《西方哲学史（上卷）》读书笔记三——卷一第一篇第二章：米利都学派
所有的哲学史家都认为，哲学始于泰勒斯，泰勒斯是小亚细亚米利都人。根据记载，泰勒斯首先提出了万物是水构成的观点，泰勒斯指出水是原质，又提出大地是浮在水上的；他还成功预言了一次日食。因为年代太过久远，关于泰勒斯我们知道的太少了，因而不可能完全满意地恢复他的学说。但是关于他的米利都学派的后继者，我们知道的要多的多，因此设想他的后继者们的看法有些得自于泰勒斯，这是十分合理的。泰勒斯的科学和哲学都很粗糙，但却能激发思想与观察。
亚里士多德在他的《政治学》一书中还记述了一个关于泰勒斯的故事:人们都指责泰勒斯的贫困，认为这就说明了哲学是无用的。泰勒斯精通天象，所以在冬天的时候就知道来年的橄榄要大丰收，所以他就用自己仅有的一点钱租赁了大量橄榄榨油器，第二年到了收获橄榄的季节，突然间需要许多榨油器，泰勒斯就恣意抬高价钱，赚了一大笔钱。这样，泰勒斯就向别人证明了只要哲学家愿意，很容易就可以发财致富，但是哲学家们的雄心却是属于另外的一种。
米利都学派的第二个哲学家是阿那克西曼德。他认为万物都出于一种简单的元素，它不是我们所知道的任何其他的实质。它是无限的、永恒的而且无尽的，而且它包围着一切世界（阿那克西曼德认为我们的世界只是许多世界中的一个）。元质可以转化为我们所熟悉的各式各样的实质，它们又都可以互相转化。
阿那克西曼德的哲学思想可以总结如下:世界上的火、土和水应该有一定的比例，但是每种原素（被理解为是一种神）都永远企图扩大自己的领土。然而有一种必然性或者自然律永远地在校正着这种平衡；例如只要有了火，就会有灰烬，灰烬就是土（海豹君注：这个观点不知和中国的五行学说是一种什么关系？）。这是一种关于“正义”的观念，这种正义的观念——即不能逾越永恒固定的界限的观念——是一种最深刻的希腊信仰。
阿那克西曼德充满了科学的好奇心，据说他是第一个绘制地图的人，还有记载认为他说过太阳像大地一样大，或者大于大地二十七倍，或大于大地二十八倍。他还提出了永恒运动的观点。
米利都学派三杰中的最后一位是阿那克西美尼。他认为世界的基质是气。灵魂是气；火是稀薄化了的气；当凝聚的时候，气就先变为水，如果再凝聚的时候就变为土，最后变为石头。这种理论可以使不同的实质之间的一切区别都转化为量的区别，物体的区别完全取决于凝聚的程度如何。他还认为大地的形状像一个圆桌，而且气包围着万物。
米利都学派是重要的，并不是因为它的成就，而是因为它所尝试的东西。（海豹君注：主要是米利都学派已经开始思考世界的本质以及世界的运动规律的问题，而且采取了科学的方式而非神学的方式研究相关哲学问题，所以哲学史学家认为哲学起源于泰勒斯）米利都学派的哲学思想很少受到宗教或者神学的影响，米利都三杰的思考可以认为是科学的假说，他们提出的问题是很好的问题，而且他们的努力也鼓舞了后来的研究者。相反，下一章所讲的毕达哥拉斯有更多的宗教性。
