妖怪，魔怪，鬼怪，到最后都可以归为「怪」，然而「怪」又不仅仅包括这些。理论上，我们见到的每一种不符合现实世界自然规律或者你认为的自然规律的东西，都可以叫它「怪物」——比如喷火巨龙，比如狐仙，比如贞子，比如三体人，比如变形金刚，比如戈德米斯，比如30多岁的宅男……
世界上的怪物是如此之多，以至于历史上的志异体笔记层出不穷。从纯属口胡的《山海经》、《搜神记》，到有鼻子有眼的《太平广记》、《酉阳杂俎》，再到活灵活现的《聊斋志异》、《阅微草堂笔记》、《子不语》、《姑妄言》……总之总有一些蛋疼的人们把一些更加蛋疼的人们传言的怪东西记录下来。在欧洲，也长期流传着各种怪物的故事，什么龙、牛头人、吸血鬼、食人魔、德鲁伊、精灵、巨人等等，不一而足。
到了近代，科幻小说的兴起又带来了另一波流行的怪物浪潮。世界上第一部科幻小说，玛丽雪莱的《弗兰肯斯坦》讲述的就是一个用科学方法炮制的尸体怪物。之后的科幻作家们带给了我们更多的恐怖怪物诸如蝇人、豹人之类。而带给人们最多恐惧的，则是外星怪物的恐怖传说。1938年美国哥伦比亚广播公司播出广播剧———《火星人入侵地球》，没想到由于节目的效果太过逼真，以致上百万美国人信以为真，由此陷入极度的恐慌中。而银幕上的外星人形象也几经嬗变，最早的外星人形象可能跟人类相差无几，只是稍作修饰，渐渐地，以《E·T》主角为代表的一类大眼睛外星人形象变成了标配。当然也有猎奇爱好者，给外星人设计了诸如虫族、大猩猩族等各类形象，但万变不离其宗，说到底外星人都还是以地球生物为蓝本制作的。即便是看上去最神秘可怕的「异形」，也跟一种海洋生物非常相似。另一种科幻小说里走出的怪物以《终结者》中的T系列机器人为代表，它们不但跟其他怪物一样非我族类，而且更加难缠更加可怕。
不但幻想中的生物能变成怪物，现实中的怪物同样可怕。吃人如麻的大白鲨，嗜血无度的深海大章鱼，铺天盖地的大黄蜂，都足以令男人肾上腺激素升高，女人发出惊声尖叫。即使是寻常的大猩猩和昆虫，如果放大数百数千倍，也足以变成可怕的怪物。当然最可怕的怪物还有人体本身。东西方都有「僵尸」的恐怖传说，但是中国的僵尸有灵智，跳跃行走，动作灵活，甚至还能吸血。而相比之下，西方的行走迟缓，也没有灵智，只知道吃吃吃的「丧尸」就弱爆了。事实上我一直以为《阅微草堂笔记》中出现的中国「僵尸」更加接近于西方的「吸血鬼」一些。
妖魔鬼怪同仙佛神灵说白了都源自于人类的想象，正面的想象就是仙佛，负面的想象就是妖魔。但在小说故事中，人类不止能跟妖怪、魔女发生性关系，就连鬼和各式各样的怪物都不放过，所以人类能够战胜它们占领这个世界，确实实至名归呀！
