【来源】 蓼科植物何首乌的干燥块根。何首乌味苦、甘、涩，药性微温，归肝、心、肾经。
□何首乌包括：
生首乌（有毒）：（浅）棕色
制首乌：黑色
【性状鉴别】 块根团块状或不规则纺锤形。表面多红棕色，有浅沟。断面多浅红棕色，粉性，皮部有4～11个类圆形异型维管束环列，形成云锦（云朵）样花纹，习称“云锦花纹”。
【显微鉴别】韧皮部较宽广，其内散在有4～11个异型维管束，为外韧型。薄壁细胞含草酸钙簇晶。
【功效应用】
⒈ 生首乌（有毒）：解毒，消痈，润肠通便。用于肠燥便秘，风疹瘙痒，消肿，截疟，急性淋巴结炎，淋巴结核，脓肿，皮肤脓疮。
⒉ 制首乌：补肝肾，益精血，乌须发，强筋骨。用于血虚萎黄，眩晕耳鸣，须发早白，腰膝酸软，肢体麻木，崩漏带下，久疟体虚。
【药理作用】 有抗衰老、增强免疫、促进肾上腺皮质的功效与作用。能促进血细胞新生和发育、调节血脂和抗动脉粥样硬化，抗菌。
【不良反应】 何首乌含有毒性成分蒽醌类，服用量过大对胃肠产生刺激作用，出现恶心、呕吐、腹泻、腹痛等。重者可出现阵发性强直性痉挛,躁动不安,抽搐,甚至发生呼吸麻痹。
