周威烈王时代，有四大诸侯，智家，赵家、韩家和魏家，当时智家为大，智瑶为首领，史称智襄子，这是一个一强三弱的共处局面，一强想要吞掉三弱，三弱既想自保，又不敢和一强发生正面冲突，更不敢公然结盟，需要时时处处小心维护表面上的一团和气。但强者智瑶想打破这个局面，于是在蓝台会盟时，戏弄韩康子并侮辱段规，但韩氏家族没敢反抗，韩康子既然忍了一次，就很可能再忍第二次，这在心理学上有个说法，叫沉默成本。每忍一次，韩家就弱一分，智家就强一分。就算哪一天韩家真的忍无可忍了，彼此的实力早已相距甚远了，于是，智瑶向韩康子要土地“智伯请地于韩康子”结果韩家给了。这就是得寸进尺了。宋朝苏洵写过一篇《六国论》，认为六国之所以被秦国一一吞并，主要原因并不是六国的军事力量不强，而是六国不断白送秦国土地，这才导致实力对比越来越悬殊。
同样的方法，智瑶向魏桓子要地，魏桓子竟然也给了——得寸进尺矣！可见，得寸进尺不仅仅是一种形容，还可以是一种策略。
如果你是那三弱，你将如何应对智瑶的得寸进尺之策呢？
但物及则必反，当智瑶如法炮制，向赵家索要土地时，遭到了拒绝，于是就有了晋阳之战，并在此战中遭遇韩魏倒戈，智瑶死，智家灭。印证了智家明白人智果的预言：一人三失，怨岂在明，不见是图。
