作者：邓育
杨广，隋文帝杨坚次子，隋朝第二帝。因隋文帝与原太子杨勇矛盾爆发，杨广趁机争得太子位。其父病，杨广写信给杨素（与族兄杨坚深相结纳。隋朝建立，以行军元帅身份，东下攻灭陈朝。暗中帮助晋王杨广，夺嫡成为太子），请教处理文帝后事和自己登基事宜，不料回信误送隋文帝手上。使隋文帝大怒，想恢复原皇太子杨勇。杨广得知后，将隋文帝侍从全部打发走，只让右庶子张衡侍疾，不久文帝驾崩。唐《通历》和《大业略记》中，有记载隋文帝被张衡毒死，史上称“血溅屏风”。其真与假，成千古之谜。杨广继位后，假传隋文帝遗嘱，逼杨勇自尽，诛杀杨勇诸子一族，一个不留。
在位延续科举，修建大运河，下令造龙舟数万。营建东都洛阳，各地大修宫殿别馆。著名的洛阳西苑，周围二百余里，穷极华丽。曾在月夜带宫女数千人骑马游西苑，弦歌达旦。炀帝游江都时，领诸王百官、后妃宫女等一、二十万人，船队长达二百余里。为满足奢淫生活，总计十余年间被征农民苦役千万人次，造成“天下死于役”惨象。又频繁战争，如亲征吐谷浑（亦称吐浑，西北民族所建国名），三征高句丽（东北亚一古国，源于中国吉林省一带），滥用民力民不聊生，致使民变频起天下大乱。李渊晋阳起兵，攻入长安，拥立杨侑为皇帝（这是后话），遥尊杨广为太上皇。瓦岗寨李密称王对抗朝廷，宇文化及为首又发动兵变，杨广被逮，后其缢弑，时年五十岁。
