生活中总有这么一群人，他们总是闷闷不乐，似乎从不开心，境况好的时候也不例外。他们看到的和想到的都是事情消极的一面，他们常年郁郁寡欢，似乎压根儿不知道幸福是什么。
其实，要想真正地获得幸福，第一件事就是要正确的认识它，在认识的基础上学习如何获得幸福的方法。
人们渴望幸福，而当幸福来临时，往往又缺乏幸福感，感受不到幸福，这是为什么呢?荷兰阿姆斯特丹大学心理学教授尼科·弗里达提出“幸福不对称论”。
他认为，即便引起愉快感觉的环境一直存在，这种感觉也很容易消散。然而，消极的情绪却会伴随着环境而持续存在。就是说，人类很容易适应悲哀，却永远不能习惯快乐。
西班牙《趣味》杂志援引弗里达的话说，情感是不对称的。积极情绪较之消极情绪强度弱，且持续时间短。快乐、幸福和迷醉的感受会很快变得乏味、苍白。
不对称论认为，如果那些从前曾让我们沉迷，并带给我们快乐的事情不断重复，就会变得乏味，但消极的情绪却不会如此。
乔伊今年27岁，正在攻读英语应用语言学的学位，毕业后将成为一名英语教师。她的男朋友在意大利学习，两个月后回国。男朋友回来后，他们打算一起生活。
乔伊有一个平静的童年，一个稳定的、中等收入的家庭和几个亲密的朋友。她全家经常出去旅游，足迹遍布整个美国。乔伊上初二那年，她的妈妈送給她一只小狗，名字叫戴茜，戴茜今天仍然活着。乔伊认为小狗戴茜是她最亲密的伙伴之一。
虽然生活并无波澜，但乔伊似乎做每件事都会感受到挫折。高中升入大学后，她感到前所未有的压力，应付大学的各科作业让她疲惫不堪。
她与另外一个女孩住在一间宿舍里，她的同屋应该算是一个不错的人，只是她有一些让乔伊难以忍受的习惯，比如看电视时喜欢把声音开得很大。这让乔伊感到很难与她相处，并且慢慢地对她产生了敌意。
后来，乔伊换了一个新同屋，一开始乔伊感到十分欣喜，因为她很喜欢这个新同屋，也很崇拜她。可是后来她发现同屋几乎从不在房间里待着，她便感到很受伤。
乔伊的活动很多。她夏天攀岩、滑旱冰，冬天滑雪、玩雪板。乔伊很喜欢教学，因为她认为教学相长，她能和正在辅导的学生一起成长。表面上看，乔伊的生活该是幸福的，拥有自己喜爱的事业、美好的前程、稳定的家庭、心爱的男友，还有可爱的小狗戴茜。但是，乔伊认为自己是一个并不幸福的人。
虽然她对自己的学习成绩很满意，可是她并不能从中获取幸福，因为她太缺乏自信。每次取得成功时，乔伊总是把它归结为运气或者是自己的坚持，而不是她的聪明与才智。有时，她还会忍不住地想要是没有选择教书，而选择了另外一个职业，生活一定会更好。
总的说来，乔伊感到非常孤独、生活不稳定、与男友的关系也不牢固。她经常沉浸在童年的记忆里，因为她认为那是她最幸福的一段时光，只有那时，她才是无忧无虑的、有安全感的。
如今的乔伊要在很大程度上依赖男友才能感到她的自我价值，当男友不在身边的时候，乔伊的生活就变得孤独无助了，她经常通过过度消费和过量进食来排遣寂寞。当寂寞的心情让她感到非常不安和无望的时候，乔伊觉得整个世界都是灰暗的，完全沉浸在沮丧之中，不能自拔。
乔伊是很可悲的，在任何一个人看来，乔伊的成长都应该是很幸福快乐的。但是事实并非如此，身处“幸福”中的乔伊感到并不幸福，这让很多人都疑惑，这是怎么了?这样的生活都不幸福，究竟怎样才算幸福呢?如果把幸福比作是一个数轴，那么到底横轴是什么，纵轴又是什么，究竟是什么决定了人的幸福?
也就是说，幸福的数轴是由两方面构成的，横轴是外界的环境，纵轴就是内心的感觉，只有两者达到合理的结合后才有可能使人感到真正的幸福。
幸福只是人生的一个组成部分。人们还需要通过艰苦的努力来具备其他积极因素，例如助人精神、同情之心和创造能力。在集体主义文化中，人们从小就明白不经历风雨就不能见彩虹。
幸福是由两方面决定的，缺少任何一方都不可以，如果你的物质环境很好，但是心理总是消极，再优越的条件也无法让你感到幸福，而如果你内心全是积极的成分，却已经饿得好几天没吃饭了，一味地幻想你有一顿美餐，你也只是沉浸在自欺欺人的氛围里，感觉不到温暖的幸福。
我们要做的就是要调节这个数轴，在物质数轴达到一定指标的时候，提高我们的心理数轴，对于良好的环境，有一颗感知的心，那么你就是幸福的。
另一些科学家从其他角度来研究人们缺乏幸福感的原因。精神病专家乔治·伯恩斯为了探究幸福感和促其生成的生物神经学理论依据而对一些被认为乐天派的人进行研究。
伯恩斯认为，只有当人们感到不幸的时候，只有当遇到困难，面对新鲜刺激和以前从未完成的目标的时候，人们才能够取得进步。人的一生中，有些困难是不可避免的。但很多专家认为，历经艰难险阻有助于最终获得幸福。
在困难面前，人的大脑会进入一个蓄势待发的停滞阶段。人们需要经过历练使人格成形。有时，后退是为了进步。虽然会经历痛苦，但直面困难的人最终要比逃的人更加幸福。只有经历过艰难险阻的人才相信幸福。
在幸福的数轴上，我们要找准自己的定位，只有明确了自己处于哪一个点上，我们才能有针对性地对自己进行外界环境或是自己内心感觉的一个调整，从而使二者达到一种合理的搭配，使自己真正感受到幸福。
