佛教用语非常之多，我们比较熟悉的一句就是：放下屠刀，立地成佛。经常在武侠电影、电视中用来劝说干尽坏事的恶人。熟悉佛教的人都知道，人要修炼成佛，就要有救苦救难之心，尝尽世间苦难，受尽世间折磨，才能悟道，成佛。
像释迦牟尼佛（即如来佛），先是享尽世间富贵，之后放弃贵族身份苦行六年，最后在菩提树下冥思七七四十九天才悟道成佛。又如《西游记》中唐僧师徒，怀着求佛知心，一路跋山涉水，受九九八十一难取得真经，才终于修得正果。
有慈悲心肠，怀着救苦救难之心的贤人成佛之路艰难且不易。为什么无恶不作的恶人，只需要放下屠刀，便可立地成佛？佛祖难道如此优待恶人？
“放下屠刀，立地成佛”的故事出自《杂阿含经》，故事所说之人是伽瞿（jia qu，梵语音译，意为一切世间现），此人出生在舍卫城北边不远处的萨那，出生之时，萨那所有刹帝利的武士阶级，全部不由自主地拔出刀剑，并做出准备迎敌战斗的姿势，随即利剑卷曲，握在手中的把柄也跟着堕落在地。周边之人惊奇，都认为伽瞿具有大德大智。
长大之后的伽瞿更是一表人才，英俊挺拔，聪慧性雅。附近有名为颇罗呵私的村庄里住着一位久负盛名的婆罗门（不同于佛教的另一教派）师傅正讲座收徒，名叫摩尼跋陀罗。于是伽瞿随摩尼跋陀罗修行，对师傅谦顺恭敬尽心供养。
师母见伽瞿生的端正，心生淫念。一次师傅带着别的学徒出门，留伽瞿守家，师母便去勾引伽瞿。可伽瞿誓死不从，呵斥道：“师傅为父，师母为母，请你自重！”挣脱之后，立即逃离。
师母恼羞成怒，自己用手在身上抓上伤痕，扯烂自己衣服，投绳假意上吊。师傅回来后见到妻子，问其原由。妇人诬陷伽瞿对自己行不轨，自己受辱，无颜苟活。师傅知道伽瞿有大德力（很高的道行），害怕自己无法制服伽瞿，便要设计破掉伽瞿大德力，让其不能再修行。于是告诉伽瞿，他已经学会自己诸多本领，只有一个秘法还没学到，学会之后就可以修得正果。秘法就是：杀人取指——杀够一千人，取下他们的手指做成头冠戴上。
虽然伽瞿心有疑惑，但最终还是受师傅蛊惑，听从师命，执剑到了路口。各种鬼怪竟从路边出来给伽瞿助威，伽瞿心智被扰乱，杀意骤起，如发疯一般逢人就杀，将所杀之人的手指穿在一起，做成头冠戴在头上。很快，他已杀至九百九十九人，只差一人。这时伽瞿杀人的事在城里传开，无人再敢走大路。
伽瞿的母亲也听说了伽瞿成了杀人魔王，可毕竟是自己儿子。中午，母亲担心他饿肚子，于是去送食物。他看到母亲，心中纠结，是否杀母亲凑足一千人。
释迦牟尼世尊知伽瞿前面所杀九百九十九人都是业力（因果报应）所至，但伽瞿如果杀了自己的母亲，那注定罪不可救。于是化身一个沙门（对非婆罗门教的宗教教派和思想流派的总称）欲度化伽瞿。
伽瞿看到沙门心生喜悦，心想，这样就可以不用杀自己的母亲了。便飞快地去追沙门。可伽瞿发现，虽然沙门走得很慢，可是自己无论如何奋力去追也追不上。于是大喊道：“沙门别走，停下来！”
佛祖却对伽瞿说：“我早就停下了，是你没有停下而已。”
伽瞿本就有大德大智，听到点拨，他停了下来，仔细端详眼前之沙门，再回想之前自己地所作所为，恍然大悟。于是懊丧的扔掉手中的剑，愧疚而虔敬地面向佛陀伏地接足。释迦摩尼世尊飞身而起，挥手卷起伽瞿并收其为弟子。之后，伽瞿潜心修行，最终修得果位。
这就是“放下屠刀，立地成佛”的故事，佛家所讲“放下”，有两层含义：
对普通人而言是一理。不是简单地理解为，恶人成佛容易，好人成佛难。我们想象一下，一个从不沾染毒品的人，和一个吸毒成瘾后又凭意志戒掉的人，谁的意志更顽强？一个一辈子与人为善的人，和一个杀人成魔后，悔悟，放下屠刀洗心革面的人，谁对生命的理解更加深刻？然而这个例子并非鼓励世人拿起恶而后再得善，而是告诉世人：“放下”的不易，要拿起后才能理解。未曾拿起，自然“放下”也容易。这世界有恶为人所厌恶，才有善为人所喜爱。对于善，我们需要发扬，而对于恶中所生之善，我们亦要包容。
对修行人而言是一引。伽瞿本来就是有大德之人，如很多修行人一样，一心向道。他的修行之心使得他修为步步精进，却也是他执念的根源。故诸多魔鬼涌现，业力不止，阻碍其修行得道。想要修行有成必须要有向道之恒心，可是要修得正果又需要放下执念。如《心经》所言，得道之路就像过河一样，需要自己努力的内在条件，但也需要船、物资等外在条件，两样都具备才能到达彼岸。可是许多人到达彼岸后，却不上岸，为什么呢？因为放不下他的船，舍不得他的物资，那你说他到底到过河没过呢？过了，可又没过，准确地讲确实没过。所以这个“放下”又是对修行人最终上岸的一道引。
一辈子做个好人难，幡然悔悟更难，悔悟后再坚持做好人才是难上加难。
我们需要恶来凸显善，也需要抑制恶而避免自我毁灭，更需要包容浴火重生的善。人之所以可以在孤独的宇宙中是相互协作、相依生存，而不是自相残杀、相互毁灭，正是因为我们可以包容不一样的思想，容忍不一样的声音。
