一、
申酉年拾壹月廿三
壹、今天又挨王师傅的骂了
贰、不小心把盐撒进了豆浆里味道好像还不错
叁、偷偷学到了柴叔的一招在水缸里放些冰糖 把煮过的水舀进去盖好盖子放一两个月喝起来比暗香汤还甜
肆、
（作者似乎想不出还有什么可写的，遂在后面画了只老鼠）
这便是那本号称“蓬莱志异”的《阿栀录》中倒数第二页的全部内容。
至于它从何而来缘何流落此地，淹没在一堆武功绝学中，成了疯兮兮糟老头吆喝声里毫不起眼的一员，那便无人知晓了。
二、
我叫阿栀，今年……十六，就住在长春街聚宝巷二横，直走左拐的第一间屋。偷摸告诉你们哈，我家对面是家医馆，打我住下这儿，那股子苦哈哈的药味就如影随形，尤其是每次我读菜谱读得垂涎三尺摇头晃脑的时候，简直恨不得一脚把那药炉子踹翻……
咳咳，总之我每天都在五福楼的后厨当帮工，跟着王师傅学本事。
我的理想就是自己开个小吃摊，就搭在街口学堂对面。冬天就能和檐上的猫一起晒太阳，锅里也永远熬着浓浓的姜糖水……可王师傅老训我乱加糖。哼，谁叫他没见过娃娃们一窝蜂挤上来抢着喝的样子咧。
对了，学堂的先生老是板着脸，我听郭姨讲啊，他也不过二十七八，还是个秀才，就是家贫如洗，没有姑娘愿跟他。但是别人不知道，先生常给流浪猫喂吃的，还自己掏腰包给上不起学的孩子缴学费……
这些啊，可都是小黄偷偷告诉我的——就是那只懒洋洋的黄皮猫，专门给五福楼库房抓老鼠的。
对门挂着块老掉漆的牌匾，题着四个大字“济春医馆”，住着的是位女大夫。先前有位阿婆送了她面锦旗，挂在门口的时候我远远瞄了一眼……奈何那日天气不好，纵使“华佗再世”也架不住狂风骤雨，晾了半日又给收回去了。
我没看过大夫，不过早给药味儿熏得头昏脑涨。
三、
那是个平平无奇的夏。
犹记得那时的我正迷迷糊糊做梦，却忽然听见“砰”的一声响。嗯……像是偷喝醉酒的小黄撞上墙，“噗通”砸我门前了。而后我撑开眼皮摸索下床，气鼓鼓地拉开门。
要真是只野猫就好了，一个馒头打发走，日子也还会那样平淡无奇地过下去。
那是个衣不蔽体的小孩，骨瘦如柴，灰头土脸地倒在地上，蜷着身子闷声哼哼。
黑夜虎视眈眈人间，鼓动炽热的风卷走寥寥凉意，想把一切活物拖进大熔炉里。咧开一口獠牙的苍蝇在他身旁嗡嗡盘旋，凶相毕露。
后来我颤颤巍巍地敲开医馆的门，轻飘飘的拳头落在厚重的门板上，她却倏地开了门。
那个小乞丐在医馆柴房安了家。
他像是个哑巴，怕生得很。长满烂疮的手缠满了胶布，缩在墙角往嘴里塞馒头，盯着地砖缝儿一声不吭地咽。
我怕他噎着，倒了碗温热的茉莉汤摆在桌上。
那时我并不知道小孩的来历，但他就那样理所应当地被她收留了。
四、
她叫薛青尘，总是着一身青衣，髻上别一根梨花玉簪。她不常笑，喜欢皱眉。和学堂萧先生的苦瓜脸有异曲同工之妙。
我和她因此熟稔起来。偶尔回家时到医馆溜一圈，见她有条有理地在忙，我便擅自跑去灶台帮她做饭，和小乞丐一起吃。
后来我给小乞丐起了个名儿，叫夏捷，可青姐姐说古代有个暴君叫夏桀，不吉利。
我翻了半天书，最后终于拍板，就叫“千捷”。
日子就那样哒哒哒地和孩子玩着捉迷藏。
五、
她身上有一股淡淡的令人心安的味道……像小黄一眼看见萧先生时喵呜一下的那种心安。是药香罢？
我也才发现，她大概是无意入世的仙女，于凡俗的沼泽中跋涉而过，袅袅烟火气里一尘不染。
我喜欢跟她借各种各样的书，她总是不置可否地点一点下巴，永远凝神在老旧的医书上，细长的眼尾低垂。喧嚣浮泛，斗转星移，与她无干。
我猜她的口味大概不喜过甜。我便那样端着半勺糖，仔细拿捏着口感，几乎要耗尽我下半辈子的耐性。
我又猜她喜欢梨花。所以摘了一朵缀在碗边。
她一口一口地，慢条斯理地下咽。
她细细的眉缓缓舒展开，她轻轻看了我一眼。
那是八月十五，月圆人团圆的琅琅星空。
六、
后来那场凶猛残暴的瘟疫顷刻之间席卷了整个镇子。
先是有小孩高烧不退，那在以往本是不足为奇的。
可后来医馆门前挤满了面红耳赤的怀抱儿女的爹娘，举步维艰的苍颜白发。
千捷病死了。在本该其乐融融的除夕。
灾难是脱缰之马，踏得心有余而力不足的她伤痕累累。
桌上的灯，马不停蹄地燃烧着。她拼了命地熬药试药，日夜翻查医书，晨昏不省地追着黑白无常。
“我不能倒下。”
明灭的烛火苟延残喘，她髻上的玉簪开出一朵血红妖冶的花。
春天快到了罢。
官府再也不顾我们的死活，半夜在与邻镇交界处筑起一座荆棘缠绕的铁栅栏。
人人自危，沉沦阿鼻地狱。
可她眼里有两团火，烧着惨白清癯的面容。
“我找到了……我找到了！”
“对……就差……就差那一味药！”
“我能把他们救回来！”
没有人信她。他们的眼睛像两口枯井，倒映出空洞的绝望。
我知道那味药在哪儿。她找不到的。
七、
那天晚上，我用尽全部气力写下一封信。
“我认识一位老郎中，他送给我的药草里就有它。”
“这是我应该做的。可惜只有一株。”
“你是个好大夫。”
“我没见过神仙，也没见过妖怪……但你是我见过世上最好的人了。”
“你笑起来特别好看。”
我又把杏酪的做法写在信纸背后。
“萧先生是个好人。他送你的那本书，最后一页上写了好长一首诗。”
“阿栀要去云游天下啦。姐姐要保重好自己。”
“后会有期。”
八、
“这书的主人你晓得伐？那可是一株修炼千年化为人形的植楮，传说生长在蓬莱仙山，乃无价之宝啊！诶不过，今日咱俩相遇即是缘，老夫我便忍痛割爱……”
张灯结彩的花街上，一位青衣姑娘立于书摊前，饶有兴味地捧着破旧的小本，在老头神叨叨的嘚啵里翻开最后一页。
“梨花淡白柳深青，柳絮飞时花满城。
惆怅东栏一株雪，人生看得几清明。”
她看见她晏然拈起那朵梨花。桌上摆着一碗热腾腾的杏酪。
“好久不见。”
