陶仙寨，在赣西北铜鼓县天宝山境内。这里地势险要，翠竹林立，古木参天，特有的自然屏障，蕴藏着古远的神奇故事。一条石砌的林荫古道，就像条蛟龙，弯弯曲曲从山边绕寨而过。
此条古道，是铜鼓（古艾)经崇乡通向宁州城的官道。
陶仙寨，最早原叫陶恩寨。这里本无陶姓人家，那为什么会叫陶仙寨呢？这肯定有着传奇的历史渊源。
据当地民间传说，东晋时期这一带基本无人烟，当初从很远的闽西粤北地区，迁徙来了几户人家，在这里扦草为标，安居扎寨，垦荒种植，才形成了古寨和村落。
当地人称这些人为客姓，他们初到这里吃苦耐劳，勤奋耕耘，逐步进化发展，不断人气兴盛，造就了这一带繁荣生机。
据说当初山寨上，住着户魏姓客家，人丁兴旺，家中兄弟好几个，种植狩猎都很在行。兄弟中老五怀远，脑子聪明，精明能干，是个生意好脚。他经常会把山里的茶叶、药材、兽皮、烟叶、草纸等，贩往修河下游一带， 换取油盐酱醋，南杂北货，日常用品，来丰富生活，在方圆几十里小有名气。
一日，怀远肩挑山货， 翻山越岭，到达修河中游一个叫漫江的小镇，然后乘船来到修河下游的宁洲城，投宿在江边客栈。吃过晚饭闲着无事，他散步来到街上，无意中见街边有一陶氏茶庄，他观望了片刻，想起自己货中，也有刚产的明泉新茶，心想这是好机遇，何不拿点进去试试。打定主意，转身回到客栈，取出一包新茶和烟丝， 来到陶氏茶庄。
走进门，见柜台内，坐着位戴眼镜的长者，在全神贯注翻看着账本,拨动着算盘。长者望见他之后，朝他客气点了下头。接着迎上来俩个茶童，很礼貌地招呼他就座，热情地问道：客官想品什么茶?
他客气地回答，就泡杯贵店的头牌茶，茶童转身进茶房。
片刻一苗条茶姑，双手托盘来到桌边，朝他微笑道：客官这是你要的本店上等宁红，您请慢用。将茶放在桌上，转身退去。
怀远轻轻揭开碗盖，一股冒着热气的清香，朝他扑鼻而来，他慢慢端起茶杯，轻吹热气品了两口，感觉芳香甘甜润口，一天的疲倦飘然而散。他起身伸了个懒腰，从腰间掏出一杆竹烟筒， 装上草烟丝，取出火连石，嘎嘎两下把纸煤点燃，再把烟点着，悠悠地深吸几口，略有心旷神恰的滋味。
此时柜台内那位长者，取下眼镜，离开柜台，向他走来，他忙起身施礼。双方客道后，长者对面而坐，客气地问道，客官贵姓，何方人氏，从何而来。看你风度翩翩，谅必是生意人吧?
怀远起身朝长者拱手作揖答道，谢尊长垂询，小辈姓魏，名怀远， 家住古艾天宝山上，以耕作种植为业，因地处偏僻，交通不便，家中兄弟姐妹多，我排行第五，虚长二十有三，长辈们都喊我五𠇔。农闲空时，我经常贩运点当地自家山货，到贵地换取些南杂北货，既填补家庭开支，又方便乡邻。一边说着，一边装好一斗烟，恭敬递到长者跟前，说：尊长请抽烟！长者接过竹烟管，深吸了几口，慢慢吞云吐雾，笑呵呵地对他说：这烟丝不错，蛮过瘾。
怀远掏出小包烟丝，双手递给长者说：尊长若不嫌弃，这小包就送你品尝，请笑纳。
长者接过烟丝，对怀远说：你这后生豪爽大方，是义气中人，与我家老二性格相似，到了宁洲有事尽管找我，能帮到的尽力而为。
怀远拱手恭敬地说：谢谢尊长抬举!小辈，我还不知怎么尊称您?
长者说：老朽姓陶，字逸都，
年将七十，因我修心吃素，乡邻老少都喊我逸斋公。祖籍新昌，二十多年前来到宁州继承叔业，一家十几口人，以经营茶业为生，老大已自立门户，老二还在外求学。猜想你家父比我年轻，就喊我逸老伯或逸斋公都行。
怀远说：逸老伯，今日遇到你，是我走运撞到了贵人，实不相满，我带了点山货，有清明前采摘的精制新茶，还有药材等，想请你鉴赏一下好吗？
逸老伯说：既然我们话语相投，说明有缘，不必拘谨，拿来老朽看看。怀远将一包新茶打开，推到他面前。逸老伯一看闻了闻，然后用手毳了点，放进嘴里嚼了片刻，连说这茶色香不错，与我当地宁红不差上下，你带来的我全要了，价钱按乙等宁红价，二两二银子一斤如何？怀远说老伯：既然您对我如此抬举信任，以后麻烦你的事多，这几斤新茶就按二两银子一斤，就算我与您头次相交价。逸老伯说:那怎么要得，得你便宜，不在理啊！
怀远说：老伯哪里话来，相互谦就，是生意人的诚意。
转身朝窗外一望，天空圆月已偏西快子夜时分，对老伯说道：就这样说定，明早我把货送来，天时不早了，不打扰你了，我先回客栈。起身掏出几文细银付给茶童，逸老伯从茶童手中夺回细银，对怀远说：这你就太小看老朽了，一杯清茶哪能要你付钱。将银子塞回怀远口袋里，送到门外，两人互相拱手道别。
第二天一早，怀远吃罢早餐，付了店钱，挑着担子来到茶庄，一 进门，逸老伯就呼茶童快去泡茶，亲自招呼怀远坐到柜台内，端出一把铜水烟筒，装好烟点燃纸煤，递到怀远手中。
怀远 抽完烟喝了茶，然后从箩筐中取出茶叶过秤，刚好整五斤。逸老伯从抽屉里取出十一两银子，交到怀远手里，怀远清点多出一两，正要退还时。逸老伯忙说：这一两是我特意多给的，回家路上你做茶水开销，小意思莫嫌少。怀远推辞不掉，只好恭敬不如从命收下。
逸老伯说：上午就在店里陪我聊聊天，吃过午飯，下午我带你到附近，找熟人把你的药材烟叶销掉，晚上就住我这里，明天好早点回家。 逸老伯与怀远话很投机，天南地北聊得好开心，不觉到了中午。
陶家早己配好了饭菜，在家的老大渊亮特来作陪。怀远和渊亮很聊得来，一桌丰盛的家席，餐桌上推杯换盏，笑语言欢。
吃完午飯。渊亮吩咐怀远先睡一会，道：下午我陪你去寻销路，到时叫你，安心睡。
怀远因喝了些酒，昏昏沉沉不觉入睡，梦中听到渊亮在喊他，醒来后洗了个冷水脸，喝了一大碗浓茶，感到清醒了许多，在陶家父子带领下，只走了两三家店，货就销完了，而且卖了好价钱，商户都说下次有货就送给他们。
然后渊亮又请他到自己家中，聊到吃了晚飯才将他送到父亲店里。 怀远晚上睡了个安心觉。第二天吃了早飯，告辞陶家后，在街上购了些货物，给父母妹妹侄儿们，买了些礼品糕点，才来到码头乘上了返家的船。
中
第二天下午就返回到了天宝山下，他心情高兴口里哼着山歌，老远就被妹妹魏娟听到了。她飞快跑到他跟前，大声亲热喊道：五哥你回来了，看你这般开心高兴，是走上桃花运在外撞上靓妹子了吧？给我买了好东西么?
怀远从货里取出一条红丝巾，朝她晃了晃，说：喜欢吗?
魏娟高兴得跳起来一把夺在手中，围到脖子上，朝他做了个鬼脸。怀远调侃她说：等下埂背的秋毛仔，看到会好好惩罚你这张小脸。
娟姝用双手遮着小红脸，害羞地跑进了屋里。
几个侄儿侄女听到声音，一齐 跑出来围着他，拉的拉衣袖，扯的扯衣角，叽叽喳喳，弄得他不可开交，他大声道：你们别再缠了，谁再缠等下我糕点就不发给谁。这招真灵，侄儿们都松了手，一个个乖乖地站着，瞪着眼望着他。
然后他拿出一大包糕点，分给了他们，侄儿们乖乖地走开了，这才脱身把担子挑进家门。
进门放下担子，喊了声父母。母亲倒来盆热水，说先洗下脸，然后又端来杯热茶。父亲温和地问：这几天路上往返还顺吧?
怀远手捧热茶，心中有一种进了家门无比温暖的感受。对父母说：这次运气蛮好遇上了贵人。接着取出给二老买的衣料鞋子，送到父母手中，高兴地说：这一趟比前两趟还赚得多。然后把详情对二老细说了一遍。
父母齐声说：我们家可要记住这个贵人，一定要感人家的恩情。 怀远说：父母放心孩儿会记在心里，想法报答人家的。
一个多月后，怀远又配了不少山货特产，和三哥怀思一起来到宁洲城。兄弟俩一下船挑着担子，直奔陶氏茶庄，穿过一条小巷拐了两个弯，怀远指着前方一栋结构高雅，门楼气派，青砖灰瓦的宅院说，这就是陶家。
怀远高喊：逸老伯我又来了！逸老伯听到喊声，连眼镜都冇来得及取， 迎出门来。
魏家兄弟俩齐道：逸老伯好。 逸老伯连说：好！好！好！你们路上辛苦了。兄弟俩握着逸老伯双手，怀远说：这是我三哥怀思。
怀思接着说：在家就听五弟讲起老伯，是个厚德重情的热心尊长。五弟上次麻烦你家不少，我先代父母全家，对您道声谢谢！
逸老伯连说：小事不必挂齿，你真懂礼性莫致礼，先进屋。
兄弟俩挑着担走在老伯后面，老伯朝屋里喊道：明伢仔，你怀远哥来了，快来接一下。
随即从院内出来一个身穿灰长衫，秀气书生，向他们跑来，老伯说这就是我家老二渊明。
一到跟前， 渊明双眼与怀远对视了片刻，然后礼貌地道：两位兄长好，一路辛苦了。
说着用手去接前面怀远的担子，怀远推辞不让，俩人拉拉扯扯僵持了片刻，相对一笑，渊明对怀远说：我给你挑，你帮兄长挑总可以吧？
怀远犟不过渊明，只好把担子让给他。自己接过三哥担子，跟着渊明来到客厅放下担子。
刚落坐，佣人就端来两盆洗脸水，放到魏家兄弟俩面前，接着又端来一盘热茶退到他们手里。
这时从内房走出一位六十来岁，慈祥的白发大妈，手里端着一大盘果点，微笑着朝他们走来。兄弟俩迎上前，礼貌地道：伯母好。她笑着亲热地拉着怀远怀思的手，连说，俩个好伢子，要他们坐到桌上去吃果点。
逸老伯父子两陪着他们边吃边谈，如同久别的亲人，聊得很投缘。
不觉时近傍晚，陶家做好了飯菜，端到桌上，有鸡鱼肉，米果豆腐等十几道菜。渊明拿出一坛老酒，逸老伯因吃斋不饮酒，渊明先给怀思怀远斟满，再自己倒上，然后举杯说：欢迎二位，一路辛苦了。我先为你们接风洗尘，来先干
杯！三人同时举杯一饮而尽。
然后他又将酒斟满，招呼他们先吃点菜，接着说：我们有缘认识，今后就是兄弟，莫分彼此。
这时怀远怀思同举杯说：我俩借花献佛，先祝伯父伯母福体康健!笑口常开！再祝渊明老弟学业有成！前途无量。三人又举杯一饮而尽。
真是酒逢知己饮，然后推杯换盏，几杯过后都有了点醉意。
逸老伯说：来日方长，酒莫贪杯，还是多吃点菜。三人一齐点头。
渊明接着说：我提议桌上这杯酒，就作为我们三兄弟结义交杯酒如何？怀远怀思同说妙招，鼓掌响应！
逸老伯站起身:风趣地说：我作你们的证人，又响起了热烈的掌声！
三人一排站在老伯面前，双手举杯一饮而尽！客厅里再次响起一片掌声!
这掌声尤如春雷，传满了宁洲街巷，传到了古艾天宝山脉…… 。
从此以后，陶渊明与魏怀远，意气相投，无话不谈，成了世交。
下
几年后，一个山花烂漫的阳春三月，陶渊明回故里新昌祭祖，事后应魏家兄弟相邀，从新昌翻越九岭山脉，一路意气风发，头次来到古艾。
怀远兄弟陪他上大沩山、登太阳岭、进七重门、攀灵石庵天柱峰顶，游山玩水。
当陶渊明登上修江第一峰，灵石庵天柱峰顶时，放眼远望，碧水蓝天尤如篷来仙境，在这美景如画的季节，真有缓缓不愿下山的感觉。
怀远见渊明如此留恋这里的风光，玩笑般道渊明老弟，你得多来朝拜这观音菩萨，让她帮你与嫦娥牵线搭桥。渊明笑着说：老兄调侃我冇事，就怕等下观音娘娘不放你回家，把你那位如花似玉的表妹急坏了，我可不负责啊！逗得陶家兄弟哈哈大笑。
游玩完后，返回途中，走在快到家的这条弯弯山道上，陶渊明发现这条路上，来来往往挑担的人川流不息，特别见到那些挑夫，上埂下坡时累得气喘呼呼，连个歇脚的地方都没有。他一路细心观察回到魏家。
第二天，吃过早饭，渊明拉着怀远手说：陪我到附近周边走走。俩人说说笑笑边走边聊，朝山上走去，不觉到了山顶，一伙挑夫坐在地上歇脚聊天。
渊明对怀远说：老兄你看他们多辛苦，连个歇脚的地方都没有，我建议你们几兄弟，在这条道上，建三个凉亭，山脚、山腰、山顶各一个，分为上亭、中亭、下亭，经营点茶水烟酒饭菜，让挑夫们有个歇脚吃饭的地方，既方便了路人，又能赚钱富家，何乐不为。
怀远听了连说：妙妙！老弟你真是广读诗书，才智双全，令我敬佩。你为我家想得这公周到，用心良苦，今后若是发了财，魏家一定不会忘记你， 而且要儿孙后代都记住你们陶家。
陶渊明走后，怀远把他的想法建议，告诉了父亲和几个兄长，父亲说:渊明这孩子，智慧超群，前程无量， 将来一定大有作为。你们兄弟几个听他的肯定没错，就按他的搞。
魏家兄弟说干就干立即行动，不久就建好了三个凉亭，经营茶水饭菜，生意非常红火。
十几年后魏家真的成了这一带远近闻名的大财主。
由于当地有些好吃懒做，见财贪心，不务正业的地痞流氓，经常到他们这里偷盗抢劫，骚扰他们。
陶渊明知道后，又建议魏家修筑围墙建立寨子，还帮他们雇来几个武功高强的汉子，组成护寨护亭班子，专门对付那些歹徒恶棍。从此魏氏家族更加稳固，越法兴旺。
后来魏氏家族，为铭记陶家的大恩大德，将寨子取名为陶恩寨。
魏陶两家结下了深厚的友情，就像亲戚一样经常来往，陶渊明曾几次光顾古艾，古艾也在他心中留下了深刻印象，古艾也因此留下了陶渊明年轻时期的足迹。
后来陶渊明根据铜鼓（古艾)的山水地貌，人文风俗，构思出了流传后世，享誉千秋的《桃花源记》。
陶恩寨，后来在漫长的千年岁月里，经过历史沧桑变迁，遭受地表、天灾、瘟疫、战乱等诸多磨难，慢慢败落，至使陶恩寨朽毁得只留下民间传说。
陶恩寨后来又经过几百年自然复苏，慢慢周围又恢复了人烟，虽然古寨痕迹无存，没了当初的繁华，但古道凉亭得以后人修复，路边古井成了唯一见证，供过往路人解渴提神。
传说到了明朝年间，有次住在西河崇乡的几个汉子，到山外来籴谷，返回途中快到中亭准备歇脚，忽见一位长须白发长老，站在凉亭边眺望山上，泪流满面，一幅焦虑伤感的愁容，见他们到来立刻抹去泪痕，很有礼节与他们打招呼。几位汉子放下担子问他：长老从何而来?到此何事?
长老说：他是宁州人氏姓陶，到寨上来寻找魏氏后裔，到此一看如此荒凉场面，令人心寒。说着说着脚下一滑，滚到几十米远的陡坡下去了。
几个汉子急忙从弯道绕到坡底，没见长老，由下而上朝着凉亭往上寻找，一直找到凉亭， 结果末见老者踪影。
他们都累得精疲力尽，口干舌燥，忽然有人发现凉亭墙上挂着一个茶筒， 取下一闻，竟然是酒，大伙不管三七二十一，你一口我一口喝得精光，一个个醉得昏昏沉沉睡着了。
睡梦中， 大家发现几担谷全都不见了，只得急忙分头摸黑顺着回象路上寻找，找啊！寻啊！各自竟然找到了自己家门口，发现自己的一担谷竟然放在家门口，而且变成满满的一担。
第二天天亮，几家人一碰头，竟然发觉昨夜过程一样，全村人都惊呆了，一至认为: 昨日凉亭遇见那位长老，肯定是传说中的晋朝诗人陶渊明，灵魂化成的神仙。
消息一传十， 十传百，传遍了整个古艾山乡。从此人们都认定是陶渊明成了仙，灵游古艾。
后来人们就把陶恩寨这地名，改成了陶仙寨，这就是几千年留传下来的陶仙寨精彩传说。
(后话):根据陶仙寨传说，说明陶渊明青年时到过铜鼓，他笔下所描写的（桃花源记)，很有可能铜鼓的浒口、汤里，就是他创作描述的原形。
陶渊明笔下的（桃花源记)确切之地，千多年来已成深奥迷踪，至使全国不少地方，捕风捉影，重复取名，相互打造，借机炒作,都想让自己的地方成为真正的桃花源。
历史文人墨客，专家学者也众说纷纭，各执其见， 至今仍无定夺。
从陶渊明笔下的《桃花源记》里的世外挑源，很有可能就在我们铜鼓。期待当地政府重视这张文化品牌，组织一个桃花源文化研究会，邀请知名的专家学者前来铜鼓考察论证。
我认为桃花源,究竟在何处？也许远在天边，或许近在眼前。
