XPath即为XML路径语言（XML Path Language），它是一种用来确定XML文档中某部分位置的语言。 XPath基于XML的树状结构，提供在数据结构树中找寻节点的能力。 起初XPath的提出的初衷是将其作为一个通用的、介于XPointer与XSL间的语法模型。
选取节点
XPath 使用路径表达式在 XML 文档中选取节点。节点是通过沿着路径或者 step 来选取的。
下面列出了最有用的路径表达式：
| 表达式 | 描述 |
|---|---|
| nodename | 选取此节点的所有子节点。 |
| / | 从根节点选取。 |
| // | 从匹配选择的当前节点选择文档中的节点，而不考虑它们的位置。 |
| . | 选取当前节点。 |
| .. | 选取当前节点的父节点。 |
| @ | 选取属性。 |
实例
在下面的表格中，我们已列出了一些路径表达式以及表达式的结果：
| 路径表达式 | 结果 |
|---|---|
| bookstore | 选取 bookstore 元素的所有子节点。 |
| /bookstore | 选取根元素 bookstore。注释：假如路径起始于正斜杠( / )，则此路径始终代表到某元素的绝对路径！ |
| bookstore/book | 选取属于 bookstore 的子元素的所有 book 元素。 |
| //book | 选取所有 book 子元素，而不管它们在文档中的位置。 |
| bookstore//book | 选择属于 bookstore 元素的后代的所有 book 元素，而不管它们位于 bookstore 之下的什么位置。 |
| //@lang | 选取名为 lang 的所有属性。 |
谓语（Predicates）
谓语用来查找某个特定的节点或者包含某个指定的值的节点。
谓语被嵌在方括号中。
实例
在下面的表格中，我们列出了带有谓语的一些路径表达式，以及表达式的结果：
| 路径表达式 | 结果 |
|---|---|
| /bookstore/book[1] | 选取属于 bookstore 子元素的第一个 book 元素。 |
| /bookstore/book[last()] | 选取属于 bookstore 子元素的最后一个 book 元素。 |
| /bookstore/book[last()-1] | 选取属于 bookstore 子元素的倒数第二个 book 元素。 |
| /bookstore/book[position()< 3] | 选取最前面的两个属于 bookstore 元素的子元素的 book 元素。 |
| //title[@lang] | 选取所有拥有名为 lang 的属性的 title 元素。 |
| //title[@lang='eng'] | 选取所有 title 元素，且这些元素拥有值为 eng 的 lang 属性。 |
| /bookstore/book[price>35.00] | 选取 bookstore 元素的所有 book 元素，且其中的 price 元素的值须大于 35.00。 |
| /bookstore/book[price>35.00]/title | 选取 bookstore 元素中的 book 元素的所有 title 元素，且其中的 price 元素的值须大于 35.00。 |
选取未知节点
XPath 通配符可用来选取未知的 XML 元素。
| 通配符 | 描述 |
|---|---|
| * | 匹配任何元素节点。 |
| @* | 匹配任何属性节点。 |
| node() | 匹配任何类型的节点。 |
实例
在下面的表格中，我们列出了一些路径表达式，以及这些表达式的结果：
| 路径表达式 | 结果 |
|---|---|
| /bookstore/* | 选取 bookstore 元素的所有子元素。 |
| //* | 选取文档中的所有元素。 |
| //title[@*] | 选取所有带有属性的 title 元素。 |
选取若干路径
通过在路径表达式中使用“|”运算符，您可以选取若干个路径。
实例
在下面的表格中，我们列出了一些路径表达式，以及这些表达式的结果：
| 路径表达式 | 结果 |
|---|---|
| //book/title | //book/price | 选取 book 元素的所有 title 和 price 元素。 |
| //title | //price | 选取文档中的所有 title 和 price 元素。 |
| /bookstore/book/title | //price | 选取属于 bookstore 元素的 book 元素的所有 title 元素，以及文档中所有的 price 元素。 |
轴描述语法
轴描述元表示XML文件分支树表达式的浏览方向。这些坐标──包括全名及缩写语法──列举如下：
| 坐标 | 名称 | 说明 | 缩写语法 |
|---|---|---|---|
| child | 子节点 | 比自身节点深度大的一层的节点，且被包含在自身之内 | 默认，不需要 |
| attribute | 属性 | @ | |
| descendant | 子孙节点 | 比自身节点深度大的节点，且被包含在自身之内 | 不提供 |
| descendant-or-self | 自身引用及子孙节点 | // | |
| parent | 父节点 | 比自身节点深度小一层的节点，且包含自身 | .. |
| ancestor | 祖先节点 | 比自身节点深度小的节点，且包含自身 | 不提供 |
| ancestor-or-self | 自身引用及祖先节点 | 不提供 | |
| following | 下文节点 | 按纵轴视图，在此节点后的所有完整节点，即不包含其祖先节点 | 不提供 |
| preceding | 前文节点 | 按纵轴视图，在此节点前的所有完整节点，即不包含其子孙节点 | 不提供 |
| following-sibling | 下一个同级节点 | 不提供 | |
| preceding-sibling | 上一个同级节点 | 不提供 | |
| self | 自己 | . | |
| namespace | 名称空间 | 不提供 |
关于使用attribute坐标简写语法的一个范例，//a/@href在文件树里任何地方的元素下选择了一个叫href的属性。
self坐标最通常与述语同用，以参考现行选定节点。
例如，h3[.='See also']在现行上下文选取了叫h3的元素，该元素文字内容是See also。
如果需要了解更多，请查看ZVON.org给出的XPath帮助
函数与运算符[编辑]
XPath 1.0定义四种数据型别：节点型（本身无序的节点组）、字符串型、数字型、与布尔型。
有效的运算符有：
- /、//以及..运算符，一般用于轴描述。
- 合集运算符 | 把两个节点形成联集。
- 布尔运算符and、or以及not()函数
- 数学运算符 +、-、*、div（除）以及mod（取余数）
- 比较操作子 =、!=（不等于）、<、>、<=、>=
函数有：
- 文字运算函数
concat(), substring(), contains(), substring-before(), substring-after(), translate(), normalize-space(), string-length() - 数学运算函数
sum(), round(), floor(), ceiling() - 节点属性取得函数
name(), local-name(), namespace-uri() - 处理上下文数据取得函数
position(), last() - 类型转换函数
string(), number(), boolean()
某些常用的函式详列如下。完整明细请参照W3C建议书。
- 节点组函式[编辑]
position()
返回当前节点集合内，该节点的位置。
count(node-set)
返回符合XPath的节点集合的节点总数。
- 字符串函式[编辑]
string(object?)
根据内建法则转换任何四种XPath数据型别为字符串。参数可为XPath，此时符合条件的节点（群）被转换成字符串返回。
concat(string, string, string*)
链接任何数量的字符串。
contains(s1, s2)
如果s1包含s2返回真。
normalize-space(string?)
所有在字符串头和尾的空白字符都被移除，或者將字符间两个及以上的空白字符置换成单一空格。有些XML因打印关系被美化，但可能让后来的字符串处理結果不可靠，故使用此函式有时能很好地改善情况。
布尔函数
not(boolean)
布尔否运算函数。数学运算函数
sum(node-set)
根据内建转型规则，转换所有XPath参数定义找到的节点字符串值成为数字，然后返回这些数字总合
使用操作子：=, !=, <=, <, >=和>的表达式可以创造于术语内。布尔表达式可用括号()、布尔操作子and与or、和／或者上述的not()函式联合起来。数值计算使用*, +, -, div和mod。字符串可包含任何Unicode字符。
述语内外，整个节点组可利用"|"字符联合起来。
v[x or y] | w[z]会返回单一节点组，包括现行上下文找到的所有拥有x或y子元素的v元素、有z子元素的w元素。
//item[@price > 2*@discount]会选取price属性至少两倍于discount属性数值的对象
