笑得声音最大的未必能笑到最后，笑到最后的未必能一直笑下去。宋之问身材魁梧，能言善辩，才20岁就被武后招进宫去，和杨炯分别在习艺馆值班。后经屡次调任尚方监丞。
武后游览龙门，下旨令随从群臣赋诗，左史东方虬的诗最先写好，武后赏给她一件锦袍。过了一会儿，宋之问把诗献上了，武后读其诗，叹赏不已，就令人把东方虬的锦袍又拿回来，赏赐给宋之问。
后来，宋之问求任北门学士，武后以之问患有牙病为由，不予批准。之问于是写了《明河篇》一诗，诗中有“明河可望不可亲”一句，以表白其心志。
宋之问之所以没能够笑到最终，和他的人格有很大的关系。宋之问有一个外甥叫刘希夷，也是一位大诗人，他曾作《白头吟》的中有一句“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”。但他却觉得人的生与死有命运主宰，难道会根据这几句空话来决定吗？于是把这两句诗保留下来，没有传之于世，后来被他的舅舅宋之问知道，宋之问非常喜欢这一句，恳求刘希夷将此佳句转让给自己，刘希夷答应了，却始终没有给他，宋之问对刘希夷的欺骗感到十分愤懑，就派家丁用土袋子把刘希活活压死在旅馆里。刘希夷死时还不到30岁，人们都非常同情他。
