到了杭州，必游西湖，但灵隐寺也是必看之处。灵隐寺是大唐天子李世民钦命修建的千年古刹，是中国佛教著名寺院，也是江南著名古刹之一。 去灵隐寺如何走？有当地人指给我们一条捷径。群山对峙，绿树葱郁，云遮雾罩，一条碎石块砌成的小路掩映在山树之间，曲曲折折地向沟顶蜿蜒而上。这就是杭州著名的风景点之一——九溪十八涧。这条小路据说是当年乾隆下江南时走过的地方，故称御道。我们一行三人一大早即步乾隆老爷子的后尘，打算穿过九溪去灵隐寺这个名僧济公呆过的地方。
曲曲折折，不知拐了多少弯，正在我们疑虑前路无着时，豁然一片二层小楼的民宅群呈现在眼前。真可谓“山重水复疑无路，柳暗花明又一村。”细细看去，这里几乎没有一处一亩大小的开阔地，所有的建筑物都是依山傍水而立，相互错落着延伸到了沟顶。许多楼房安装着铝合金门窗，镶嵌着茶色玻璃，墙上贴着枣红色的釉面砖，很有些现代派的气息。正在我们茫然不知身处何地时，最外边的一家大门里走出一位中年男子：“这是龙井村。欢迎各位到家里喝茶！”这就是那个盛产龙井茶、闻名海内外的龙井村？
向往已久的龙井村居然不期而遇，令人大喜过望。我们几个人鱼贯而入、应邀坐定后，一边品茗，一边和这位老兄攀谈起来。
龙井茶得名于龙井。龙井位于西湖之西翁家山的西北麓，也就是现在的龙井村。龙井原名龙泓，是一个圆形的泉池，大旱不涸，古人以为此泉与海相通，其中有龙，因称龙井。龙井茶始产于宋代，明代益盛。解放后，龙井茶在浙江省内得到了广泛的种植，品质参差不齐。龙井茶因其产地不同，分为狮峰龙井、梅坞龙井、西湖龙井三种，以狮子峰所产最佳，其色泽嫩黄，香味持久，被誉为“龙井之巅”。我们所在的龙井村就在狮峰脚下。
“天下名茶数龙井，龙井上品在狮峰。”狮峰龙井之所以驰名，还要感谢乾隆爷。传说当年乾隆皇帝下江南时，来到杭州龙井狮峰山下，学着茶女采茶。刚采了一把，忽然太监来报：“太后有病，请皇上急速回京。”乾隆皇帝赶回京城，也带回了一把已经干了的杭州狮峰山的茶叶，散发着浓郁的香气。太后想尝尝这茶叶的味道，泡上喝了一口，双眼顿时舒适多了，喝完了茶，红肿消了，胃不胀了。太后高兴地说：“杭州龙井的茶叶，真是灵丹妙药。”乾隆皇帝立即传令下去，将杭州龙井狮峰山下胡公庙前那十八棵茶树封为御茶，每年采摘新茶，专门进贡太后。
这位老兄姓应，是龙井村二组的茶农，年已五十有三。他一家4口人，承包着2亩多地，年产约30公斤茶叶。其中每年上交国家1公斤，其余自己支配。采茶有春夏秋季之别，茶质有高中低档之分。好茶每公斤卖800多元，次茶每公斤仅卖50元左右。全家年收入在1万元上下徘徊，在村里是一般水平。呈现在我们眼前的是两层小楼，建筑面积200平方米，其中一个客厅、两个卫生间、3个卧室。用的是自来水，下水也通畅，做饭烧煤气。院子里停着一辆崭新的价值近万元的新大洲牌摩托车。
应师傅谈吐谨慎，问及村里的情况，他只简单地说：全村400多户、1000多人、500多亩茶树，人均0．58亩（问及别人，另有说法）。村子里长年或短期进城打工的约100多人。这里社会治安良好，基本上没有打架斗殴的。村里的孩子在乡上上小学，在邻近的杭州城里上中学。
龙井好喝树难“栽”。谈起种茶、采茶、制茶，应师傅来了兴致，话也多了起来。茶树是常绿灌木，据说有的寿高百年。产茶一年有4茬。春茶一般在3月25日开始采摘，老品种的龙井茶一般要采摘到4月20日。春茶香气扑鼻，茶汁清淡，口感清爽，是一年中最好的茶，而尤以清明前的茶（即所谓的“明前茶”）为最。俗话说：“前三天是个宝，后三天是个草。”即以清明节为时限，明前茶是茶中极品。“明前龙井”又叫“女儿红”，最早的时候“明前茶”的采摘必须由未婚女孩子来完成，而且不能用手，而是用双唇采下，因为用手指掐下来的茶叶，其掐痕在制成茶叶后仍去不掉。现在虽然已改用手来采茶，但规矩还是不少，诸如：必须小心轻柔地摘下叶片，摘一片就要马上放一片入茶篮等，据说叶片如果在手上停留片刻，那么手的温度就会令叶片由绿变红。现在采摘春茶时节，为了抢时间，茶农们往往忙得不分昼夜地劳作，甚至雇人采茶，相当于我们北方农人的“麦黄一时、虎口夺食”一样，家家户户雇麦客。采完春茶，茶园的茶树需要修剪更新，到了7月再采摘，这就是夏茶。夏茶味道浓，但是口感不好，和春茶相比已经大为逊色了。早秋茶从8月1日起采摘，比春茶差一点。晚秋茶则从9月1日开始采摘，要一直采到国庆节，这个时候的茶茶农称之为“小阳春茶”，其品质接近春茶。
茶田的管理也颇费功夫。夏秋季节要喷药灭虫。到了10月份，还要垦地松土，同时每亩地施300公斤的油籽渣饼，而且每年1次，这样来年的春茶才会有好的品质。与此同时，每年还要分春夏秋3次药物除草。
茶叶采回来后，还要进行严格的后期制作，全然不是我们所想象的从树上摘下来就可以放在茶杯里泡着喝了。茶农们家家都备有大电锅，通电加热后，把鲜活嫩绿的茶叶捧在锅里用手扒拉、搓弄着焙炒，炒干凉冷，凉冷再炒，如此三遍，才能炒成。应师傅伸出手来让我们看：手上有茧，茧中有泡，其中辛苦可见一斑。
起身告辞时，依城里的规矩，我们要付茶钱。应师傅说：每天来龙井村游览的游客要有几千人，进到茶农家喝茶，不管你买不买茶叶，喝茶都是免费供应的。
龙井村里民风淳朴，但绝没有淳朴到冒傻气。我们穿过龙井村时，时值2005年9月的一天，街道两边只要有空地，都停着或高级或低档的各种汽车，这大都是游客们带来的；所有相逢的村民都要热情地邀请你去他家喝茶。实际上喝茶是一种促销手段，让你掏口袋买茶叶才是本意。许多墙上都用或七扭八歪或龙飞凤舞的笔迹写着广告语：“来、来、来，停车，喝茶，买茶！”“狮峰龙井茶：正宗、价廉、实惠。”市场经济的观念已经在这个古老的山村里打下了深深的烙印。
