西汉帝陵概况
关于西汉时代各个帝陵的地望，根据历史文献记载结合考古调查资料，学术界一般认为咸阳原上渭北陵区的西汉帝陵，自西向东依次为汉武帝茂陵、汉昭帝平陵、汉成帝延 陵、汉平帝康陵、汉元帝渭陵、汉哀帝义陵、汉惠帝安陵、汉高祖长陵和汉景帝阳陵，东西绵延近百里。长安城东南陵区有汉文帝霸陵和汉宣帝杜陵。
但是清代所立西汉诸陵石碑标识和相关地方县志记载与此有所不同，近年也有学者对咸阳原上的西汉晚期的延陵、康陵、渭陵和义陵的地望排序提出不同看法。
西汉十一陵分为两个陵区，可能与古代的昭穆制度有关。昭穆制度被认为是礼制的核心内容，而丧葬礼仪是礼制的重要组成部分。当昭穆制度作为秦汉时代宗庙礼仪的基本制度时，“阳间”社会折射的“阴间”墓葬，同样对于基本的礼仪制度也要执行。汉代人认：“父为昭，子为穆，孙复为昭，古之正礼也” 。
西汉皇帝属于昭位者有高祖、景帝、昭帝、宣帝、成帝；属于穆位者有惠帝、文帝、武帝、元帝、哀帝和平帝。从西汉帝陵分布中可以看出，辈分相同者，因其昭穆序位相同，帝位相连，死后不能葬在同一陵区。如惠帝和文帝皆为高祖之子，均属于穆位。惠帝安陵在长陵之旁，文帝只能另辟陵区于渭河之南。
辈分不同，属于隔辈者继位， 由于其昭穆序位相同，帝位相连，死后也不可能葬在同一陵区。如宣帝为昭帝堂孙，二帝均为昭位，宣帝刘询继昭帝刘弗陵而为皇帝，因此宣帝不能在咸阳原陵区预建寿陵，而陵址选在长安城东南的杜东原上。也有特例，哀帝和平帝倶为元帝庶孙，但王莽篡汉以后仍把其女婿汉平帝康陵置于咸阳陵区，这可能是王莽故意违背西汉礼仪。
在咸阳原上的西汉陵区，可分为三个小陵区，即东部的西汉初期高祖长陵、惠帝安陵和景帝阳陵陵区；西部的西汉中期武帝茂陵和昭帝平陵陵区；中部的西汉晚期元帝渭陵、 成帝延陵和哀帝义陵（包括平帝康陵）陵区。
东部陵区以长陵为祖位，安陵位西，阳陵居东，形成昭东穆西排列。西部陵区以茂陵和平陵为穆西昭东排列。由于文帝时在灞、渭汇流的渭河北岸修建了祭祀神明的渭阳五庙，后来景帝又于长陵和渭阳五庙间筑阳陵，因此在咸阳原上的西汉帝陵区不可能再向阳陵以东延伸。
关于西汉帝陵分布，也有学者认为它们与昭穆排序无关，西汉时代“左昭右穆的礼制已不通行” 。
西汉帝陵陵区（咸阳原陵区）分布范围东西达百里，这种规模在西汉时代以前帝王陵中是不曾有过的。帝陵陵园、陵区的扩大，其主要原因有五：一是陵墓规模变大；二是陵寝建筑的大规模营建；三 是大量陪葬墓的安葬；四是众多陪葬坑的设置；五是陵邑的建设。
西汉帝陵陵区、陵园的扩大，基于帝国时代皇权的强化与突出，依托于社会经济的发展、国家支配能力的加强。
西汉前期的高祖长陵、惠帝安陵和景帝阳陵在西汉长安城正北，这种帝陵与都城南北相对的方位设计，反映了当时设计者将帝陵与都城作为“阴阳二界”统一体的观念。
