【原创首发文责自负】
【本文参与《故事》专题第六期独立征文：拥抱】
上世纪五十年代，仿佛一夜之间，黑龙江省遍地多出一些“山东村”。这些村子的人都是山东来的移民，他们携家带口，来到这偏远的苦寒之地，用他们的博大胸怀，拥抱这片油汪汪的黑土地，拥抱这开天辟地的新生活。
宝泉村就是众多山东村中的一个，大牛就是朴实能干的山东人中的一个。
小村依山坡而建，据说原来有一眼泉，在两块大石缝里喷涌而出，水质清冽，有一点甜味。十几年前，有一些人在此安家落户。其中一个石匠在一块石头上刻下歪歪扭扭两个字：“宝泉”。可是好景不长，没过几年，泉水干涸，人家也就散了，只留下几所破烂的土坯房框，梁呀柁呀的被拆走了。
山东人来了后，大家在“宝泉”石旁边一齐动手挖井。上天垂怜，挖出了十米深的水井，用石头从水底下一直砌到地面，支上木架，安上辘轳，系上一根粗绳子，绳头上拴一个水桶。每天，就有村民来宝泉井摇着辘轳上的硬木把手打水。几年以后，辘轳把手被摩挲得油光锃亮时，宝泉村的人家就越聚越多了。
早晨上工前和晚上下工后是最忙的两个时间段，等着打水的人竟把队伍排出去几十米远。他们各自肩头横一副柞木扁担，两头各勾挂一个水桶，聊着家常嗑慢慢往前移动脚步。打了水的挑起两桶水，上身略略前倾，压着扁担的肩膀会比另一个肩膀低一些。他们有的一只手扶在扁担上，另一只手插进裤兜里，走在初春的料峭寒气里。也有的不用手扶就可以保证扁担两边重量相仿，左右两只手互相插进袖筒里，那样子就像抱着自己的肚子。他们每走一步，扁担就颤悠一下，小步迈得勤，咯吱咯吱的小曲就连起来。桶里的水溢出一点，又一点，给地面画出片片湿渍。他们在较宽的村路上经过，然后在各条小路上散去。他们的两个桶里都会沉下一片蓝天或是一朵晚霞，挑回家去！
大牛用水多，总是抢在村民还没有起来，或者在晚饭后他们挑完水，才摸起他的扁担。他挑水不仅仅做饭洗涮用，还要脱坯。
大牛家在宝泉村居中，他的两间土坯房后面是一片空地，空地边上有一条沟，沟里是一些黄土。黄土黏性好，是脱坯的上好材料。黑龙江当地大多是黑土层，宝泉村也不例外，只有掘开半米深，土的颜色才开始发黄，一米以下，才有漂亮的干净黄土。黄土掺上一些铡成小段的麦秸秆或碎杂草等做壤筋，加上水和成泥。壤筋要多，泥要和得干。
脱坯有专用的模具，是用四块木板围成的长方体，用四个齿儿的洋铁叉子满满挑起一坨泥（因为泥比较干，壤筋又很多，所以叉子也能挑起来），呱唧甩在模具里，用泥板子抹平压实。稍等片刻就可以掀起模具，一块长方体的坯就角是角棱是棱地成形了。它们整整齐齐地排列着，像列兵的队伍，等它半干了，就可以立起来，让五个面通风。基本干透了就码成垛，盖房子的时候就可以用了。
土从哪里来？要跳下沟里，挖出土来甩在沟的上面；水从哪里来？要用扁担到宝泉井里挑过来。和泥更是累活，用叉子挑泥也是累活，蹲在模具前抹平压实都是累活。
大牛身高马大，有两大，脚大手大，有两长，腿长臂长。刘大愣编了四句顺口溜，经常被孩子们在村里挣命一般地喊唱：
两手大大俩蒲扇，
两脚大大俩小船。
两腿长长篱笆桩，
两臂长长比柁梁。
村里那时没有什么娱乐，摔跤是一项。大牛不要说是宝泉村第一摔跤手，就是在十里八村的，也不曾遇见对手。每逢大牛上场，他笑眯眯地迈开大步，脚落地时故意跺出噗通噗通的声音，地似乎跟着震颤。大牛咧嘴说，来，来个拥抱！只见他两臂张开，宽阔的胸膛像一堵墙朝对手移过去……
“铁臂拥抱”，这是方圆一二十里许多村屯妇幼皆知的传说。作为他的对手都知道，只要让他抱住，他的长胳膊配合铁打的胸膛就死死箍住你的腰，像被结实的草绳捆住一样，再也挣不脱。所以，他的拥抱，是一种降维式的降服，逃跑嘛，跑不过他的两条大长腿，就只有举手告饶了。
大牛的力气，不仅仅用在摔跤上。在生产队里无论干啥活都是一副好把式。这还不算，别人出了一天工，晚上吃完饭就歇了，他却挑了好几趟水，浇在挖好的宣土堆上，二齿挠钩，四齿叉子，铁锹的，轮换着用，和好泥，天已经很晚了。让泥沤一宿，明天更好用。
第二天，村里的人们还都在梦乡里，满村静得连公鸡都不叫，大牛就早早起来，去宝泉井里挑上一担水，放置在泥堆边备用。他把昨晚和好的泥再翻动两遍，实在太干再泼点水，然后就开始脱坯。
大牛娘起来做饭，饭好了，就出了门，走几十步来到脱坯场，冲他叫，大牛，吃饭。大牛抬头看看天，东方已经露出日头的红色光芒。他洗手吃罢饭，上工去了。
社员上工的地方，是村里的一块空地，有一棵大榆树，上面挂了一块废了的马车轱辘的钢圈。无论早晨还是中午，生产队长都会早早地去把那块破铁敲几十下，把社员召集过来。
有一次队长分派活前讲了一段话。
你们就不能早点过来，啊，磨磨蹭蹭的一点都不积极。这个，你们看大牛，一早晨坯都脱了几十块了，还不耽误来上工。要说过日子，哼，谁也比不上大牛，真是一把好手。大牛这叫……这叫……哦，拥抱生活！队长讲话喜欢打官腔。
听到土得掉渣的队长甩出了“拥抱生活”这样的新鲜词，大伙都哄笑了一声。人群里一个女高音叫起来。
队长，“拥抱生活”这样的词儿你都会说了，真不简单呀！说这话的是刘大楞。她心眼儿有点憨，脸形有点丑，胖脖子的褶缝里有点灰垢，三十多岁，是村里有名的虎娘们。刘大楞说完，习惯性地用一只肥胖的手抹了一下鼻涕，随着手放下的时候，鼻孔处和手的连接处扯出一根长长的水丝。
俺就不开个会，学个习啥的？俺是跟上面的领导学的。上次乡里的领导在会上是这样讲的……队长开始拿腔拿调地断句：告诉你手下的，啊，社员，按时上工，好好干活，啊，只有拿出，满腔的激情，来，拥抱生活，生活，才可能拥抱你嘛。
队长直视着刘大愣依然拿腔拿调地说，你个刘大愣，学会，没，有？
社员们又是一片哄笑。
大伙都佩服大牛，这个没有异议。
大牛家里就两口人，除了他还有一个老娘。大牛娘身体不好，平日不能上工，在家给大牛做饭，洗洗涮涮的。大牛是个孝顺孩子。娘有病，他就端水端药。娘夜里咳嗽得厉害，睡不着，大牛就睡在娘身边，还用手拍娘的背，直到娘睡着了，他还一条胳膊搭在娘身上，就像抱着娘一样。
娘被他粗重的胳膊压得醒过来，迷迷糊糊嘟囔一句，干嘛抱着娘？
俺喜欢抱着娘睡，大牛也迷迷糊糊地回应。
娘可不用你抱，等你有了媳妇，抱你媳妇去！娘翻个身继续睡去。她一句话可把大牛睡意赶走了。他想媳妇了。他想要是有个女人被自己抱在怀里，那日子就美了。
大牛特别能吃。每天早中晚都要吃三大海碗高粱饭。他家有两个碗，一个是小碗，大牛娘吃饭用的，另外一个碗的碗口能放得下一双筷子，满村里再也找不出第二个这样大的碗。村里人都会说这样一句话，吃不穷喝不穷，没力气干活就受穷。还有人说，你看人家大牛，一顿饭顶俺一天的饭量，可是人家不但没有受穷，反而有钱花。
大牛家钱的来源有两个途径，一个是大牛上工，挣了工分，到过年前，生产队根据工分分给他的钱；另外一项来源是大牛卖坯的收入。
黑龙江遍地生出些山东村来。这些山东人拖家带口来到这里安家落户，他们中大多数一家有好几个孩子，多的七八个。孩子长大了就要娶媳妇，就要嫁人家。娶了媳妇的自然要有一两间土房栖身，这就要盖房子，这就要用到坯。
大牛绝对是个有生意头脑的人。那个年代，个人卖东西赚钱，可是常人想不到，也不敢想的事。
他有的是力气，又有了生财的门路，接下来就是利用上工的间隙大干了。他和泥、脱坯、码垛。有雨水的时候，就用草帘子苫上。村里谁家需要盖房子，或者垒个茅楼的，就来买他的坯。买坯的人都觉得他卖的便宜，两分钱一块，比自己脱坯好多了。但大牛认为，自己有的是力气，不用也攒不下，只有卖的便宜，才有人来买，自己不吃亏。果然，宝泉村的人带动周边的村子，大牛卖坯的生意还是很不错的。
大牛二十六岁那年的中秋节前一天，临下工时他跟队长请假。
队长，俺明天请一天假。
干啥嘛？
俺，俺，相亲。
这是好事啊！头半天相还是过半天相？
吃完早饭后，可能八九点，十点也说不定，这要看女方啥时候来到。
女方哪的呀？
离咱村十几里呢，要是骑车子来就快，要是走着来，就慢多了。
那给你半天假，现在正在秋收，忙呢！
大牛相亲是提前十几天定下来的。大牛娘操持着给儿子买了布，找裁缝做了一身新衣服。大牛连过年都没穿过这样的衣服。
中秋节这一天一早，大牛起来的时候月亮还挂在西偏南一些。月亮很大，蓝黝黝的天上只有几颗暗淡的星。他踏着月光到宝泉井，摇着辘轳从黑不见底的井窟窿里打上来两桶水，倒在自己的水桶里，他挑了一担水放在昨晚和好的泥堆旁。
大牛拿二齿挠钩（两个铁齿的工具，和泥时可以用）连挠带踹咕，发现太干就拿瓢去桶里舀水。西天上的月亮已经分了身，每个桶里各跳进一枚，栖在桶底。大牛的瓢一碰到水，水里的月亮就抽吧得没了形。浇上一瓢水，二齿子，叉子和铁锹轮换着用，把泥和好。
他用叉子挑起一坨泥甩在坯模子里，蹲下，用泥板子压实抹平。泥板子通常是用来抹墙的，有一个木头把手，一只手就可以握住，把手下面是一块平面的薄铁片，可以把墙抹得溜光。脱坯也是需要用到的。大牛手上一用力，泥板子的平铁片就变了形，它经不住大牛使出的力气。大牛索性扔掉泥板子，两手先握成两个铁拳头，在模具的四个角里各使劲按了一下，泥就把四角填满填实了。大牛又把手掌伸开，在模具上一划拉，甩在模具里的泥就弄平整了。两只手比泥板子好用多了。
他的手常年干重活，手心里布满老茧，骨节凸出，五指粗大，就是一双铁手。
脱了几十块坯，眼见日头升起来，社员上工去了，从他身边经过，问他，不是相亲吗，咋还脱坯呢？
时间还早啊，大牛说，来不及抬头。
他今天干得尤其有劲。他想到自己马上就是有对象的人了，也许用不一年半载的就可以结婚了，到时就是有媳妇的人了。他想到娘那天晚上说的“抱媳妇”的话，心里就越发美起来。
眼见和好的泥用完了，他觉得时间还早，又开始和泥了。
娘来喊他吃饭，他说等一会再吃。
他干脆脱了鞋，把裤腿挽到膝盖以上。他的两只手沾满了泥巴，但也顾不得，弄得裤子上也是泥。
大牛光着脚在泥堆里快速踩起来，就像原地踏步一样，一二一，一二一，一，二，三——四。
黑龙江的中秋时节，百草萧黄，早晨会有白霜铺地，天气已经很凉了，泥里更凉。他的一双脚冻得通红，可是身上渐渐热起来，他干脆脱下褂子扔在旁边的麦秸上。他舒展一下身子。凉风吹来，撞在他的后背上，然后灰溜溜地从他腋下裤裆下挤过去。他叫一声爽，继续忙活起来。不一会儿，脸上汗珠出来了，就用手擦，汗抹掉了，但脸上沾了黄泥巴，就像花脸狼一样。
他低着头，认真地看着两只硕大的脚掌呱唧呱唧踩下去，有泥从脚的周围冒出来，也从脚趾缝里钻出来。他觉得很好玩。
大牛的脚底板似乎包上一层薄铁皮一样坚硬。他平时走路，遇到没有人的时候，就脱了鞋，提在手里。鞋是娘做的，他觉得必须爱惜。他的光脚板踩在地上，柔软的土或硬的石子摩挲着他的脚心，他心里痒痒得舒服，这是养活他的土地。大牛似乎天生皮糙肉厚，他不觉得硌脚，就连碎玻璃都不容易扎破他的皮肉。光着脚踩泥，就是小菜一碟。
他正低头欣赏着黄泥被他的大脚驯服得服服帖帖，就听到有人在吃吃地笑，一扭头看见两三米外一个人站在那里。
那人穿一件花格褂子，一条灰布裤子。她有一张被太阳晒得略黑的脸，但五官端正。她的一双忽闪忽闪的眼睛在他脸上，裸露的胸膛上扫视一下，就停留在他一双看不清本来面目的大脚上，她还在抿嘴笑。
大牛还从来没有被一个大闺女这样仔细地盯着，特别是现在光着膀子，光着脚，浑身上下沾满泥，像是从刚和好的泥里冒出来的。他不好意思地咧咧嘴。
你，有事吗？大牛问。
吃吃，她又笑了，然后一转身就走了。十几步后，变成小跑，远了。
大牛有些发愣。人家早已经不见了，他似乎还能看见她后脖颈上甩动的两根大辫子，上面两个红头绳系的蝴蝶结随着她跑起来就像飞一样。
大牛回过神来，继续干活。那两只红蝴蝶还在他的脑子里飞。他想，一会儿来跟俺相亲的大闺女要是也这样好看，就美了！嗯，这是谁？外村的，俺没见过。
吃过早饭，大牛洗了头和脖子，穿上新衣服，换上娘做的新鞋，和娘一起坐在院子里等媒人领着闺女来相亲。平时他是不可能这样闲的，除了上工，他在家只要有一丁点时间，就在和泥，就在脱坯，就在码垛。今天是个特殊的日子，他就把崭新的自己按在小板凳上。
快到晌午的时候，媒人一个人来了。还离得很远，就看见她在笑，就听到她说，小娥子一早来过了，早把大牛相过了，你家的房子也看过了。
啊？娘俩同时吃惊不小。
小娥子回去就找俺了，她说不用再相看了，弄得泥猴似的，肯定是个能出力能吃苦的。
大牛想起一早晨飞走的那两只红蝴蝶。
那感情好！大牛娘已经开始笑得嘴张开了。她觉得只要人家闺女不挑咱，就是烧高香了。
可小娥子也是有条件的，媒人看着娘俩说，第一，你家两间土房要再接两间。
这好办，俺儿就是脱坯的。大姐快到屋里坐……
第二，小娥子就一个娘还在，她嫁过来后要把娘接过来养老。
大牛娘看看大牛，大牛也看看娘。大牛说，行。
第三，小娥子说了，她会孝顺婆婆，就当亲娘一样，但大牛也要孝顺她娘，当亲娘一样。
大牛明白了，为什么人家要自己再接两间房子？一定是将来结婚了，两个娘各住一间，自己和媳妇住一间，另一间做厨房。
大牛对媒人说，大娘，就这三个条件？
就这三个条件，只要你答应，啥时候娶人家，你说了算。
好，老爷们吐口唾沫都能把坯砸个坑，俺都答应。
天已经冷了，不适宜盖房子，第二年春天，大牛接了两间新房，把原来的两间房子抹了一遍，里面也收拾妥当。媒人跑腿勤，定下日子，接来新媳妇，丈母娘过后择日再接过来。
大红喜联贴在新房门上，两根红蜡烛跳跃着火苗，生出一片光亮，把大牛和新娘笼罩在光晕里。他俩的影子都是双影，随着大牛走近小蛾子身边，四个影子就重叠在一起。
一时之间，大牛不知道说什么好，屋里就静得可以听到大牛的呼吸声。
直到过了好一会儿，小娥子才打破僵局，她说，天不早了……
嗯，是，不早了，大牛突然变成了结巴。
小娥子吃吃地笑，一转身就去铺被褥了。她铺好两床被褥，又重新坐在炕沿边上。
大牛心里有一句话，已经鼓了好几回勇气，都没说出来。他心里在暗暗较劲，大牛啊大牛，你平时话不少，今天是怎么了？
大牛终于又一次鼓足勇气说，小娥子，俺，俺，俺想抱抱你！
小娥子有些吃惊，抬头看着大牛，被烛光染红的脸更红了。
你，你干嘛要抱俺？
大牛说，俺平时就喜欢抱，挑水的时候抱肚子，喂马的时候抱马驹，摔跤的时候抱男人，高兴的时候抱队长，俺娘有病的时候抱俺娘，但俺最喜欢抱的是俺的媳妇。俺想一辈子都抱着你。
小娥子心里咚咚咚跳得激烈，脸就越发烫了，连耳朵都觉得火辣辣的。她坐着，全身的神经绷得紧紧的。由于紧张，头不由自主地小幅度晃动了几下，像过了电。
大牛没听到小娥子说反对的话，又迟疑了一会儿，终于伸出长长的两条胳膊，把娇小的女人抱在怀里。
他觉得小娥子身体柔软而滚热，他闻到小娥子身上发出一股清香味，这味道钻入他的鼻孔，迅速滑进心里肺里。他的心越跳越快，他甚至自己都听到了：噗通噗通噗通……他紧闭着嘴，生怕心会跳出来，胳膊上无意识地加了力气。小娥子轻轻叫，你要不想把你媳妇勒死就松开……
突然，屋里亮如白昼，十五瓦的灯泡把屋里每个角落都照顾到了。外面的村路上，一阵小孩子兴奋的叫声传来，来电啦！来电啦！
大牛一抱成瘾，此后每天夜里，都会抱着小娥子入睡，他把自己的胳膊给媳妇当枕头，即便胳膊被小娥子的头压麻了，他也不动。他生怕一动，小娥子就扇动翅膀飞走了。
婚后，两个人把小娥娘接过来，四口人组成一个家，一把勺子盛四个碗的饭，四双筷子夹一个盘子里的菜。虽然有时两个老人会发生点小别扭，但都被大牛和小娥子化解了。大牛孝顺丈母娘胜过自己的娘，小娥子孝顺婆婆也胜过她的娘。
小娥子每一个夜晚都睡在大牛宽阔的怀里。她也学会了拥抱，在两个娘看不见时，偷偷拥抱一会儿大牛的腰，并把一侧的脸贴在他案板一样结实的背上。这时的大牛像一堵墙立着不动，他把小娥子放在他肚子上的两只手握住，闭了眼，用后背感受媳妇的脸传来的温热。
每天一早起来，她和大牛一起到屋后的脱坯场去忙活。
大牛光着脚踩泥，引发了她试一试的欲望。她也脱了鞋，挽起裤腿，把一双结实的脚踩在泥里。土里很少有石子，但也有例外。小娥子踩在石子上，硌得她唉呀叫起来。大牛给她买了靴子，她却舍不得穿。
一大早，周围不见一个人影，两个人面对面站着，手拉手踩泥。踩着踩着，小娥子竟然不安分起来，把她的小脚踩在男人的像小船一样的大脚上。被踩的大脚抬起来去踩那只滑溜溜的小脚。四只脚在泥堆里杂乱无章地踩，泥溅到小娥子裤子上，身上。小娥看着男人的脸，从大牛的大手里抽出一只手来，突然抓起一把泥抹在大牛四四方方的大脸盘上，乐得小娥子咯咯笑个不停。
家里有了女主人，被窝里有了媳妇，日子越过越有意思了。
有一天晚上，俩人和泥。小娥子光脚踩泥，土里有很多小石子，硌得她脚底板疼得厉害。
怎么会有这么多的石子呢？
眼尖的小娥子看见两个小孩子躲在不远处，贼头鼠脑地朝这里窥望。小娥子给大牛使个眼色。大牛立刻会意，光脚就跑过去。俩孩子见事不好，撒蹄如飞，但怎么跑得过长腿大牛。没多远，小的那个孩子就被追上，大牛一手提起他的脖领子来。
你给俺站住！大牛冲前面的孩子喊。
大的孩子见弟弟被抓住，也就不跑了。大牛提着小的走过去，又一手提起大孩子的脖领子，拎小鸡一样拎到小娥子面前。
两个孩子大的七八岁，小的五六岁。残月的光照下，各吸溜着两管黄鼻涕，脸上脏兮兮的，好像从来没洗过脸。这是张老拐家的俩儿子。他俩似乎并不害怕，满脸并不在乎的样子。他俩知道，大牛平时就不是一个凶的人，小娥子也不是。
小蛾子装作很凶的样子，瞪着那个小的大声说，说，为什么把小石子掺在俺的泥里？
不是俺俩干的！大的抢先回答，并抻了小的衣襟一下。
这些都没逃过两口子的眼睛。大牛往前挪了一步，用自己高大的身躯在两个孩子中间竖起了一面墙。大牛也瞪着眼睛对小的说，你说你为什么这么干？
不是俺，是俺哥。小的小声嘟囔着。大的在大牛身后大声呵斥了一句，弟，别说！可是已经晚了。大牛和小娥子都笑了。大牛回转过身来问那个大的，这回说吧，为什么这样干？
大孩子使劲吸了一下鼻子，两管流到嘴边的鼻涕像两条蚯蚓钻回到两个鼻孔，他突然昂起头，挺起胸，好像很勇敢地说，说就说，你当俺怕你！俺爹说了，每次去挑水，你都排在俺爹前边，井水都快被你挑干了！
哦，两口子几乎同时发出一个声音。
他们放走了两个孩子。大牛说，张老拐家离宝泉井最远，腿脚因为队里的马车毛了，掉下车摔坏了，干不了重活，挑水也很困难。有几回就是因为挑水，上工都晚了。小娥子说，宝泉村所有人家都去宝泉井挑水，井在村头，虽然离咱家近些，可是有一半的人家都比咱家远，而且挑水忙得时间段还要排队。
两个人一边脱坯，一边商量了一个解决办法。
有一天，大牛的脱坯场来了一个打井队，这是大牛从县里请来的。那时候已经有铁管子带铁井头的洋井，只是打这样一口井要九十块钱呢，很多人家打不起，所以附近许多村屯并没有一口这样的井。
这一天，脱坯场非常热闹，村里不上工的老少都来看稀奇，中午歇晌的时候，社员也都来了。
大家七嘴八舌地议论，这里要是有了一口井，大牛就不用去挑水了。
不知道给不给咱用啊？
要是给俺用比上宝泉井挑水要近一半的路呢！这是张老拐的声音，但他马上想到前几天发生的事，自己的两个熊孩子往大牛的泥堆里扔小石子，就很不好意思，不敢抬头看大牛和小娥子。
队长也在人群里，他挤过去，走到大牛跟前问，打出水来，啊，给不给大伙用？啊，你给个痛快话。队长人不错，但是已经被上级领导传染得说话会打官腔。不过大家还是挺认可他的。
小蛾子看着队长笑。大牛说，井里的水又不是俺家囤里的粮食，粮食吃一瓢就少一瓢，井水越吃越旺。大牛突然提高了声音对大伙说，只要打出水来，谁家来挑水，俺都不会说半个不字。大牛在人群里看到了张老拐，他正侧着身子往别处看。
老拐哥，大牛叫他，老拐只好转过头来，脸上表情很不自在。大牛说，只要打出水来，你随便来挑水。
张老拐立刻喜笑颜开，连连点头说，那感情好……谢谢啊！宝泉村的人都实在得不会说“谢”字，这冷不丁说出来，大伙反而觉得别扭，都笑了。
铁管子下到地下十几米，井头安装好，大牛往井头里加水，打井师傅快速压着长长的井把手，没用一会儿，水就引出来了，带着细沙的水浑个浆地从井头的出水口流出来。
大伙早已经围过来。刘大愣尖叫一声，怎么是浑水，不能吃的！
队长说，刚打出来的水，当然是浑的，多压一会儿，水就会清！
其实许多人都不懂，听队长说完，大伙哄笑一声，算是表明自己比刘大愣明白得很。
水引出来后，师傅就被让坐在一边，大牛递上一根洋烟卷，点上。师傅说，压，使劲压别停，两个时辰后水就能吃了。大伙都争先恐后抢着压水，七嘴八舌谈论着，比队长开大会还热闹。大牛和小娥子的两个娘也在人群里，被许多人围着，大伙都在讨好两个老太太。她俩自豪地挺着胸，听大伙恭维。
从此以后，离宝泉井近的人家还是去那里打水，离大牛的洋井近的就来这里压水。
大牛脱坯用水就更省力了。两口子除了正常上工，一早一晚脱得坯更多了。晾干，码垛，整整齐齐一排排堆在场地上，成为很好的掩体。宝泉村里的孩子经常在这里玩耍，他们拿着木制手枪，半截葵花杆，学着露天电影里演的那样，敌我双方展开生死厮杀，追击的逃跑的，兴奋得很。有时把大牛刚脱完没干好的坯踩出脚印，大牛只是装作很凶的样子呵斥他们。他们嘻嘻哈哈把枪对准了大牛，嘴里啾啾啾学着枪的响声叫着，跑到坯垛后面藏起来。来挑水的老爷们壮老娘们经常坐在这里歇一会儿，纳鞋底的老太太，奶孩子的年轻媳妇都把这里当成大本营。后来，队长开村民大会也选在这里。大伙随便搬块坯，一腚坐下去，就等队长抑扬顿挫地开讲啦！
十里八村的经常有人来买坯。大牛和小娥子笑呵呵地接待，给他们让钱，帮他们装车，连同小娥子欢快的笑声打包送给人家。
大牛和小娥子敞开心胸，拥抱生活，把日子过得有滋有味。
有一天中午下了工，正是吃午饭的时候，一些老爷们都端了一碗冒尖的饭，饭上放块咸萝卜咸辣菜疙瘩啥的。他们蹲在路边的树下，坐在墙跟前的石头上，边吃边唠。大牛也端了一大海碗饭往人堆里走。他一边大口吃着，一边含糊不清地叫，老娘们瞎干净，大中午的不嫌费事啊！
大伙都抬头，见大牛身后跑过来的是小娥子，手里拿着蘸湿的手巾。
你还跑，你都起湿疹了，还不讲卫生？这是小娥子在喊。
大牛已经蹲在人群边上，嘴里扒拉着饭，还不耽误嘟囔着，老娘们又不听话了，俺不让干啥，她偏干啥！俺两天不揍她，她就反天了！
她要干啥？有人不怀好意地问，脸上露出猥琐的笑。
俺要给他擦背！小蛾子一手揪住大牛的一只耳朵，另一只手把他褂子的下襟掀上去，露出一片鼓起的红点。小蛾子在他背上用手巾搓起来。
大牛被薅住了耳朵，头不能扭动，后脊梁却左右挣脱着，嘴里还在说着听不清的话。
大伙都忘了咽含在嘴里的饭，饶有兴致地看着这一出“老婆治汉子”的戏码。有人在起哄，有人用手指戳着大牛的脸，嘻嘻哈哈欢乐得很。
大牛生气了，回头用一双牛眼珠子瞪着小蛾子。小蛾子却把嘴凑近大牛被拽长的耳朵，小声却狠狠地说，你要是再敢撂蹶子，今晚别想进俺的被窝！
打蛇打七寸，大牛被小蛾子拿捏住要害，只好闭了嘴，缩着脖子，任小蛾子使劲揉搓。大牛暗自下决心，等晚上俺可要报仇！
大伙没听到小蛾子的那句悄悄话，都挺遗憾。有个人说，大牛，用你的抱抱，就像那天把俺压倒一样，把你的小蛾子压在下面，让她动弹不得！
小娥子头也不抬，话说得却很泼辣，俺老爷们儿能压住俺，是俺老爷们的本事，但不会压给你看，你能不能压住你家老娘们，俺不知道俺也不想知道！
人群里一阵哄笑，甚至有人把饭粒喷了出来。
日子就这样在宝泉村人的欢笑声中流逝。有人上工卖力地干活，下工回家勤快地修修补补；有人上工就像老马一样耍奸抹滑，下工回到家里，油瓶倒了都懒得扶一下。这两种人有一个共同特点，都是快乐的。
有一天半夜，出了一天工，晚上又脱了几十块坯，大牛和小娥子累得躺在炕上就睡着了。队长来敲门，砰砰砰地十分紧急。大牛赶紧起来，穿上裤子开了门，走出去。
队长，啥事啊？
俺在乡里刚开完会，事儿挺急，就连夜赶回来。队长一着急，忘了打官腔。他伸出一根食指指着天上说，上面的政策，割资本主义尾巴，你明白吗……
不明白？就是不让个人搞副业……
嗨，还不明白，就是今后，不，从明天开始，你不能再卖坯了！
唉，队长，俺凭力气挣钱，一个愿意买，一个愿意卖，犯了哪条……
队长立刻捂住大牛的嘴，明亮的月光下，脸色竟然比月光还白。队长郑重地小声说，别乱说，容易蹲笆篱子！
小娥子也起来了，让队长进屋坐。队长摆摆手，继续说，小娥子你也过来听听，这事儿可不小。不光你家的坯不能卖，李富贵的羊啊，张老拐的猪啊的，也不能卖。只要是尾巴，必须割掉。你俩安安稳稳上工，日子一定不比别人家差……
听了队长苦口婆心地劝了好一阵子，并举出几个例子，说哪村哪村的人因为搞副业被抓，大牛才认识到事情的严重性，从心里非常感激队长。
队长说服了两口子转身要走。大牛张开双臂，把他紧紧抱住，动情地说，谢谢！这一刻，队长心里很知足，但他在大牛铁臂和铁胸膛围成的拥抱里喘不过气来，嗔怒道，抱俺干嘛，抱你媳妇去！挣脱开就走，听到身后大牛说，天天抱呢！又听一声“啪”的响，大牛“唉呀”一声叫。
重新躺回被窝，大牛和小娥子再也睡不着了，俩人决定立刻停止卖坯。本来定好的，明天一早，外村有户人家来拉坯。
大牛还是天不亮就起来，这次不是去和泥脱坯，而是大步流星急走八里地，到那户人家去叫门。告诉他，坯不能卖了。
每天早晨，起惯早的两口子仍然早早醒来，大牛就和小娥子到坯场转转，看着来挑水的人，和他们聊几句。
场地里还有大几百块码好的坯没卖掉，一块块躺在地上的还有许多半干的。这些坯怎么处理？白白扔在这里，来了连雨天，会被浇透，一块坯也就成了一坨泥了，一垛坯就成了一堆泥了。
大牛决定，送人。他跟队长说，谁家需要坯盖个仓房垒个茅楼啥的，就来拉，不要钱。队长说这行。
坯场的坯很快被拉净了。小娥子有些心疼，两个娘更是心疼得好几宿都没睡好觉。只有大牛还是乐呵呵的，他说，总会有好的时候，到时候咱不一定脱坯卖，肯定还有别的更赚钱的东西可卖呢！
别瞎说，小娥子瞪了大牛一眼，小声制止。
以后，大牛家经常收到一些东西，比如半斤猪肉，一袋干菜。到了过年的那段时间，大牛经常被村里人家请去吃酒。席上，他们都会对大牛竖起大拇哥。大牛被夸得高兴，后来又脱了一些坯给村里的困难户义务修补房子。
几年后，有一天老队长在原坯场的位置开了一个大会，宣布要选举出一个新队长后，自己就退下来。大牛高票通过。老队长笑得合不拢嘴，他提议让大牛讲话。
大牛从乡亲屁股下抽出一个木板凳，跳上去。他本来就高的个子越发显得高大了。大伙都仰头看他。
老少爷们哥们，婶子大娘姐妹们，老队长告诉俺一个好消息，俺要先说给大伙：上面政策放开了，搞养殖的做小买卖的，今后你想干啥就干啥！
人群里一阵兴奋的叫好声响起。
大牛继续发言：俺不会说啥，但俺实诚，心不坏。俺当了队长，俺从心里愿意给每个人一个拥抱……
先给俺一个呗？刘大愣插嘴截住他的话头。
满场一片哄笑。刘大愣的男人直掐她后腰，她猛扭一下身子，嘴里哈哈笑得比任何人都欢。
你上来俺就先给你一个。俺这人没别的本事，就会拥抱。光俺会不行，俺要带领大家都学会拥抱，拥抱你的爱人，你的父母兄弟姐妹，拥抱你身边的每一个人……
人群里的掌声打断了大牛的话。
……俺们要拥抱每一个早晨和晚上，拥抱队里拉车种地的牛马，拥抱养活俺们的土地，总之一句话，俺们要拥抱新生活！
大牛不由张开他的两条胳膊做出拥抱的样子，不料一脚踩空，身体栽下凳子，幸好被前面的几个老爷们齐心协力抱住。这一抱住，四五条胳膊就不松开了，反而又多出了七八条伸过来的胳膊，嘴里嚷着，抱抱，抱紧……
老队长在人群里听着大牛关于“拥抱”的前半段言论时，心里暗暗叫苦。这种话怎么能拿到台面上来说？可是耳边却听到一阵掌声。当听完后半段言论时，他反而不由带头鼓起掌来。
小蛾子身边站着一个两三岁的孩子，脸盘长得方方正正的，跟大牛像一个坯模子脱出来的，他张开两条小胳膊，做出拥抱的样子非常可爱。
