们身上看到了服务社区，爱邻舍的美好榜样。我当然不能期望别人来教养我的孩子，但是他们的积极影响，却是孩子们健康成长的必须。

感恩这些家庭提供的帮助以及对孩子们的积极影响。

在两轮比赛之间的间隙，我让儿子和N在游泳池里玩，自己在热水池里躺下，希望休息一下疲惫的身体。在我旁边是一个跟儿子差不多的印裔男孩。互相问好之后，他主动跟我聊起来。在聊天之中，我知道他出生于明尼苏达州，现住亚特兰大。他很自豪地告诉我，亚特兰大机场是全世界最繁忙的机场。他说他不喜欢印度食物。他还写了一篇论文，叫做”科技对人的消极影响“。他认为科技产品让人和人之间失去了交流，到处都是拿着手机的人，即使面对面也发短信。

虽然我更喜欢独自坐在那里，带上我的耳机，欣赏音乐，享受难得的放松时间，但是我跟他一直聊了差不多一个小时的时间。他要走的时候，我问他爸爸要了他的电话，跟他一起照了一张照片。我要他把自己的文章发给我，我也鼓励他继续下棋，并且在他上高中，上大学的时候告诉我一声。当着他的面，我跟他父亲说，这样大的孩子可以跟一个成年人进行一个小时的对话，是很罕见的。我相信他将来一定会成为一个有成就的人。

游泳池旁认识的小朋友

也许，只是也许，我花在这个孩子身上的一小时，我给他的鼓励，会对他的生活有一点点积极的影响，就像我相信，我们的邻舍，会对我的孩子的为人和未来的人生，有积极的影响一样呢。

如果我们大家都这样行，爱自己的邻舍，不管住在什么地方，联手建造一个安全的环境给孩子们，我想，这个世界会多一点温暖，少一点寂寞，多一点理解，少一点争端，多一点欢乐，少一点忧伤。

感恩30天之十七：邻舍

感恩30天之十七：邻舍

感恩这两个邻居，让我们在美国的第一个家不孤单。

感恩这些弟兄姐妹们，让我们在奥斯汀有了一个属灵的家。

感恩这些家庭提供的帮助以及对孩子们的积极影响。