唐朝时有一个名叫张打油的人，特别喜欢作诗，而且他作的诗不拘一格，幽默通俗，读起来朗朗上口，细琢磨又意味深长。
一年冬天，鹅毛大雪纷纷扬扬地下着，整个世界一片白，张打油走在大街上，望着飞扬的雪花，突然就来了灵感，想作诗一首。
他往四周看了看，发现自己已经来到了县衙门口，衙门的墙壁白得像雪，张打油看了，便找来一块木炭，在那墙上题起诗来：“六出九天雪飘飘，恰似玉女下琼瑶。有朝一日天晴了，使扫帚的使扫帚，使铁锹的使铁锹。”
写完后，张打油满意的走了。
然而，县衙里的人看到后，非常不高兴。这墙壁可是衙门的脸面啊，怎么可以在上面随意写画呢？县太爷知道后，立刻叫人把张打油抓起来押到堂上审问。
“是你在衙门外的墙壁上写的诗?”县太爷神情严肃地问。
“是我写的。”张打油老老实实地回答。
“你在衙门墙上乱写乱画，成何体统?我本应狠狠的惩戒你一番，可是本朝历来敬重文人，我也不忍心罚你。这样吧，现在你以反贼安禄山兵逼南阳为题当场作诗一首，作得好，我就不再罚你，如果作不出来，可别怪我无情!”
张打油听了，泰然自若，沉思片刻后，吟了出来:
“百万贼兵困南阳。”
县太爷听了，情不自禁地点头称赞:“嗯，有气魄。”
“也无援救也无粮”
张打油接着吟了第二句。
县太爷问:“下面呢？”
只见张打油一气呵成:
“有朝一日城破了，哭爹的哭爹，喊娘的喊娘!”
他刚念完，在场的县太爷、文书、捕快、听差个个都哈哈大笑起来。县太爷更是笑的肚子疼，也就不追究张打油的罪了。
从此，张打油名声远扬，人们把他写的这种通俗诙谐、不拘一格的诗称作“打油诗”。
