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周芷若上峨嵋山时，大约是十岁的样子。
汉水舟子的女儿，父母双亡，举目无亲，虽有张三丰的背书，但既不是武当派的血亲，又没有显赫的家世，孤苦伶仃，身单力薄，能活下去已是不易。
虽天资聪慧，但工号排在她前面的，大有人在，正常成长应该是鲜有出头机会，普普通通的一位峨眉派小师妹，以后若有缘，嫁给华山派的五师弟，仅此而已。
可一晃九年过去了，再出现在众人面前时，周芷若已经进入掌门灭绝的核心圈子。
活跃在师父身边，关键时候说得上话，甚至在灭绝拍死纪晓芙后，直接顺位晋升到下一代掌门的候选人，把静虚、丁敏君、贝锦仪一众师姐甩在身后。
周芷若如何一步步赢得灭绝的信任？
她做到了对灭绝纯粹的忠诚，并且灭绝完全接受了她表现出的忠诚。
峨眉从体制上来说，一言堂的专制，掌门人拥有绝对的权力，罢黜赏罚生杀予夺。绝对的权力反面，则是巨大的风险，灭绝的肩膀必须扛起峨嵋派的一切。
灭绝在政治上的所有举动，目的都是优化自己的权力结构，用忠诚度更高的，持续替代忠诚度低的，获取足够的安全感。
当纪晓芙不愿意去刺杀杨逍时，她的忠诚浓度顿时大大降低，于是迅速被割舍。而在灭绝看来，周芷若可以提供足够的忠诚，让她能够无限信任。
这种信任的建立，从十岁到十九岁，八、九年时间内苦心孤诣，必然经历过无数的考验，灭绝一点一滴看在眼里，记在心底。
光明顶上，师父厉声喝道，刺他一剑。即使是面对爱恋至极的意中人，也下意识地遵从师命，一剑刺穿张无忌。
万安寺里，师父决心以死明志，逼着周芷若发下三个毒誓，若违此誓言，则诅咒她死去的父母，诅咒恩师，诅咒没出世的儿女，她同样选择了接受。
灭绝保送周芷若成为下一代掌门，周芷若则回报足够的忠诚，确保灭绝的遗愿能够得到执行，承诺自己绝不当赫鲁晓夫。
一个素人要成长为政治强人，最好的方式便是奉献出绝对的忠诚。
代价么，则是舍弃从心的自由。
周芷若从此再也无法坦荡荡的和张无忌谈恋爱了。
而她的对手，赵敏之于张无忌，是一见倾心下，毫无保留的投入，舍弃荣华富贵，抛掉政治分歧，不惜与父兄决裂。赵敏追随张无忌、追求美好事物的决心，大胆纯粹，坚定果敢。
周芷若一步步淬炼成钢，背负着各种压力，不断做着违心的事，心里所想与实际行止，相悖相远，以致丧失了自我，迷失了初心。处处权衡，精于算计，各种手段无所不用其极，而到了晚期黑化的周芷若，更是让人不寒而栗。
赵敏对于张无忌的爱是炙热单纯的，而周芷若则始终夹杂着各种目的。
可周芷若能跟赵敏比么？
周芷若还在峨眉山低眉顺目、隐忍苦捱时，赵敏已经带着玄冥二老、神箭八雄在江湖上横着走，身边的仆人都是丐帮长老级别的。
赵敏从小锦衣玉食，按照自己的想法长大，说偏要勉强便放手去做。而周芷若奋斗了十九年，牺牲了无数，才有机会和赵敏坐在一张桌子上打牌。
赵敏做事可以不管不顾，把所有的筹码压上，汉水舟上凄苦的渔家女儿，却是只能赢不能输，没有丝毫退路。
濠州婚礼现场，情敌大刺刺地来抢亲，新妇素手裂裳碎珠，立下誓言，不雪今日之辱，有如此珠。
赵敏得到了张无忌，周芷若得到了什么？
斑驳破碎的声誉。
后来，张无忌期期艾艾地来找周芷若，一番话戳中她的痛处与软肋。
「周芷若冷笑道，咱们从前曾有婚姻之约，我丈夫此刻却是命在垂危，加之今日我没伤你性命，旁人定然说我对你旧情犹存。若再邀你相助，天下英雄人人要骂我不知廉耻、水性杨花。
张无忌急道，咱们只须问心无愧，旁人言语，理他作甚？周芷若道，倘若我问心有愧呢？
张无忌一呆，接不上口，只道，你，你…」
一句我若是问心有愧，有愧于谁？
若是真做了宋夫人，有愧于张无忌，更有愧于自己内心。若是做了教主夫人，却有愧于师父临终时誓言，有愧于峨眉掌门的身份。
这句话的潜台词是，我其实一直都爱着你，但我有着太多的牵绊，名声、利益、地位，天下人悠悠众口，所以我无法全心全意、简单纯粹地爱你。
进退维谷下的妥协，万般无奈时的倔强，一个让人心疼的周芷若。
不是所有人都有资格去敢爱敢恨。
做一个假设，她爱的若是宋青书，不是张无忌，两个人的命运都将重新改写。
峨嵋现任掌门与武当未来掌门结为秦晋之好，便是另一对神仙眷侣，传唱流传的江湖佳话。
造化真是弄人。
