玻利维亚的首都拉巴斯是该国最大的城市，在其境内群山丛集，地势高峻。玻利维亚的法定首都是一个名叫苏克雷的小城市，但除最高法院之外，所有的机关政府都设在全国第一大城市拉巴斯，使它成为国家实际上的首都。
拉巴斯坐落在玻利维亚高原北部一条狭窄的河谷中，地面海拔高度达到3500米～3700米，是世界上海拔最高的首都。阿尔蒂普拉斯山间高原中430米深的拉巴斯宽阔峡谷中不，因高山阻碍，可免受冷风吹袭。在拉巴斯周围几十公里范围内，高耸着许多终年积雪的山峰，其中西北部的伊延普山和东南部的伊伊马尼山都高达6900米左右。
拉巴斯具有典型的大陆性气候，总的特点是干而冷，寒暑变化剧烈。夏季几乎天天下雨，其他月份都是天气晴朗、阳光灿烂。由于地势高，这里气压很低，初来乍到的人一时很难适应。
全城以拉巴斯河东岸的穆里约广场为中心，有现代大教堂、政府和立法机构、大厦、狭窄陡斜的老式街道和许多摩天大楼。拉巴斯在西班牙语中是“和平”的意思。西班牙殖民主义者阿隆索·德·门萨多被封为丘基萨卡的总督，选择在这狭长的大峡谷建城，以便躲避高原上吹来的酷寒烈风。
拉巴斯现已成为全国首屈一指的经济文化中心和交通运输的总枢纽。
