观看这部电影是因为读《如何阅读一本书》译序时发现书的作者查尔斯·范·多伦的亲身经历正是这部电影的原型。因为很喜欢那本书，所以爱屋及乌也就找来电影看了。电影很精彩，曾和大名鼎鼎的《阿甘正传》、《肖申克的救赎》共同角逐67届奥斯卡最佳影片。
电影取材自20世纪50年代美国电视圈最大的丑闻——当时美国最叫座的电视益智游戏节目“ 21点大满贯”作假事件。揭示了电视节目作为资本逐利的一个工具娱乐大众的虚假。
影片情节并不复杂， 国会议员迪克·古德温察觉节目中存在着作假行为，经过详细调查取证后，揭开了作假黑幕。在这个过程中电影展现的另一个主题也很有价值：作为这场骗局中的个人，面对金钱、名誉的诱惑，又有着怎样的挣扎。我对鲁迅先生的一篇文章印象十分深刻，里面有这样一个情节：当时纸币贬值，鲁迅先生有次把纸币换成了现银，他说，“但我当一包现银塞在怀中，沉垫垫地觉得安心，喜欢的时候，却突然起了另一思想，就是，我们极容易变成奴隶，而且变了之后，还万分喜欢。”
影片一开始便来到了高潮，小人物赫伯·斯坦普尔已经连续多次在节目中夺魁，但电视台老板觉得他已经失去了新鲜感，黑马的话题过后，已经不再能给节目带来更好的收视率了，下令节目制片人丹·恩莱特寻找新人顶替。这时年轻的哥伦比亚大学教授查尔斯·范·多伦出现了，出身美国著名的学术家族，自身又是博闻多学，气质更是不凡，风度翩翩。为了让查尔斯·范·多伦成为新的冠军，制片人丹·恩莱特用利益胁迫斯坦普尔故意输掉比赛。
在最开始的这场戏剧冲突中，导演就暴露了电视节目逐利的丑陋。
电影的另一个高潮就是结尾不同人物登场作证的听证会了。首先是斯坦普尔，听证会上斯坦普尔向陪审委员描述了自己是如何被要求表演的：什么时候应该表现出紧张，怎么样表现紧张，要咬嘴唇，擦汗时一定要轻拍，不要擦，最终完成一场满足观众期望的完美表演。在这里斯坦普尔进一步展现一个小人物的窘迫，我甚至觉得他似乎有成为DC里小丑的潜能。而电视台的大老板、节目冠名商所代表的大资本家，在法庭上堂而皇之说着对自己有利的谎言，表现的无懈可击，罪名最终也都被制片人丹·恩莱特一人承担了。
在调查过程中，可能是出于对同类的欣赏，同样优秀迪克·古德温和查尔斯·范·多伦成为了朋友，迪克·古德温希望查尔斯·范·多伦远离这场漩涡。查尔斯·范·多伦内心毕竟是有一种纯真的，在和父亲的一次谈话后最终选择了在听证会上坦白。在和父亲谈话时，父亲有一句话让我印象十分深刻，“说的好像你别无选择一样”，是啊，在生活中很多最开始的时候，我们是有机会选择的。
查尔斯·范·多伦最后的坦白声明：“我愿意付出任何代价重头来过。但是过去不能改变，不过我却学了不少事：生命的意义，自己的弱点，还有对同类的责任。我也学到善与恶并非黑白分明……”
查尔斯·范·多伦经历痛苦才寻回了自我，但是过去已经不能改变了。我一直认为一部好电影和一部好小说是相似的，它们都可以给我们提供一次宝贵的经验，读者跟随故事中人物的经历去切身体会他们的经验。虽然故事中的人物无法改变他们自身的命运，但作为读者却可以通过获得的启迪来改变我们自己的生活。
最终，迪克·古德温虽然揭开了黑幕，却没有实现改变电视的目的。
电视依然如此，甚至，如今更有过之。
