“凡一代有一代之文学，楚之骚、汉之赋、六代之骈语，唐之诗，宋之词，元之曲，皆所谓一代之文学，而后世莫能继焉者也。”（引自王国维《宋元戏曲考》）从离骚到汉赋，从唐诗到宋词，中国文化之博大精深，让人侧目。骚体意味悠长，汉赋恢弘富丽，骈语对仗工整。盛唐的诗自不必多说，在那个时代，出现了以李杜为首的两千五百余位诗人，他们或轻狂、或洒脱、或恣意、或傲慢，可谓是群星璀璨，让人神往。
及至宋朝，词这种文体兴起发展，它承唐启元。元曲杂沓，唐诗重律，词则变化多端，灵活可塑。每谈及中国文化，就必然要说唐诗宋词，词在中国文化上的地位由此可见一斑。
词又称曲子词、长短句、诗余，是一种可以配乐颂唱的文体。诗和词均属韵文的范畴，但诗只供吟咏，而词则可以入乐歌唱。词有词牌，是一种形式曲调的名称，有固定的格式和声律。每支词牌都有一段美丽的故事，富含着人们美好的愿望。像“念奴娇”、“满江红”、“沁园春”、“江城子”、“永遇乐”等，都是著名的词牌名。众文人仕子在词牌下面或唱或酬，尽情歌咏，极大地推动了词的兴盛和发展。
词起于五代，由五言、七言或民间歌谣发展而来。五代是中国历史上一个十分混乱的时代，彼时均田制已经瓦解，各方势力相继独立。出现了多个独立的政治实体。与五代同时的还有十国，江南地区有南吴、南唐、吴越、闽国等，湖广则被荆南、楚、武平、南汉等政权占据。经济基础决定上层建筑，均田制废，私有经济发展因素增强，文化也就不再像唐朝一样规律统一，诗句变得或长或短，变得越来越具个人特色。没有强大的束缚，文化氛围在纷乱波诡的天下局面下显得尤为宽松，词这种文体应运而生。
词的发展在宋朝进入了鼎盛时期，在此之前，五代后蜀赵崇祚选录了唐末五代词人十八家的作品，辑成《花间集》。顾名思义，“花间”多描写花前月下的风月之事，辞藻美则美矣，但格调不高。相比家国壮志，功名仕进，“花间”还是太绮丽了些。其中尤以温庭筠、韦庄为代表，其二人写闺阁情趣、男女之私，才思之敏捷，笔力之玄妙，让人叹为观止。“梳洗罢，独倚望江楼，过尽千帆皆不是，斜晖脉脉水悠悠，肠断白蘋洲。”形如此类还有一首“春日游”，“春日游，杏花吹满头，陌上谁家少年足风流，妾拟将身嫁与一生休，纵被无情弃，不能羞。”
及至宋代，词在艺术手法上有所开拓创新，一改之前艳浓脂粉气，豪情壮志，离愁别恨越来越为文人们所关注。词在此时也分成了两派，一曰“豪放”，一曰“婉约”。
豪放派主要以苏轼、辛弃疾为代表。苏轼豪气干云，气度非凡，“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”，一曲《念奴娇》，极尽洒脱；辛弃疾意气风发，壮志凌云， “醉里挑灯看剑，梦回吹角连营”，一阙《破阵子》，恣肆至极。男儿当如此，或举酒对月，引吭高歌；或浴血沙场，报效国家。婉约派则以秦观、李清照为代表，秦少游讲情话，李易安诉离思，“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”婉转动听，让人遐思；“寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚”冷寂凄凉，极尽哀婉。自古善笔者皆多愁善感之辈，或临窗弄月，把酒东篱；或闲拈庭花，独上高楼。酒意有多浓。心事就有多重；环境有多凄清，情意就有多缠绵。
既说词，就不得不提苏轼。苏轼，字子瞻，号东坡居士，北宋著名文学家，书画家，唐宋八大家之一。苏轼其人，诗、词、书、画、散文，无所不精，是当世绝无仅有的通才。他的散文纵横开合，恣意潇洒；他的诗清健豪爽，飘逸洒脱；他的画意境高远，兼具禅意。他精通的还不仅仅是这些，他的书道泼墨挥洒，任情任性，其《寒食帖》，更是有“天下第三行书”之美誉；他的词独步当时，开豪放一派，与辛弃疾合称“苏辛”。
苏轼少年得意，其父其弟皆是高才。他早期受欧阳修赏识，王安石拜相后，因其反对变法而遭一路贬谪。从黄州、惠州再到儋州，苏轼颠沛漂泊，句句沧桑。也是在此期间，他踌躇满志，写下了许多脍炙人口的诗篇，《念奴娇·赤壁怀古》、《前赤壁赋》、《后赤壁赋》等，都是流传千古的名作，官家不幸诗家幸，说的便大抵如此了。
苏轼在词的创作上有着非凡的成就，他提出“自成一家”的主张，将词提高到了与诗同等的地位。他认为，诗词同源，作词跟写诗一样，皆旨在抒发自我的真实性情。像“何妨吟啸且徐行，竹杖芒鞋轻胜马”，“清风徐来，水波不兴”，“但愿人长久，千里共婵娟”种种，不仅仅是他自己真性情的体现，也是他留给后人的宝贵精神财富。词这种文体到了苏轼手中，俨然已是绝顶。
到了清朝，出了一句“人生若只如初见，何事秋风悲画扇”。陈维崧、朱彝尊、纳兰容若独领词坛风骚，被后人称为清代的“词家三绝”。容若更是被王国维盛赞，“北宋以来，一人而已”。
纳兰生来便是满清贵胄，“不是人间富贵花，自是人间多情种”。他多愁善感，天资绝佳，其词风清新隽永，哀凉顽艳，有南唐后主之风，他本人也十分推崇李煜，赞其“饶烟雨迷离之致”。观纳兰作词，至情至性，“一生一世一双人”，真真是深情到了极点。古语有云：“慧极必伤，情深不寿”，这句话用来形容纳兰最为贴切不过，许是天妒英才，纳兰三十一岁便溘然长逝。自纳兰殁后，词的发展似乎也就真正没落了。
及至后来，被誉为最后一个旧时文人的王国维写了一本《人间词话》，在以往词论界里，许多人将其奉为圭臬。在书中，王国维把艺术境界划为三种形态：“上焉者，意与境浑；其次，或以境胜；或以意胜”，阐述了“一切景语皆情语”的著名论断。除此，他还引用先贤词句，论述了人生的三重境界：“昨夜西风凋碧树，独上高楼，望断天涯路”，此第一境也；“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”，此第二境也；“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”，此第三境也。
纵观词的发展历程，辉煌过，也低落过。时至今日，应该也是到第三境了。蓦然回首，那些令人心醉的长短句就在灯火阑珊的之处，安静又祥和，风雅又别致，等着我们细细品，细细回味。无论是李煜，还是苏轼，亦或是后来的纳兰，时光不老，他们也就不老，他们不老，长短句也就不老......
