广西有个叫李通判的人，非常有钱。在家里养了七个漂亮的女人，拥有的财宝能堆积如山。可惜死得早，二十七岁就病死了。
他家有个一向很忠诚的老仆人就很伤心，于是和这七个女人设置了灵堂来祭奠。这天突然闯进了一个年轻道士，拿着一本功德薄来化缘。这个老仆人就说：“我家主人才过世不久，顾不上给你施舍了。”
这道士就笑着说：“你是不是想让你家老爷复活？我可以做法，让他起死回生。”
老人就吓了一跳，半信半疑，担心是骗子。就过去和这七个女人商量了一下，这些女人们听后也很惊讶。不过等他们商量完出来的时候，道士已经走了。
老人和女人们开始后悔，认为怠慢了神仙，于是互相指责。
没过几天，老人在市集上又碰到了这个道士。他又惊又喜，赶忙上前拉住道士的胳膊，一边向他请罪，一边跪求他复活自己的主人。
道士就说：“复活你家主人，倒不是我骗你。就是阴间有规矩，要让死去的人还阳，就得有人代替。你家恐怕没人愿意代他去死吧？所以我就走了。”
老人央求他说：“请和我回家商量一下吧。”
道士见状，就同意了。于是老人高兴的把他拉回了家里，把道士说的话转述给了女人们。
她们听说道士来了，都很高兴。但一听到要人代死，丈夫才能复活，于是个个都面露难色，互相看着不吭声。
老人见状，神色很平静。就说：“行吧，各位娘子年轻漂亮，死了多可惜。就让我这个年老气衰的废物去代替吧，反正也活不了多久了。”
说完，他就头也不回的走了出去。对道士说：“让我代替，可不可以？”
“只要你不后悔，不害怕，就可以。”道士回答他说。
“我能。”老人坚定的点头。
道士就说：“看你这么诚心，可以去和亲友道别交代后事。然后我来做法，三天做成，七天见效。”
于是老人把道士请至家中奉为上宾，然后出去与亲朋好友告别。
这些人的反应都不一样，有笑他傻的，有敬佩他的，有可怜他的，也有觉得他是失心疯骗人的。
老人后来路过了经常来朝拜的关帝庙，就进去跪下祈祷说：“我去代替我家主人受死，求关帝圣君帮助道士放回我家主人的魂魄。”
他的话还没说完，就看到一个赤脚和尚站在香案旁对他大声说：“你满脸妖气，已经大祸临头了。不过别怕，我来救你，但你千万不要泄露秘密。”
这和尚说完就给了老人一个纸包，说：“到关键时候再看。”
这句话说完，和尚就不见了。
老人回去看着纸包没忍住，就偷偷拆开看了一眼，上面画了五个手爪和一根绳索。看完，他又赶紧放到了怀里收好。
三天后，道士让老人把自己的床搬到主人棺材的对面。然后用铁锁把门锁上，只留下一个小洞用来送饭。
道士和女人们就开坛念咒，但灵堂里一点动静都没有，于是老人开始有些怀疑。
老人的心口突然跳了一下，然后听见床下有动静，就探头去看。
发现了有两个长得很黑的怪物从地下跳了出来，它们长着绿色的眼珠，眼眶陷得很深。它们浑身都是短毛，身子有两尺多高，脑袋跟车轮一样大，两双眼睛直勾勾的盯着老人。
它们一边盯着老人，一边向棺材走过去。
它们绕着棺材，用牙齿咬开。
棺材开了一条缝，里面有咳嗽声传了出来，好像是主人的。
两个鬼把主人从棺材里扶了起来，看样子像患了重病的人一样病恹恹的。
两个鬼开始用手摸主人的肚子，然后主人就开始说话了。
老人看了过去，模样确实是主人的模样，声音却是道士的声音。他见状暗道：“看来，关帝庙的人说的是真的。”于是从怀里拿出那个纸包。
甫一打开纸包，只见金光四射，从纸上跃出一条金龙，身子很快就长到了数丈。它一把抓过老人，飞到了房子上方，用绳索把老人给绑在了房梁上。
老人见状，差点吓晕了过去。
这时，他看到了下方的情景。那两只鬼正扶着主人从棺材里出来，走向自己的床边。
一见没人，主人大怒道：“做法失败了！”
这两个鬼见状，面目狰狞起来，绕着房子找人，找了一圈也没找到。
李家主人大怒，把老人的床褥蚊帐给撕得粉碎。其中一只鬼突然仰头，看到了老人在房梁上。大喜之下，就带着主人一起飞扑了过来。
它们还尚未靠近房梁，老仆人只听见一道炸雷声平空响起。然后就从梁上跌了下来，一点事情也没有。棺材仍旧好好的盖着，那两只鬼也消失不见了。
外面的女人们也听到了雷声，担心出了什么事情，就赶紧解开了锁进屋查探。老人就把见到的说了出来，于是众人又一起去看那个道士的情况。
道士已经在法坛前被雷劈死了，尸体上有用硫磺写下的十七个字：“妖道炼法易形，图财贪色，天条决斩如律令！”
